恒山大林寺当中，天峰岭顶如来宝殿后的山崖处，一株松树下，一名老僧瞧着云海淡漫，风吹漫天，眼中悠然一片，低语轻『吟』道：“看繁华落尽，红尘谁独留？”
此老不是旁人，正是大林寺开山祖师，密宗宗主，灵智上人。自当年明教往恒山一行之后，又是二三十年岁月过去。灵智武功已臻至不可思议的境界，却也敌不过岁月变迁，终究是老了。
其时，张三丰也已将近百岁。灵智更不消说，年纪已超过一百八十岁。至于是一百八十八还是一百八十九，恐怕连他自己也记不清楚了。灵智为了多活几年，避免气血衰败，早在三四十年前开始，便以“锁天秘术”封锁周身血气，令自身血气损耗降至最低点。如此一来，只消不与人剧烈动手，血气光以用来维持每日的生机损耗，可以说毫无所伤。灵智经过百五十年的修炼，独创的“大日如来诀”早已大成，周身窍**的真气连成一片，浑身『毛』孔更是无时无刻不在吞吐天地灵气，真个说起来，他一身气血只有增长的份。
不过活得越久，自然是越怕死，所以他才在很早之前就琢磨出了这路封锁周身血气的“锁天秘法”。施展这秘法以来，好处是显而易见。当然，光以外表而论，此刻的灵智怎么看都是一个行将就木的老朽，须发皆白，浑身皮肤上满是褶皱，双手干枯，仿佛风一吹就能倒翻在地。
与他同一个时代的人，除却老顽童以及欧阳峰这两个老不死的之外，便是已入先天的黄『药』师等人都已作古。徒弟当中倒还有觉远以及觉心两个健在，孙儿辈当中，除却杨过、慧可几个先天高手之外，也已全部死绝。岁月催人老，岁月令人伤！为了避免伤心，这二三十年，灵智几乎没下过天峰岭，他如今只有一个想法，那便是瞧瞧自己能否在有生之年堪破“破碎虚空”的奥秘。
近几年，灵智佛心渐强，隐隐察觉到这天地间似乎当真有一层枷锁存在。本来早些年他武功虽然已至所谓的“凝真之境”，但是对于“破碎虚空”却没有任何自信，甚至找不到接下来进步的方向。不过一次偶然之下，灵智不断在掌缘压缩真气，以“火焰刀”之法斩向虚空，原本想象的石破天惊并不存在，却给他在虚空当中斩出一条黑『色』虚影，一闪即逝。瞧见这道虚影，灵智大受鼓舞，渐渐冷却的武道之心再次灼热起来，经过成千上百次的『摸』索，已让他『摸』索到了超脱之法的皮『毛』所在。
灵智起身，望着座下的那块大青石之上的凹陷处，一时间思绪飘得很远：“传言达摩那个老秃驴面壁九年，曾在壁上留影。如今老衲端坐在此十三年，青石凹陷，神气犹存，苍松藏形，想来还是老衲略胜一筹罢。”一时间倒十分得意。不过随即转念又想：“唉，世人愚昧，就算胜过达摩那个老秃驴，又有谁能知道？难道还有人能够发现老衲留在这苍松之内的武道意念不成？”说罢，回首颇为感慨的抚『摸』着背后苍松褶皱干枯的树皮。
灵智站起身来，作一些径行活动，微微活动了一下僵直的身体，转身朝天峰岭下走去。灵智每一步都走得极慢，既没施展轻功，步子迈得也不大，然而他就这么慢悠悠的从天峰岭走到大雄宝殿，又从大雄宝殿一路走到金龙峡口，大林寺的山门所在处，大林寺中大大小小的僧人竟然全都将他忽略了，哪怕他从人身前走过，都当他不存在一般，可见他此刻精神力或者说神识是何等的强大，居然能欺骗人的五感。
灵智抬起头瞧着那宏伟至极的山门以及亲手所书的“大林寺”三个大字，自语道：“大林寺，大林寺，这百五六十年岁月，老衲守着你过活，今日却要独自一人上路了。”他感慨了一句，头也不回的朝恒山之下走去，打算独自一人在这世上闯『荡』，感悟天地，以期望『摸』索到破碎虚空之法。反正以如今大林寺的底蕴，他在或者不在，根本没有多大的变化，如此他也能放心上路了。
灵智不知道的是，第二日一早，大林寺方丈安排前来伺候灵智的小沙弥见不到灵智的踪影，只在他平时静坐参禅之处的青石上见到一行字迹：生死无常，富贵有命！有何因缘，能免此苦？汝等上下，咸伺求其便，持经功德，免其红尘苦厄撗逆之祸！善哉善哉！另有一行小字：吾得神佛愿力，已知超脱之法，来年必生净土，当得福无量，汝等无需忧心！
小沙弥年岁不大，然而机敏伶俐，居然也懂得大概意思。他一急，哭喊着跑下天峰岭，将之告知给子明方丈。大林寺上下无不震动，众僧齐齐来至灵智平时静坐之处，瞧着灵智所留字里行间里的那谆谆告诫之意，一时间心头大悲。
一直以来，有灵智在，大林寺僧人就有面对一切苦难困境的底气在。而今灵智陡然不在了，众僧恍然天都要塌下来了。平日里素来从容的子明方丈，脸上一片愁容，缓缓将目光对准而今大林寺中辈份最高的觉远禅师与觉心禅师二人，问道：“二位祖师，难道以老祖宗他老人家的修为也逃不过这轮回之苦么？”
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