巫支祁昏昏沉沉地张开了眼。他只觉得浑身痛楚，可是到底哪里痛却又说不清楚。自从被捕之后，他就被投入这暗无天日的屋子里严刑拷问。
晕厥又醒来，不断的重复，巫支祁真正体会到了什么是“无间地狱”，然而他自持多年来修炼的“架大刑”之术，不论怎样的苦刑都算是熬了下来。
可惜自己贴身秘藏的秘药和符箓没了！他在痛楚中暗暗咒骂那个有雷法的胖道士，这几种秘药，有的可以迅速止血疗伤，有的能让人不知痛楚冷饿，也有服下去便升仙的毒药……巫支祁对自己的前途并不抱有期望：自我了断是最好的结局。
然而现在要寻死也难如登天。肿胀的口中塞了皮枷，别说咬舌自尽，便是说话都说不出来。他全身一丝不挂，连头发都被剃得精光，想上吊都找不到绳子。现在身处狭小的砖室中，长仅容他蜷着腿躺下，宽仅容转身，站起身来，天花板就在头顶。四壁光秃秃的铺砌瓷砖，室内仅有一个木桶充作便溺之用。门是用拇指粗的铁条编的，砖室外是一片空白的砖铺地，微微有些光线投射进来，虽然视野受限，但仍可分辨出他是在一间大屋中。
屋子中平日里一片死寂，髡贼守卫每隔一段时间巡视的脚步声就是惟一的声响。脚步自远至近，再从从门前经过。任何不必要的响动，都会招来守卫的厉声呵斥以及不知什么东西的惩戒――每每会让人发出尖锐的号叫声。从这些痛苦的哀号中巫支祁知道这屋里不止一间砖室，冒家客栈被抓的其他人应该也关在这里――因为他不止一次的听到富文的哀号声。
“哼，都是无能之辈！”这些人的生死，巫支祁自不放在心上，
“吱――嘎――哐！”铁门撞在砖墙上的声音陆续响起。
“出来！”“出来！”守卫们粗暴地将犯人们一个个从砖室里拖出来。巫支祁认出了冒家客栈的里的各色人等等，个个形容委顿，麻木中透出惊恐。
这是作甚，巫支祁心里想着，可是要上路了？
他并不怕死，甚至还巴望着能赶紧死。可是他们这样的囚犯注定不得好死，从他干上这勾当开始，师父就告诉过他，干这行万不可落入官府之手，否则必是千刀万剐的下场。
比起死亡，他更害怕被那木石道人抽去的一魂一魄――道人说了：若是他敢有叛卖之举，便灭了他的一魂一魄。死后三魂六魄不全，便是阎王爷也不肯收，只能做个永世不得超生的孤魂野鬼！
想到这里，巫支祁不由打了个冷战。
守卫们将犯人一个个靠墙呈“大”字形牢牢锁住，大屋的铁门开了，进来几个奇怪打扮的人，他们身着白色箭袖连裤衣，戴着手套，穿着及膝的靴子，好像都是用油布制成，只露出头脸。怪人们大多用挂在两耳上的一块布挡住脸，只露出眼睛，只有两个人露出面孔，但他们的腰间还挂着奇怪的面具。男人认出这两人正是午木和崔道长，解布辽不在其中――他壮硕的身形很好辨认，男人稍稍松了口气。
午木点点头，守卫们立正敬礼，鱼贯离开了牢房。午木似笑非笑地扫视了这排犯人：“巫蛊？采生？你们这班杂碎！”他从鼻孔里嗤了一声：“都是不入流的玩意！今天，叫尔等开开眼界，知道我元老院的手段！”说罢，他对崔道长点点头：“道长，可以开始了。”
崔道长兴奋地搓了搓手，将随身的小皮箱放在桌子上。巫支祁心中一紧：又要炮制我等了吗？
皮箱打开，里面却不是各种吓人的刑具，只是一个银白色非金非玉的方盒子。崔道长翻开盒子盖，将盖子内侧朝向犯人们，却是黑漆漆一片。犯人们正疑惑间，只见道长在盒子上按了些什么，盖子突然发出了亮光，显出影像来，犯人们不禁瞪大了眼睛。
画面上显出了一些背影，破烂的衣衫，骨瘦如柴，枯黄的头发，佝偻着背，垂着双手，拖着脚，用一种奇怪的步伐蹒跚地行进。这不就是随处可见的饥民么，有什么奇怪？男人暗暗地想。画面渐渐转到了人影的正面，裸露出的皮肤是铅灰色的，布满了交错的伤口，胸口甚至露出了肋骨，灰黑色的肠子从肚子上的口子中流出来，挂在两腿间。男人的心里一紧，这绝非活人！似乎为了印证他的判断，画面一转，显出人影的脸。“啊！”有人控制不住叫了出来。人影的脸就是活骷髅，鼻子已经烂掉，仅剩两个黑窟窿，眼珠浑浊干瘪，嘴唇也已经烂光，露出枯萎的黑色牙肉，黄色的门牙异常的狰狞显眼。“吼！”人影突然发出巨大的吼声，黑洞洞的嘴巴似乎要吞噬一切。
“啊――”犯人们齐声尖叫，墙壁上流下几股水流，空气中弥漫着一股骚味。
“这就受不住了？”崔道长鄙夷地挥手扇了扇空气，“杀人碎尸，剥皮拆骨，烹尸炼丹，你们也算经过点场面，怎么？没见过活尸？乡下土包子！”
画面继续转换，仿佛是高处俯视，目之所及，脚下几丈到处是黑压压的活尸，向着空中伸出如林的枯瘦手臂，五指箕张，指甲锋利如刀。
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