保义军一间营帐中。
昏迷中的祝圣哲额头上冷汗不断冒出。他紧紧闭着眼，在睡梦中，他看到严虎的头颅再一次飞起，但那个头颅却张开嘴暴喝道：“严某一生俯仰无愧于天地，你安敢杀我！”
“安敢杀我！”
祝圣哲退了一步，绝然道：“你不过是个反贼……”
下一刻，无数披麻带孝的人向他围过来，脸上皆带着杀意。
石叔云、苗庆、万渊……一个个目光狠厉地盯着自己。
祝圣哲又退了两步，嘶声道：“反贼，你们都是是反贼……来人，护我！”
他说着，突然在人群里看到断了一只手的戴明正。
“明正，救我。”
戴明正慨然应诺：“愿为大人效死。”
说完，他脸上却露出嘲讽的表情，阴恻恻地笑起来：“祝大人，但你为了自己活命，把我像弃子一样丢掉了，还记得吗？”
“不是的……”
突然，祝圣哲的喉咙被人扼住。
强烈的窒息感让他觉得生不如死。
他努力睁开眼，想去看面前的人是谁。
但眼睛始终睁不开。
死亡的气自己越来越近……
突然，祝圣哲睁开眼，猛然从床上坐起，大口大口地喘着气。
“大人，您醒了。”
祝圣哲转头看去，见自己还在保义军的营帐中，帐中还立着两个黑衣劲装的亲卫正守着自己。
“我晕了多久了？”
“两天。”
祝圣哲点点头。
他忽然又是一愣。
“林启……”
在梦里，掐着自己的那个人是林启。
醒来前那个瞬间惊鸿一瞥的一眼，他看清了那个人的脸。
祝圣哲自嘲地笑了笑，自己怎么会梦到这样荒谬的事情。
林启？不过是在文水县有过两面之缘的年轻人罢了。
“情况怎么样了？带我去见任将军。”
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对任常恭而言，祝圣哲是一个极大的助力。
不仅这次剿杀严虎的过程中，祝圣哲出力极大。更重要的是，他是枢秘院傅斯年的弟子。
任常恭出身寒门，靠着军功一步一步走到今天，其中艰难困顿不为人知。但再想往上走一步，就难如登天。
梁朝武将地位低，又因为他在朝中没有倚靠，才会被派到洺州解围。
谁都知道，凭十万厢军与耶律烈雄相抗，不过是找死。
因此，他迫切地希望投入朝中一方势力，傅斯年就是一个很好的选择，枢秘院掌天下军机，若得傅院使青眼，前途不可限量。
同时，他收留程武也是出于这种迫切的心情。
祁乡伯虽只是一个伯爵，却是太子的人……
所以哪怕程武这个二世祖如此惹人心烦，任常恭还是将他容忍了下来。
此时还与他对坐而谈。
摆在两人中间的是一个修复好的沙盘。
程武在沙盘上一指，侃侃道：“将军可以将这伙贼人向西赶，这样，我们追过通天峡，离辽人就更远了……”
任常恭点点头，沉吟道：“但往西是太行山，他们熟悉地形，却不好剿灭。”
程武诧道：“为何要剿灭？将军诛杀严虎虽是大功，但毕竟洺州还是失守了。若是朝庭硬要追究，将军如何自处？唯有养寇，才能避免飞鸟尽良弓藏的局面。”
任常恭再次点点头。
程武却道：“不过，追着这些土匪跑，却也只是中策。要想博一个富贵前程，最好还是东去，灭耶律烈雄，则一朝天下知名。”
任常恭面有愠色，怒道：“耶律烈雄有那么好打的话，本将为何……”
纵使眼前的程武是无耻之人，任常恭还是停住话头，不好意思将后面的话说出口。
程武却是嘿嘿一笑，道：“耶律烈雄看似摧枯拉朽，其实孤军深入，已为疲师。他此番入寇，不过是为了敲打我大梁，让我朝在辽与女真之战中安份一些。只不过是因为一路太过顺遂，他才临时起意一路直逼京畿。但没有长远的计划准备，辽军已陷进退两难的困境。”
任常恭怒色退去，却沉吟道：“但辽人骁勇，此举无异于以卵击石。”
程武笑了笑：“洺州不可守，相州却不同。辽人围相州已有半月，相比真定府的两日破城，颓势已显。而相州颜恪，似乎也颇有能耐。将军可以远远驻兵观望，若有机会，或可分一杯大功。总之，富贵险中求嘛，一切只在将军一念之间。”
任常恭沉吟不语。
程武道：“当然，要稳妥，我们还是打这些叛贼比较好。只是……纵使到时候朝庭不追究，这一战对将军的声名恐也有影响。”
任常恭脸上阴晴不定。
有些事，程武没有说，但他自己心中也思量起来。
如今严虎的残军与土匪合二为一，十分难啃。匪首既除，将这些虾米蟹将啃下来，也不会有什么大功劳。
这王相岩，已成鸡胁，食之无味，弃之可惜。
但真要去打耶律烈雄，他又不免心虚。
相州颜恪，能信得过吗？
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