空气中弥漫着一股消毒水与铁锈混合的、令人作呕的气味。
林夕是在一阵剧烈的头痛中恢复意识的。她发现自己正趴在一张冰冷的不锈钢桌子上，手臂被压得有些发麻。视线缓缓聚焦，首先映入眼帘的是一盏悬挂在天花板上的白炽灯管，它接触不良似的闪烁着，发出“滋滋”的电流声，将昏暗的房间切割得明灭不定。
她轻轻按着太阳穴，坐直身体，将那声微不可闻的叹息咽回肚子里。
这环境，可算不上友好。
她迅速打量四周。这是一间类似医院前台登记处的房间，但破败不堪。墙壁上布满霉斑和不明污渍，原本白色的油漆大片剥落，露出底下灰黑的墙体。几张歪斜的办公桌，文件散落一地，纸张泛黄脆化。空气中除了那顽固的异味，还透着一股深入骨髓的阴冷。
而房间里，不止她一人。
加上她，一共七个人。或坐或站，神色各异。
一个穿着黑色弹力背心、肌肉虬结的光头壮汉正不耐烦地用手指敲击着桌面，眼神凶狠地扫视着其他人；一个戴着金丝眼镜、看起来斯斯文文的男人则靠在墙边，眉头紧锁，似乎在思考着什么；一个穿着性感吊带裙、妆容有些花了的女人正低声啜泣，身体微微发抖；还有一对紧紧抱在一起的大学生模样的小情侣，脸上毫无血色；最后一个，是个缩在角落、抱着膝盖瑟瑟发抖的瘦弱男生。
经典的“新手村”配置。林夕在心里默默评价。只是不知道，这个“游戏”的死亡率如何。
就在这时，那个金丝眼镜男推了推眼镜，开口了，声音带着一种刻意维持的冷静：“看来，新人已经醒了。欢迎各位来到‘无限回廊’，或者，用你们更容易理解的话说——地狱在线体验版。”
他顿了顿，成功吸引了所有人的注意力，包括林夕——她适时地露出了恰到好处的茫然与一丝恐惧，像一只受惊的小鹿，微微睁大了眼睛，那双氤氲着水汽的眸子在昏暗光线下，更显得眼角的泪痣楚楚动人。
“我是周铭，经历过三场副本的‘资深者’。”他介绍道，同时指了指那个光头壮汉，“这位是强哥，五场副本的强者。按照规矩，新人需要无条件服从我们的指挥，并上交本次副本所得收益的50%作为保护费。当然，如果你们不愿意……”
强哥配合地捏了捏拳头，骨节发出“咔吧”的脆响，威胁意味不言而喻。
林夕内心毫无波澜，甚至有点想给这老套的戏码鼓掌。但她表面上却像是被吓到了一样，轻轻瑟缩了一下，小声地、带着点鼻音问道：“请……请问，这里到底是什么地方？我们……会死吗？”
她的问题问出了所有新人的心声，那个吊带裙女人哭得更凶了。
周铭似乎很满意新人们的反应，解释道：“这里是一个个独立的恐怖副本世界。完成任务，活下去，就能得到积分和奖励，变得更强。失败……就是死。”他指了指房间唯一一扇紧闭的铁门，“这次是D级副本‘恶灵医院’。我们的任务是……在这所医院里存活48小时，并找到‘院长办公室的钥匙’。”
话音刚落，那盏闪烁的白炽灯“啪”地一声彻底熄灭，整个房间陷入一片漆黑。几声压抑的尖叫立刻响起。
几秒钟后，灯光重新亮起，但比之前更加昏暗，仿佛电力不足。
而房间中央，不知何时，多了一张泛黄的纸张，飘飘悠悠地落在地上。
强哥一个箭步上前捡起来，看了一眼，脸色变得更加难看，咒骂了一句：“妈的！”
周铭接过纸张，念出了上面的血红色字迹：
【隐藏任务触发：献祭。】
【将一名队友献祭给‘徘徊的缝合者’，其余人可直接完成主线任务，回归结算。】
【时限：进入医院一小时内。】
房间内的空气瞬间凝固了。
林夕清晰地感觉到，所有人看向彼此的眼神都变了。猜忌、恐惧、以及一丝不易察觉的……恶意。
“这不就是让我们自相残杀吗！”大学生男生失声叫道。
“闭嘴！”强哥恶狠狠地瞪了他一眼，然后目光如同毒蛇般在新人脸上逡巡，“听着，废物们！为了团队能活下去，牺牲是必要的。现在，投票决定，谁去当这个祭品？”
他的目光首先落在了那个一直在哭的吊带裙女人身上。女人吓得瘫软在地，连连摇头。
“不……不要选我……求求你们……”
周铭推了推眼镜，没有说话，但眼神冷漠，显然是默许了强哥的行为。那对小情侣抱得更紧，生怕被注意到。瘦弱男生几乎要把自己缩进墙缝里。
弱肉强食，在这里被演绎得淋漓尽致。
强哥的目光最终定格在林夕身上。这个女孩看起来最是柔弱，楚楚可怜。最重要的是，她似乎吓傻了，连话都说不出来。完美的祭品。
“你……”强哥刚指向林夕。
林夕抬起了头。她的眼眶更红了，泪水在里面打着转，欲落未落，声音带着细微的颤抖，却清晰地传入每个人耳中：“强……强哥，周先生……我，我理解大家的难处。为了团队牺牲，我……我愿意的。”
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