杜延年不紧不慢地整了整衣襟，又接过仆从递过来的茶水饮了一口，这才又抬头看了看请愿书，冷哼了一声道：“看来，有人对朝廷的新政心存不满啊！‘昔日政令行止有序，上下各守其职。然今新政纷扰，致民情汹汹，巡察御史任意稽查户口、田亩，小有罪犯辄罚铜刑杖，使士人辱，为天下笑’——这是哪位高才的手笔啊？”
众士子犹豫了片刻，目光落在了一人的身上，那人也不躲避，反而昂首挺胸站出来大声道：“学生宿州祝朝卿见过杜相！这请愿书正是学生所写！”
“祝朝卿？嗯，名字不错，文笔也不错，可惜呀！”
“可惜？可惜什么？”祝朝卿不解地问道。
“可惜你没机会进入朝廷，更不可能位列公卿了！白瞎了这个名字！”
“杜相此言何意？”祝朝卿眉头大皱。
“何意？你连这个都不明白？”杜延年冷笑着斜了一眼旁边的李勉道，“李尚书！记下这个人，褫夺功名，终身禁考！”
“是！”
“凭什么褫夺我的功名！”祝朝卿闻言顿时炸了，“我等举子本就有上书奏事之权，历朝历代皆是如此，怎能因此褫夺我的功名？”
“上书奏事？哼！本相问你，请愿书是奏章吗？上书奏事该去通政司，你这是在哪儿啊？你又不是御史，上书奏事所奏不实，是要担责的，你知道吗？你煽动士子罢考，当众殴打大臣，扰乱朝廷科举秩序，杀了你都不为过，还好意思在这里大言不惭地质问本相！书都读到狗肚子里去了吗？”
“这......就算我不懂大渊的奏事规矩，可杜相又凭什么说我所奏不实？朝廷听信小人谗言，轻易断定士人之家多有纳献之举，借清查投献田之机纵容地方官员大肆敲诈、索贿，弄的民不聊生，这难道不是事实吗？”
“若你所说属实，则大可据实上奏于巡察御史，若巡察御史玩忽职守，则其上还有提调御史，再不济还可直接向通政司上书，何需罢考？你这分明是狡诈托辞！”杜延年冷笑道，“本相问你，你进京赶考的目的是什么？”
“那自然是求得一官半职，以期报效朝廷！”
“好个‘报效朝廷’！既然是报效朝廷，那就必得以朝廷为尊，以圣意为上。尔等在这里质疑君父、质疑朝廷，这便是存了报效朝廷之心吗？尔等若不认同朝廷之政，那就大可不必前来求官！如今怀了求官之心，却又对朝廷、对君父诸多批评，怎么着？朝廷还得求着你们当这个官不成？！
再者，盖天子者，上承皇天之命，下载后土之德；为万民之君、百姓之父；尔等既来应考，便是天子门生，如此，‘天地君亲师’五数皆占！尔等这般罢考请命、要挟天子，便是‘无天无地无君无亲无师’之徒，还有何脸面在这里口出狂言？
科举取士，国之大计！尔等仅因一己之私堵塞贡院门口，企图裹挟众士子，令有志于科考的士子亦无法入内考试，可谓居心险恶！祝朝卿你知不知道，你身后的士子中有许多都是出身寒门，千里跋涉进京一趟不容易，你今日若断了他们的上进机会，你就是毁了他们前途的罪人！”
杜延年这一番诛心之论，果然说得众士子心中惭愧，不少人便生了动摇之意。此次罢考并非所有士子都参与其中，大部分士子还是有应考之意的，只是被罢考者堵住了贡院大门而不得入而已，此时人群后方果然聒噪起来，吵嚷着让前面的人让开。
祝朝卿见人心动摇，不禁有些慌乱，与身边之人对视了一眼，那人会意便即上前朗声道：“君父有过，为臣子者岂能不谏？若都如杜相一般，一味惟君命是从，则宰辅之威丧失殆尽！
再者，此次两位主考皆非上佳之选，我等耻于为其门生！
孔维翰的‘衍圣公’之位名不正、言不顺，若东吴未降，则朝廷以北孔为圣人之后尚情有可原，如今南孔已归，便该还爵于南孔。他孔维翰血脉不正，祖上是否是孔家血脉尚且存疑，且能占着‘衍圣公’之位而令孔家嫡系飘零在外？
那罗汝芳就更不必说了，且不说他本就是世宗皇帝钦定的永不叙用之人，半残之躯立于朝廷之上，亦不合朝廷规制，便是前不久的考题泄露，他便难辞其咎，还有何脸面主持今次会试？不过仗着对圣上有过教导之恩，便挟恩求官，此等行径亦为我等所不齿！”
“说得好！”
“皇甫兄直抒胸臆，畅快！”
“此亦为我等所欲言也！”
人群中顿时爆发出一阵喝彩之声，士子们的斗志再次昂扬，孔维翰的脸色更加尴尬，而身旁的罗汝芳望向士子们的目光中却流露出一丝悲悯！
果然，杜延年不怒反笑：“你倒是有些口才！为何要尊‘北孔’、为何要起复罗阁老，这其中自然有道理可讲，不过，本相凭什么跟你费这个口舌呢？你又算老几呢？”
“你......我等皆是读书人，他日未必就不能鲤鱼跃龙门，杜相何故轻贱我等？”
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