Chapter 898: Night Fright in Hualin Garden, Life-and-Death Duel in Chongyun Hall.
武皇骤执满掌白子，哗啦掷于棋盘东南。棋子落处，于乱局中自成形制，竟存两口暗气，显是有意为之。
他喟然长叹：“爱卿可知，十五年前朕接过传国玉玺时，宫墙内外同样暗流涌动。蛰伏的势力，隐秘的算计，无不在暗处滋长……”指尖抚过棋盘中央大龙——那是双方厮杀的核心之地，“天下皆言朕的皇位名不正言不顺，却无人知晓，这龙椅之下，掩埋多少血泪。朕断不愿这般悲剧，再重演一次……”
海宝儿垂眸，掩去眼底惊涛。他深知深宫生存之术：有些秘辛即便近在眼前，亦属不可触碰之禁忌，如镜花水月，望之可得，触之即碎。
但这番话语里，竟撕开帝王心防的缝隙，泄露出内里柔软褶皱。那些被岁月尘封的过往，裹挟着帝王不为人知的隐痛，此刻尽数破堤而出。
当年那场权力更迭，至今仍是朝堂之上讳莫如深的禁忌。坊间流言如蔓草疯长，将皇位继承的真相，编织成无数版本，真假难辨。
这声叹息里，更藏着舐犊情深与帝王权衡的剧烈拉扯。原来这看似金瓯无缺的江山背后，还藏着一位父亲对亲生骨肉，最后的慈悲与退让。
此时的棋局，已至到了最为关键的生死关头。
海宝儿执黑子顺势缠绕，看似要绞杀白棋大龙，却在关键之处虚晃一招，转而于边角构筑根据地：“陛下留的两口暗气，又何尝不是您对诸位皇子的安排。明知有人执意闯那死路，却仍在绝境之中，为其留了一线生机，备下劫材。”
武皇落子极重，白子砸在棋盘上，震得边缘数枚棋子簌簌发颤。这一手看似冲动，实则巧妙，竟将原本零散的棋形，瞬间连成一片，化散为整。
海宝儿忽弃中盘激战，将黑子落向棋盘左下角星位——那是全盘最安静、最无争的角落：“陛下这手棋，看似放弃攻势，实则在以静制动，等对手自乱阵脚。但臣有一事不解，今夜这场行动，难道真与邵陵王遗孤有关？”
“这等荒诞言论，不过是野心家谋逆的遮羞布。古往今来，宫廷变乱皆会披上正义外衣。乱臣贼子觊觎皇权，借古讽今，巧织假面，将篡逆之举粉饰成大义之行，以此蛊惑人心。究其本质，不过是为一己私欲，将国运作赌注，实在可笑至极。”言罢，武皇凝视棋盘良久，指尖悬于半空，迟迟未再落子。
话语堪堪落地，华林园廊庑之间，隐约传来细碎足音，由远及近。武皇负手起身，素白一子精准落在双龙绞杀的命门之处。这一手看似闲逸，却令整个棋局瞬间凝固，形成一种悬于一线的微妙平衡，生死只在毫厘之间。
他凝视棋盘上交错的黑白棋子，那是浓缩的乾坤棋局，喟然道：“朕这盘江山棋，终究不想下成以白骨为基、以鲜血为墨的死局。”
忽而，殿外又起金铁相击之声，铿锵刺耳。
“时辰已到。”武皇衣袂翻飞，声音沉凝，“小从子，备驾重云殿，为朕整冠束甲！”
须臾间，华林园南门护城河畔，轰然炸开喊杀声浪，直冲云霄。武承涣率私兵如恶蛟破闸，汹涌而至，与守卫展开浴血鏖战。箭矢密集如雨，遮蔽夜空，将夜幕射成血色筛网；火把摇曳跳动，把院墙染作一片流火，恍若炼狱。
华林园内沉寂的天渊池，突然裂开万千涟漪，数百死士破水而出，动作迅捷如水鬼，就像从九幽地狱来索命的无常。
未过多久，华林园南门已尽数落入叛军之手。红纹兽首冠下，一双眸子冷冽如淬冰，他望着麾下私兵，沉声道：“列阵锁关！纵使有万千人马前来，亦不许片羽过此门户！我去接应‘殿下’！”
其声威严，掷地有声，手持箭弩的士卒们即刻结成合围之势，将南门守得水泄不通，固若金汤。
为了防止露出破绽，武承涣故意说出“殿下”二字，意图坐实自己就是二皇子的人。接着，他带数人策马扬鞭，疾驰而去，直奔华林园中心的天渊池。
重云殿内，烛火摇曳，武皇身着龙袍，金线绣就的龙纹随着他的呼吸不断起伏，尽显帝王威仪。他端坐在金椅之上，周身萦绕着不怒自威的气场，令人不敢直视。
海宝儿垂手侍立一旁，殿内禁卫军身披玄甲，手持利刃，岿然肃立，金属寒芒与烛火交相辉映，将整个大殿衬得庄严肃杀，气氛凝重如铁。
“报——”一声急喝撕破殿内死寂，一名禁军浑身甲胄染血，踉跄跌撞而入。
他单膝跪地，声音发颤，带着惊惶：“启禀陛下！南门守御已然溃败，天渊池伏兵骤起，三百死士破水突袭，禁军腹背受敌，防线已危在旦夕！”
武皇指尖轻叩龙椅扶手，发出清脆声响，他慢条斯理抚平袖口暗纹，神色依旧平静，忽抬手按住欲起身请命的海宝儿：“取朕的天子剑来。”
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