“……日暮伯劳飞，风吹乌桕树。树下即门前，门中露细钿。开门郎不至，出门采红莲……南风知我意，吹梦到西洲。”
日暮时分，萧穆从练兵处返回王家，路过一条小河畔被一阵悦耳却稚嫩的歌声引得停住了脚步。
走近，一个瘦弱的身影蹲在河边，一边拿手中的棒槌敲打前方的衣物，一边哼唱歌谣。
仔细一听便知她尝的是《西洲曲》，一个农家女怎会将整首《西洲曲》都背下来？
见女孩儿从河畔起身，萧穆闪身躲进一旁的芦苇丛中，看着女孩儿拿着衣物和棒槌从眼前过去。
她不是晨起已经洗过衣裳了吗，怎么又洗了一次？
见小幺已经走远，萧穆才从芦苇丛中出来，然后抬步前行。
回到院中，出门务农的王家父子已经回来，简陋的厨房升起袅袅炊烟。
“军爷回来啦，快来坐。”王武从堂屋中迎出来，引着萧穆进去。
坐到屋内之后，王武忙着倒水。不一会儿，小幺端着做好的饭菜进来。
“家里没什么好东西，军爷别嫌弃。”
“无妨。”萧穆确实并不在意。虽然他家中富裕，但从十岁开始便跟着吃行军饭的他，对吃食当真不怎么挑剔。
桌子上只上了四碗米饭和一碟素菜以及一碟咸菜。王家的三个男人陪着坐上了桌，剩下的女眷则去了厨房。
……
萧穆带领的军队一连在王后河住了三天都没有要离开的势头，但是村里人也不见什么埋怨。因为只要接待了兵将的人家，都拿到了不算少的银钱作为伙食补贴。
直到第三天傍晚，村长突然被萧穆的副将叫去。
“军爷有何吩咐？”村长问得小心翼翼。
“劳烦你立即将村中所有人召集到一处，然后都带到这里。”
村长看了看萧穆身后队列整齐的兵将，更为小心地问道：“敢问军爷，能否告知发生了何事？这样我召集村民过来的事后也有个由头。”
“这里要打仗了。”
……
一听说村子里要打仗，所有刚刚从地里回来还没来得及坐下歇歇的村民立即炸开了锅，所有人下意识的反应就是立即收拾细软逃命。
“大家别急，都别急！军爷说了他们会保护村子和里面的村民，是不会让敌军进来抢掠的。”村长一路走一路大喊：“所以大家不要忙着收拾东西，现在马上跟着我去军爷指明的地方，保命要紧……”
在村长和一队将士的带领下，王后河的村民迅速集合起来，赶往萧穆之前用作练兵场的那片荒地。
“人都到齐了吗？”半个时辰后，副将问村长。
村长连忙又数了一遍，然后颤颤巍巍地回答道：“这位军爷，还……还少两个人。”
“快看看少了谁？”副将催促道。
村长被吓得不停地哆嗦，只能挨家挨户地查看少了谁。
“我阿翁阿婆！”一个稚嫩的女声响起：“我阿翁阿婆还没有过来。”
小幺是从河边赶来的，来到之后就立即寻找王家的人。但是在先后看到往回夫妻和王武夫妻之后，却没有见到王老爷子夫妻的身影。
“你们两个，过去看看。”副将随手点了两个人。
二人领命，拿着枪快速跑过去。
副将留下一队士兵，自己驾马离开。村长则忙着安抚众人的情绪。
谁都没有留意到，一个瘦小的身影离开人群，跑向村中……
小幺跑到王家，里外翻找了一遍都没有发现王老爷子夫妻的踪迹。然后便立即往外跑，刚跑到门口，阵阵马蹄声传来，并且越来越近。
小幺抬头望去，见马上的人都身穿甲胄手拿刀枪。但是，甲胄的颜色和萧穆带领的军队完全不同！
小幺立即转头，使出全身的力气向前跑。
在那些人之前跑到荒地是绝对不可能了，她没有顺着来时的路返回，而是转头跑向平时洗衣衣裳的小河边。然后弯腰快速钻进一旁的芦苇丛，趴在其中大气也不敢出。
她趴在这里根本看不见村中的场景，刀枪碰撞人群嘶喊的声音却无比清晰地传进耳中。
三年前的夜晚，她被侍女护着躲在马车中的时候，听到的就是这样的声音。
小幺将脸埋进草丛中，双手抱头同时用胳膊挡住了自己的双耳。
不知过了多久，天色已经完全暗下来，不断传来的喊杀声也在逐渐变弱。
又不知过了多久，那可怕的声音才完全停止。小幺自从趴在地上，连手指头都不曾动过，此时已经全身麻痹，稍微动一下就有万蚁啃食的痛感。
等周身血液慢慢通畅，才得以曲肘慢慢从地上爬起。
“啊！”还没等她完全起身，小腿处突然传来一阵剧痛。
小幺立即伸手去摸，入手的感觉冰凉湿滑——一条水蛇不知何时爬到了满是淤泥的芦苇丛中。
小幺自知道害怕开始最怕的就莫过于蛇，此时竟不知哪里来的勇气和力气，让她抓着那一条湿滑冰凉的东西扬手扔了出去。
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