三人很快来到了北会同馆门口。
“会同馆？”李慕儿好奇问道，“会同馆是招待各处夷使及王府公差的，你带我们来这儿做什么？”
朱祐樘耐心回答:“今儿个该是迤西各处使臣到达之日。我们先不进去，在对面饭馆坐下看看。”
找了个二楼靠窗位置坐下。
李慕儿又开始埋怨:“你是来观察使臣的？我当你果真这么好，带我出来耍玩，没想到还是为公事。整天就知道公务公务，我看不用我动手你也迟早英年早逝。”
马骢本拘谨坐着，闻言蹙眉呵斥道:“丫头，别瞎说。”
朱祐樘但笑不语，李慕儿见他淡定模样反倒心虚起来，吐了吐舌头问:“此番迤西使臣到来，所为何事？”
“哭穷，讨要赏赐。”
李慕儿没想到他会回答得如此直接，一口水刚入口梗在喉头，呛得她直咳嗽。
马骢反应迅速地上前为她拍背，朱祐樘看在眼里，有些不是滋味。
李慕儿摆了摆手，挑眉又问:“那么，你不肯给？”
“也并非全然不肯，”朱祐樘抿了口茶水，“只是他们未必都需要。”
李慕儿还欲再问，朱祐樘示意她看窗外。
来的几批人马中有汉人，也有身着异服的少数民族。李慕儿直直盯着他们一群一群地进了会同馆，才收回眼分析道:“从这些使臣出示通关文牒的谨慎模样，以及对迎接官员的客气态度，可见对上京事宜的恭敬与重视，并没有什么不妥啊。”
朱祐樘指了指门口迎接的官差，“你可看到他们手上的礼物？”
李慕儿瞄了一眼，“看见了，这些东西不过是当地特产罢了。他们既是上京讨要赏赐，必定不会露财。”
朱祐樘摇摇头。
李慕儿又疑惑望去，突然领悟到了什么，拍了下桌子道:“我明白了！大部分包装都是用的最普通的云龙纸，而这最后一群人送的东西……若不细看，还真看不出来，这纸质可精贵的多了！”
“嗯，”朱祐樘满意，“最后一群人是永昌府的。永昌、腾越之间，沃野千里，控制缅甸，乃大都会也。那里的百姓善制金、银、铜、铁、象牙、宝石、料绿、竹器、布之属，皆甲于他处。我不增加他们的税收，叫他们自给自足，还为他们铺路发展边境对外商贸，已是仁至义尽。这些官员前来朝贡的东西却越来越少，讨要回赐倒一次比一次积极，这是虎视眈眈盯着朕的国库呢。”
李慕儿听后亦觉得心里不畅快，在心中盘算了一番后说道:“你把这事儿交给我，我保证你一个子儿不用花，让他们乖乖滚回老家！”
“你？”朱祐樘和马骢皆不可思议地瞪眼。
李慕儿抱肩不满地问:“怎么，你们不相信我吗？”
马骢怕他又要惹祸上身，劝诫道:“不是不信，可朝廷之事不可儿戏。”
“我非儿戏，”李慕儿转向朱祐樘，微仰着头问道，“喂，你说，我能帮你搞定这事儿，你信不信我？”
朱祐樘正经回答:“我信。”
李慕儿反倒呆住。
“不骗你，我真的信。”朱祐樘一声轻笑，“朝廷众臣迂腐，大多讲原则守规矩。这些使臣没犯错违法，他们奈何不得。而你就不同了……”
李慕儿听不出这话是褒是贬，两手撑在桌上边站起来边道:“少说这些废话，你们两个到时候记得配合我就成了，我要去好好会会他们。”
翌日，李慕儿身穿对襟园领上衣，腰佩弯刀和筒帕，头上高高包着缀有花边图案和彩色小绒珠的包头布，带着几个四夷馆找来的当地人，乔装打扮来到了会同馆。
馆内设有宴厅、后堂，东西前后各九照厢房。李慕儿扮作使臣，被安排在最靠近前厅的厢房。
使臣之间有本就互相认识的，有初次进京倍感新鲜的，有讲汉语的，有讲着各族方言的，欢声笑语不绝，彼此寒暄不断。但也有不合群的，比如此刻与李慕儿撞个满怀的这位。
他五大三粗，脸上表情凶神恶煞，正是昨日所见永昌府的官员。李慕儿出门时假装一个不慎撞了他，便被他们一群人团团围住，不得放行。
他说起话来也是声如洪钟:“你这小屁孩儿，是哪个土司带来的？”
李慕儿忙弱弱道:“小的是里麻司的梅诺麻卡。我们土司在上京途中病倒了。小的不是有意冒犯大人，还望大人行个方便，让小的过去用膳。”
“原来是里麻司那个穷地方的，怪不得如此小家子气。”他与身旁众人大笑道，“来来来，入京了能吃口饱饭，大家赶紧让个饭碗，免得饿晕了这小子。”
李慕儿不搭理他，上桌后顾自吃饭。他仍是一副嚣张样子，故意放话给她听:“这会馆的伙食哪是给人吃的！走，咱们出去好吃好喝。”
他一走，李慕儿便挪到隔壁桌找一个正摇头轻叹的汉人问道:“小的见识浅薄，不知这恶霸是哪个府上的？”
对方冷哼一声道:“自然是永昌府的满剌哈只，这里在座的都是不懂逢迎他的，有哪个没受过他一点半点讽刺羞辱啊！”
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