何肆的伏矢魄感知到一股恶意，便是徒然与朱芬张目对视，沈长吁却对着朱芬摇了摇头。
朱芬则是对着这个不知直接或者间接导致自己妹妹惨死，反正脱不了干系，绝不清白的朱水生满眼厌恶。
加之沈长吁在一旁轻轻摇头，朱芬虽然眼神阴鸷，却还是挪开头去，拿起一块精致糕点，咬了一小口，再是将剩下的捏碎了投入荷花池中，
那小户人家一年吃不上几次的名贵糕点，自然引来一阵彩鳞激荡。
一直沉默的杨宝丹见到那一双并不掩藏怨毒的眸子，忽然开口：“那位便是知府夫人了吧？”
“正是朱家三房的大小姐，朱芬。”沈长吁介绍朱芬时，却是并不在乎那知府夫人的头衔，因为那和朱家三房嫡女的份相比，不说不值一提，却是落了下乘。
杨宝丹轻声道：“她吃的是云片糕吗？好像和我们的早点一样呢……”
云片糕在江南道也是有的，只是不如广陵道这般精致，添加榄仁、芝麻、木樨还有各种香料，同样质地滋润细软，犹如凝脂，久藏不硬，在制作上很为讲究。
如炒糯米粉，一般要贮藏半年左右，以去其燥性，再是碾去米皮，留下米心。炒时一要熟透二要保白，磨粉得连续过筛，要求绵细如面，白糖用土糖寮的细砂糖，每条不过尺长的糕块都要切上至少一百五十刀，薄如几张熟宣叠加，入口即化。
杨宝丹却是没能咂摸出味来，经过何肆这么一手烹饪，再好吃的早点，也就是吃蜡而已。
沈长吁笑道：“招待二位的餐食标准自然不低，都是小厨房的厨娘亲手制作，姑爷小姐吃什么，二位便吃什么。”
杨宝丹却是难得机敏一回，只是在明面上看起来有些言不由衷地说道：“这两天的吃食是挺好的，不知是知府大人还是知县大人的关照，抑或朱家有心，总之先谢过了。”
何肆闻言也是笑道：“可惜我们山猪吃不了细糠，便是山珍海味，也是食不知味。”
杨宝丹冷哼一声，满脸怨气。
何肆真就不饮不食，滴水不沾都没有影响，却是苦了自己的五脏庙，这两日一点好牲祭都没享受到。
何肆这话一语双关，揶揄杨宝丹的心思自然是有，但更多还是说给沈长吁听的，不管对错，只要不点明，诈一诈总归无错的。
沈长吁笑容讪讪，难掩心虚。
他起先是真不知道朱芳小姐会做投毒之事，还是在姑爷孙桐的含蓄提醒下，才后知后觉，只能说是亡羊补牢，是在丫鬟送上第一天的早点之后，此后便是他由负责将厨娘做出的吃食偷偷调换。
但的确是朱芳小姐的手段有些下作了，为人所不齿也是应该的。
只是这后生看着年纪轻轻，倒真有些手段，叫他佩服。
那无色无味的软筋散，混在吃食之中，他艺高人胆大，用毫针蘸着浅尝一口，差点没散去他半成气机，为了不叫朱芬小姐知道此事，他只得是硬抗，蕴养了两天才堪堪祓出软筋散的毒性。
说话间沈长吁领着何肆二人来到孙桐暂住的雅苑，敲响了门，“姑爷，朱水生和杨氏镖局的少东家杨宝丹来了。”
不待里头之人开口，何肆便不卑不亢道：“三日之期已到，孙大人，我二人是来辞行的。”
孙桐略带清冷和疲倦的声音传来，“进来吧。”
沈长吁微微皱眉，按照孙桐为人处世，接人待物的滴水不漏，这一声进门吧“几乎是最不可出现的结果，弱者嗜尊，以谦切入，无非亲自开门迎接而已。
拢共不过三五步路，舌头上打声滚的事情，却能叫小人物感恩戴德。
沈长吁推开房门，里头却是二人，月白色长衫的孙桐，紫袍的朱全生。
沈长吁瞳孔微缩，一门之隔，竟然没有感知到有二人的人呼吸。
朱家老爷子朱全生，也是得了道家踵息小长生的境界，甚至比臭肺魄还未完全化血的何肆要根本正统许多。
朱全生已经年过耄耋了，可谓是天不假年，尸居余气。
朱全生在知天命后便开始转修道法，希望能觅得长生，最后发现“长生徒有慕，苦乏大药资”，最后也不得不承认，“微躯一系念，去道日远而。”
从那时起，朱全生便开始钻研不息则久之法，数息、调息、踵息、胎息，混元息，逐一躬行，如今不过是自欺欺人的苟延残喘罢了。
朱全生曾与沈长吁有过一番长生道上的指点，说是金口玉言、金科玉律也不为过，因为他的道与其截然相反，他还不到知天命的寿数，就开始夭寿，难逃业报。
身为朱门散客，沈长吁自然是有些地位的，朱全生说：“知气盈神附则生，悟气耗神离即死。当知一息尚存，性命还能自主。”
沈长吁一笑置之，活这么久做什么，又不是天下无敌了，五品小宗师，不配如此自珍性命，即便苟延残喘也没有四品守法那等美人迟暮的悲哀，老物可憎，行尸走肉罢了。
五品衰至伪五品，再是连力斗小儿都不是对手，那时候，可不得叹一句，“我怎么还不死？”
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