下午四点左右，大学城吃食街进入了一天最冷清的时刻。
老祖母酒馆里，乔坐在靠窗的长桌旁。
天空暗沉沉的乌云裂开了几条缝隙，有气无力的阳光从云缝中洒落，透过玻璃窗，落在了乔的身上。酒馆里烧了壁炉，乔被阳光照得有点发热，他脱下了厚厚的毛皮大衣和帽子，露出了穿在里面的制服。
一颗颗细小的灰尘在昏黄的阳光中飘过，窗外的马路上，几条膘肥体壮的流浪狗慢悠悠的，犹如逛街的贵妇人一样迈着不紧不慢的步伐轻盈走过。
老太太两个手肘撑在长桌上，双手托着下巴，满脸是笑得看着大吃大喝的乔。
一瓦罐爱心土豆牛腩煲，散发出浓郁香气，让人忍不住咽口水的绝美妙品。乔拿着一个大汤勺，直接从瓦罐里舀出一块块犹如果冻一样颤悠的牛腩，大口大口的咀嚼着。
汁水四溅，芬芳浓郁。
老太太没吹牛，她亲手烹制的土豆牛腩，果然是可以让人疯狂的绝世美味。
“太棒了！”
“好吃！”
“真的……太好吃了！”
乔满足的将腰间皮袋松开了两个扣……这一顿美味，他可没有运转呼吸法加快吸收，而是让这些美味充实了自己的身体，让那种浓香的暖意缓缓的充盈全身。
享受美味，是一种生活品位。
在北食堂的暴饮暴食，乃至服用新式的力量药剂，那只是为了最基本的生存！
“老夫人，我还不知道您的名字。说实在的，您的土豆牛腩煲，甚至可以在图伦港的高卢餐厅当主打菜了……仁慈的穆忒丝忒在上，图伦港最傲慢的那几个大鼻子高卢主厨，他们烹制的小牛排，连您的一半水平都赶不上。”
老太太笑得异常灿烂，她快活的眯着眼睛，慈爱的打量着浑身都洋溢着幸福感，犹如一头刚刚吃到了最喜欢的猫罐头，正在阳光下慵懒的舒展身体的猫儿一样的乔。
“玛丽……我叫玛丽。哦，这还是我的曾祖父给我的名字，我的曾祖母也叫这个名字。”老太太笑吟吟的看着乔：“我也觉得，我炖的土豆牛腩煲是帝都最好吃的食物。”
叹了一口气，老太太摇头道：“只不过，现在能找到懂得欣赏我手艺的乖孩子，可越来越难了。”
乔轻轻的拍打着自己隆起的肚皮，感慨道：“我讨厌海德拉堡……但是因为您的这一罐土豆牛腩煲，我对这该死的地方，重新有了好感。”
玛丽老太太愕然瞪大眼睛看着乔：“你讨厌帝都？为什么？对了，你出现在这里，你是进了哪个大学读书么？你怎么会白天来吃食街？”
乔用力的皱起了眉头，他拿着一个小碗，将瓦罐里最后一点汤汁都舀了出来，拿起一块黑面包蘸着汤汁，当做饭后点心，一点点的塞进嘴里。
他含含糊糊的，将自己离开鲁尔城后，来到帝都的经历一五一十的说了一遍。
“我刚下车，就差点挨了枪子儿……而我敢对仁慈的穆忒丝忒发誓，我根本不认识那个叫做马修的家伙。”乔重重的叹了一口气：“帝都的警察，按理说他们是我的同僚，他们应该照顾我才对！”
“可是帝都南站的那个混蛋，叫做杨克尔的家伙……”
乔絮絮叨叨的抱怨着。
杨克尔故意拖延时间，让贝尔芬那个老家伙带着一群厌物打上门来，分明是马修的错，贝尔芬他们，却硬是说乔在栽赃嫁祸。
然后，同样是杨克尔，斯图亚特九世带着数千族人讹诈乔，杨克尔负责的帝都南站，没有一个警察有任何的反应，导致乔被讹诈了两百万金马克。
玛丽的脸耷拉了下来：“两百万？”
乔用力的点了点头，他重重的叹了一口气：“人人都说图伦港是帝国最藏污纳垢，物欲横流之地，但是我在图伦港从未被人讹诈过……没想到，被称为帝国核心，帝国首善之地的帝都，我凭空遗失了两百万金马克。”
“不过，花钱买平安吧，我还能怎么样呢？我只是一个从图伦港来到帝都，人生地不熟，甚至连自己为什么来到这里都有点莫名其妙的乡巴佬而已。”
乔再次叹了一口气：“不过，帝都还是有好人的……哈默主任和巴乔秘书，包括我的班主任弗朗兹教授，都对我很好，他们非常的照顾我，关照我。”
“是他们，给我受伤的心灵注入了温暖，让我感到这灰沉沉的世界……”乔朝着窗外的天空指了指。云层间的缝隙消失了，天空再次变得灰扑扑的。
“这该死的世界，还是有正义、温暖和善良存在。”乔喃喃道：“我觉得，在他们的关心、照顾下，我可以有一个舒适的大学生涯……说实在的，在学校里努力学习四年？我对我的大学生活充满了期待。”
乔重重的咳嗽了一声：“不怕您笑话，我的启蒙教育和中级教育，其实成绩一团糟……可是有什么办法呢？我妈妈莉雅告诉我，我小时候重病过一场，高烧了好几天，烧坏了脑子，我从小就有一点……蠢！”
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