陶梦阮听得这话，将国公府的家世简单说了一遍，刘氏原本只当是州府的富贵人家，没想到竟是京城的达官贵人。刘氏丈夫早年一去不回，刘氏一人带着女儿，若没点脑子也没有今天，听了国公府的门第，第一反应不是欣喜，只担心司连珏有什么缺陷，可想到司连珏的行止气度又不像，一时倒有些拿不准真假，正要拒绝，想到女儿如今也不知被那混蛋带去了何处，刘氏犹豫了片刻，道：“两位不知，昨日我那失踪多年的丈夫回来了，今日一早强行就悦儿带了去，说是要为悦儿说亲，如今只怕是……”
陶梦阮一开始就注意到了刘氏红肿的眼睛，只是头一回上门，初次见面，陶梦阮不好问人家这种私事，现在看来，必定是为了常悦被带走的事。
“两位上门来提亲，想来也打听过我们常家的事。大柳树村人多地少，每年都有青壮年出门做生意谋生，我那夫君在悦儿出生没多久，就出门做生意去了。到第三个年头，同他一道出门大壮兄弟回来了，说是在南边遇到了流民，被冲散了，旁人都道他多半是不在了。我那婆婆受不住刺激就这么去了，只剩下我一个人带着悦儿，在村里做寡妇都做了十几年了，谁曾想他竟然还活着。”刘氏将这些细细说来，目的自然是希望司连瑾和陶梦阮出面将常悦带回来，一个十几年就像死了一样的父亲，突然回来就是为了带女儿嫁人，这样的亲事刘氏再没见识也能看出不妥来，若是二者选一，她情愿为女儿选择司家，至少人家是正正经经上门来提亲的。
陶梦阮和司连瑾对视一眼，她没有错过刘氏那细微的情绪变化，接着这样说自然是希望他们能救常悦回来。
刘氏见状就知道司连瑾两人猜到她的心思了，一起身就要跪下，陶梦阮连忙扶住她，道：“常婶，你这是做什么……”
“我知道我们两家非亲非故的，我不该求你们做什么，只是悦儿她父亲这么多年没有半点音信，突然回来就为了给悦儿安排亲事，这样的亲事我怎么能答应！只要你们能帮我把悦儿救回来，我一定报答你们的恩情！”
陶梦阮见刘氏许下报恩的话，却并不拿她们对司连珏的恩情和司连珏的求亲来请求，对刘氏更钦佩几分，连忙扶着刘氏坐下，道：“常婶你别急，先跟我们说说到底是怎么回事？”
刘氏心知陶梦阮这便是答应了，也并没有以常悦的亲事威胁，对靖国公府也多了些好感，心道京城的富贵人家果然同县城里欺软怕硬的大户人家厚道，也不敢耽误，道：“昨日常胜，就是悦儿的父亲，突然回来了，穿金戴银不说，还有许多仆从跟着，来报信的妹子还说他衣锦还乡，我和悦儿就要过上好日子了。”
“我对常胜是有些怨言的，多年来不知死活，我那婆婆更是伤心之下就去了，可他能回来我还是高兴的，悦儿让我拖累了这么多年，常胜若是回来了，悦儿就可以安心出嫁了。只是悦儿当时就有些担心，说这么多年都没有音信，怎么突然就回来了，说不定是什么目的。我那时还想说悦儿，可想到常胜走时她还小，这些年吃了这么多苦，肯定是有怨气的，只是心里也多少留了个心眼。”刘氏说起来还有些悔恨，“我那时就该听悦儿的话，直接将他赶出去！”
“常婶，你别急，慢慢说。”陶梦阮轻轻拍了拍刘氏的手安抚她的情绪。
刘氏定了定神，接着道：“常胜说他这些年辗转各地，到这两年才有了起色，这才有脸回来见我们母女，又说这回就带我和悦儿一起走，还说给悦儿说一门好亲。我本来有些怨言，可想到悦儿的亲事，若是她父亲在，又是有家底的，自然能说个好人家，没有多想我就答应了。谁知今日一早，常胜就叫我快些收拾东西，带了悦儿一起走，说是婚期已经定下来了，再耽搁就来不及了。”
“我听他这样说就觉得不对劲，昨晚才说要说亲，怎么一夜之后就订了婚期，还立刻就要出嫁，就问他定的是什么人家，家住在何处，为什么将婚事定得这么着急。就这么一问，常胜就恼了，说他做父亲的难道还不能决定女儿的亲事，他如今是大商人了，悦儿定的自然是大户人家，我还有什么不满意的。”刘氏说起这些有些激动，“就是大户人家我才不放心啊，大户人家讲究规矩，正经娶妻的，哪有说嫁就嫁的，我不同意，常胜就将我推倒，让人按着，叫两个婆子抓着悦儿就走了。”
“常婶你别急，你可知道常胜将常姑娘带去了何处？我们也好去寻啊！”陶梦阮握着刘氏的手道。
刘氏摇摇头，“我昨晚曾问过常胜几回，但都让他岔开了，后来就说赶路疲惫，要先歇下，我只好收拾了屋子让他先歇下。今天一早，我也问所说的亲事是哪里的，可常胜半点不理会，拽着悦儿就走了，我只瞧见他们是往州府那边去的。”
大柳树村出去的路有两条，一条是陶梦阮他们来时走的，往县城去的路，另一条从村子东边走，往州府去。常悦是司连珏的心上人，都要谈婚论嫁了，没有让人抢了的理，更何况这件事上常悦和刘氏都是不愿意的，陶梦阮和司连瑾既然遇上了，自然不会坐视不管，两人对视一眼，道：“既然如此，我们先往州府去看看情况。”
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