过了新年后，霍格沃茨便重新开学了。学生陆续从各地赶回霍格沃茨，城堡中又变得热闹起来。皮皮鬼兴高采烈地追着逃跑的学生，费尔奇追着皮皮鬼，在楼梯上跑上跑下。
或许是因为假期在家中玩了很久，学生依旧懒洋洋地沉浸在圣诞和新年的氛围中，教授们都抱怨他们心思还没有放在学习上。
斯普劳特教授担心放假回来的学生会在实践中出差错，一口气安排了四堂理论课，教学生蟹爪兰、魔鬼网和毒触手的辨析。
“我不得不说，我有点后悔。”她在教工休息室说，茶杯旁还放着很厚一沓论文，“理论课的论文比实践课的长多了。”她叹口气，在那张字迹潦草难以辨认的羊皮纸上画了个a，又抽出一份看了起来。
弗利维教授说：“今天有三个学生告诉我论文被烧了。他们说自己在复习之前的功课，火焰熊熊。”他点了点茶壶，让它为斯普劳特教授和安东尼各倒了一杯茶，“没有论文会让教学轻松很多，安东尼教授。你做了个很好的决定。”
安东尼谢过他，抿了口茶：“感谢考试管理局。看过历年考试题后，我想不出为什么要让他们写论文。”
“论文对魔咒学还是很重要的。”弗利维教授说，“黑魔法防御术应该也一样……我希望学生们能意识到这一点。”
斯普劳特教授叹了口气：“唉，奎里纳斯。”
奇洛教授的课几乎变成了一个笑话，其名声大有赶超特里劳妮教授的趋势。有的学生为了好玩，直接将占卜学的论文交给了奇洛教授。
他们本来应该写一篇关于辨别和对抗吸血鬼的论文，但是奇洛收到了几份占卜学论文，绘声绘色地描述自己做了一个预知梦，证明自己会被斯内普塞进坩埚里熬出浓缩血液，然后被他用来配炖牛肉。从数量上来看，他们至少包了斯内普三天的饮食。
……
安东尼走进教室的时候，好几个学生还在心不在焉地打哈欠。
“起床了，上课了。”安东尼关上门，将放假前的测验发还学生，“首先——圣诞快乐，新年快乐。我很高兴地通知大家，你们的期中测试及格率达到了百分之九十一，我就知道你们没问题的。”
那两个没有及格的学生板着脸盯着自己的答卷。
“我没有预料到的是，优秀率居然达到了百分之五十五。谢谢你们送我的圣诞礼物。”安东尼笑道，“没有及格的同学也不要气馁，就像我说过的，这次依旧不计入最终考核成绩。”
“但是完成得好有奖励？”罗杰·戴维斯提醒道。他是拉文克劳魁地奇的追球手替补队员。
安东尼点点头：“是的，有奖励。学校已经批准了我的教学经费申请，所以如果一切顺利，我们在学年末会有个大型实践活动——”
所有人都精神了，期待地看着他。
“——我们一起去麻瓜界玩一天。”安东尼看着他们的表情，笑道，“当然，和别人说的时候，千万记得告诉他们，这是为了亲身体验麻瓜生活，将课堂所学应用到现实生活中。”
“和之前四年级那个班的实践活动类似，这次还是有几个选项，选自己喜欢的就好。”安东尼说，“既然所有班都参加，我们就不在乎年级和学院了，好不好？我们按照目的地进行分组，而不是班级。不过，有的项目有人数限制，所以我不保证所有人都能选到自己最想去的地方。”
学生聚精会神地听着。戴维斯激动得脸都红了，侧头和同桌说着什么。
安东尼记得他说过，他选择麻瓜研究这门课，就是为了有一天能自然地走在麻瓜的街上——他小时候因为不理解人行道和汽车道的区别，无意间走到了麻瓜的马路上，那个愤怒的司机摇下车窗对着他大喊大叫。戴维斯非常想知道自己做了什么才引来这样的怒火。
安东尼笑了笑，拿出放假前的测验：“现在我们开始讲解题目。保持注意力，我们越快完成讲解，就越早知道有哪些目的地。”
……
除了挪动座椅的焦躁嘎吱声，在整个讲解环节，学生都相当配合。安东尼满意地发现，没有哪个人再望向远处上飞行课的学生。
他讲完最后一题，慢条斯理地将答卷收起来，最终在学生无言谴责的眼神中笑了出来：“好了，我们讲一下行程安排。”
“第一组，我们从霍格沃茨出发，到附近的麻瓜小镇中乘坐火车，最终目的地是爱丁堡的皇家植物园。麻瓜在不借助魔法的前提下，有效地模拟出不同环境，在很小的一片土地上种植了世界各地的植物。”
这个植物园是斯普劳特教授推荐的，而安东尼相信专业人士的判断。
“第二组，从霍格莫德村通过货运线路到对角巷，走过伦敦的麻瓜街区，去一个宠物救助站。我注意到很多人还没有宠物，而麻瓜刚好有一套完善的宠物救助流程。有意领养宠物的同学，可以在学习参观后到我这里登记，我们一起看看怎么解决领养资格的问题。”
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