而将军在过去三个星期被南方佬打退了八十公里！
他为什么不将北军挡住，反而节节败退呢？
他是个笨蛋，比苯蛋还愚笨呐！
那些乡团里的胡子兵和民兵队员安然无恙地待在风云谷，但都固执地认为要是让他们来打这个战役一定会打得好些，并且把地图铺在桌上指指点点地说明自己作战方案。
可是将军的队伍愈来愈稀散了，他被迫继续后退，同时殷切地呼吁伏魔州长马上派遣这些人去支援他，但州里的部队却颇有理由地感到安全。
州长毕竟已经违抗过圣瞳总统的调令，如今为什么要对狮鬼将军让步呢？
打一阵又后退！打一阵又后退！
北部圣魂联盟军在四十天内后退了一百公里，几乎每天都在作战。
魔环教堂如今已落在北军后面了，它只留下了一个可怕而模糊的记忆：酷热，尘土，饥饿，疲劳，在坎坷不平的红土路上艰苦地行进，在红色的泥泞中歪歪倒倒地挣扎，退却，掘壕，战斗——退却，掘壕，战斗。
魔环教堂完全是个恍若隔世的恶梦，嗜血深渊也是如此，在那里，他们曾经掉转身像恶魔般跟南方佬拼命厮杀，但是，尽管你把南方佬杀得尸横遍野，他们往往有更多的新人补充上来。
他们总是形成一条东北向的险恶弧线，走过北部圣魂联盟的后方，一步步逼近火蛟蒸汽车轨道，逼近风云谷！
从嗜血深渊往北，精疲力竭的部队沿着大路向接近净魂泉小镇的蜂巢山撤退。在这里布成一个十公里宽的弧形阵线。
他们在陡峭的山腰上掘了散兵坑，在险峰绝顶上架设了排炮。
因为灵骡已爬不上去了，汗流浃背的士兵咒骂着把枪拖上陡坡，通讯兵和伤兵进入了风云谷，给惊慌的市民带来了安定人心的消息。
蜂巢山的高地是坚不可摧的。
附近的牛鬼山和马神山也是这样，也修筑了防御工事，南方佬已撼不动狮鬼部队的阵地，他们也很难进行包抄，因为山顶上的炮火控制着很大范围内所有大路。
这样，风云谷才感到轻松了些，但是——但是蜂巢距这里只有四十公里呀！
忽然有一天，从蜂巢山运来的第一批伤兵快要到了，清早七点钟甜心儿夫人的独角兽车就停在咸鱼儿姑妈家门口，夜光人烟枪叔叔往楼上传话，请笨笨立即穿好衣服到医院里去。
香香?蚕豆儿和蘑菇头家的姑娘们也给从睡梦中叫起来，正在独角兽车后座上打哈欠，蚕豆儿家的乌蛟教母则满脸不高兴地坐在车夫座位上，膝头上放着一篮新浆洗过的绷带。
笨笨也很不情愿，只得勉强迫身，因为她头天夜里在乡团举办的舞会上跳了个通宵，腿还酸痛着呢。
当鹿女琪琪帮她把身上那件又旧又破的印花布看护服扣上扣子时，她暗暗咒骂甜心儿夫人这个不知疲倦的办事能手，以及那些伤兵和整个北部圣魂联盟。
她匆忙咽了几口玉米粥，吃几片甘薯干，然后走出家门跟那几个女孩子一起上医院去了。
她十分讨厌这样的护理工作，就这在一天她要告诉甜心儿夫人，说安妮写信叫她回去一趟。
可这有什么用呢，那位可敬的老夫人正卷起袖子，粗壮的腰身上系着大围裙，在忙着干活呢。
她狠狠地瞪了笨笨一眼，说：“你不要再跟我说这种废话了，笨笨?受气包。我今天就给你妈妈写信，告诉她我们非常需要你。我相信她会理解这一点并让你留下来的。好，赶快系上围裙到浣熊儿大夫那里去，他要人帮助扎绷带呢。”
“呐，上帝！“笨笨沮丧地想，“难就难在这里呀。妈妈会要我留在这里，可是我宁死也不愿再闻这些臭气了！我真希望自己是个老太婆，那样就可折磨年轻人而无须受别人的折磨——并且让甜心儿这样的刁老婆子给我走得远远的！“
是的，她对医院，对那些恶臭味，对虱子，对那种痛苦的模样，对那些肮脏的身体，都厌恶极了。
如果说对护理工作曾经有过某种新奇感和浪漫意味的话，那也在一年前就已经消磨完了。何况，这些从前线撤下来的伤兵并不如过去那些富有吸引力。
他们显得对她一点也不感兴趣，也没有别的话好说，只一味追问：“狮鬼将军在做什么？前方打得怎样了？伟大机智的人物呐，我们的狮鬼！“
可是她不认为狮鬼是个伟大机智的人物，他所做的一切只不过是让南方佬侵入魔灵一百公里罢了。
不，他们不是那种叫你惬意的人，而且他们中间有许多已濒临死亡，很快就会默默地死掉，因为他们在抵达风云谷之前就患了坏疽、伤寒症和肺炎，现在已毫无能力抵抗这些疾病了。
天气很热，苍蝇成群结队地飞进敞开的窗户，这些养得又肥又懒的苍蝇比病痛更加严重地摧残人们的精力，恶臭和惨叫声在她周围一阵高过一阵，她端着盘子跟随浣熊儿大夫走来走去，浑身热汗，她那件刚浆洗过的衣裳都湿透了。
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