“我不知道是否来得及。”聂赫留朵夫一心想着怎样才能摆脱这个朋友而又不得罪他,就这样回答说。“你在这儿干什么?”他问道。
“有事啊,老兄。监护方面的事。我现在当监护人。照管萨玛诺夫的家业。你可知道,他是个大财主。他没什么本事,可是有五万四千俄亩土地呢。”他带着特别得意的口气说,就好像这些土地都是他一手置办的。“家业完全荒废了。土地全部交给了农民。他们一个钱也不交,欠款八万多卢布。我一年的工夫就改变了局面,让东家的收入增加了百分之七十。怎么样?”他得意地问。
聂赫留朵夫想起来,他听人说过,这个申包克正是因为自己的家产挥霍光了,还欠了一屁股债,才通过某种特殊的关系担任了一个挥霍成性的老财主的产业监护人,显然他现在就是靠做监护过活。
“怎样才能摆脱他而又不得罪他呢?”聂赫留朵夫心里想着,一面望着他那油光光的胖脸和涂了发蜡的小胡子,听着他亲亲热热地数说哪一家饭馆好,吹嘘他做监护多么有办法。
“喂,咱们究竟上哪一家去吃饭?”
“我没工夫呀。”聂赫留朵夫看着表说。
“那就这样吧,今天晚上赛马,你去不去?”
“不,我不去。”
“你去吧。我自己的马已经没有了。可是我赌格里沙的马。你记得吗?他有几匹好马。你就去吧,咱们一块儿吃晚饭。”
“吃晚饭也不行呀。”聂赫留朵夫笑着说。
“咦,究竟是怎么回事儿呀?你现在上哪儿去?你要是愿意,我这马车送你去。”
“我去找律师。过了这个街口就到。”聂赫留朵夫说。
“哦,对了,你是在忙监狱里的事儿吧?你给坐牢的人说起情来啦,是吗?柯察金家的人对我说了,”申包克笑着说,“他们已经走了。到底是怎么一回事儿?你说说吧!”
“是的,是的,这都是真的,”聂赫留朵夫回答说,“可是怎么能在大街上说呀!”
“是吗,是吗,你一向就是个怪人嘛。那你去看赛马吗?”
“不去,我不能去,也不想去。请你不要生气。”
“瞧你说的,生什么气!你现在住在哪儿?”申包克问过这话,他的脸色忽然变得严肃起来,两只眼睛停住不转,眉毛扬了起来。他显然是想回忆一件什么事。聂赫留朵夫看到他脸上有一种呆滞的表情,就跟他在小饭馆窗口看到的那个扬起眉毛、噘着嘴的人的表情一模一样。
“天气好冷啊!是吗?”
“是的,是的。”
“买的东西在车上吧?”他转身问马车夫。
“好啦,那就再见吧。遇见你真是高兴,真高兴。”申包克说过这话,紧紧握了握聂赫留朵夫的手,便跳上马车,把一只戴白麂皮手套的大手举在油光光的脸前面挥了挥,熟练地龇着雪白的牙齿笑了笑。
“难道我以前也是这样吗?”聂赫留朵夫一面继续朝律师家走去,一面想着。“是的,虽然不完全是这样,可是很想成为这样的人,并且打算就这样过一辈子。”
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