跟女犯一起走的还有一些孩子,有男孩,也有女孩。这些孩子像马群里的小马驹似的,挤在女犯中间。男犯们一声不响地站着,只是偶尔地咳嗽两声,或者简短地说一声什么。妇女当中却响着不断的说话声。聂赫留朵夫觉得,他在玛丝洛娃出来的时候好像看到她了,可是后来她消失在密密麻麻的人群当中。他看到的只是一群似乎丧失了人类特征尤其是女性特征的带着孩子和背包的生物,排到了男人后面。
尽管在监狱里面已经清点过所有的人犯,押解人员又依照原来的名单清点起来。这次清点持续了很长时间,尤其因为有些犯人动来动去,换了地方,这就影响了押解人员清点。押解人员又骂又推那些顺从然而愤恨地蠕动着的犯人们,一再地重新清点着。等到全部重新清点完毕,押解官发出一道口令,于是人群里骚动起来。那些病弱的男人、女人和孩子们争先恐后地朝大车拥去,先把背包放到车上,然后就往车上爬。爬到车上坐下来的有怀抱啼哭的婴儿的妇女,有快快活活争抢座位的孩子,有无精打采、愁眉苦脸的男犯。
有几个男犯脱下帽子,走到押解官面前,向他恳求起来。聂赫留朵夫后来才知道,他们是要求坐车。聂赫留朵夫看到,押解官一声不响,对恳求的人看也不看,只顾吸烟,后来突然朝着一个犯人抡起短短的胳膊,那犯人料着要挨打,慌忙缩起剃得光光的头,跑了开去。
“我叫你尝尝当贵族老爷的滋味,叫你一辈子也忘不了!你给我老老实实地走!”押解官喝道。
押解官只准许一个戴脚镣的摇摇晃晃的瘦长老头子坐到大车上去。聂赫留朵夫看着这个老头子脱下薄饼似的帽子,画了个十字,向大车走去,可是他因为有脚镣怎么也抬不起那衰老无力的老腿,爬了老半天都爬不上去,后来有一个已经上了车的女人拉了他一把,才把他拉上车。
等到所有的大车都装上了背包,获准坐车的人都坐到背包上,押解官摘下军帽,用手帕擦了擦额头、秃顶和红红的粗脖子,又画了一个十字。
“全体犯人,开步走!”他高声喊道。
士兵们的枪叮叮当当响了起来,犯人们脱下帽子,有些人用左手画起十字,送行的人大声喊着话,犯人们也大声喊着回答,女人当中有人号哭起来,于是这批犯人就在穿白军服士兵的包围下动身了,一双双带铁镣的脚蹚起一股股灰尘。最前面是士兵,士兵后面是戴脚镣的犯人,四人一排;然后是流放犯;然后是村社流放的农民,两个两个铐在一起;然后是妇女。再后面就是装运行李和病号的大车,其中有一辆车上高高地坐着一个裹头巾的女人,不住地尖叫和号哭着。
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