沈元凌的目光不曾离开娇娇的脸，他心头紧张太甚，手中的宫灯灯柄几乎要被他捏断了。
他瞧见娇娇脸上的恍然之色，一颗心几乎跳出胸腔。
还是被娇娇知道了......
沈元凌慌张又忐忑，张了张嘴，涩声开口：“娇娇，我......”
“小四，你放心。”
娇娇赶紧认真了神色，宽慰道：“这件事我只故作不知，你也不必忧心会有旁人知晓。”
沈元凌闻言浑身一僵，表明心迹的话哽在了喉咙口，晃晃悠悠燃成灰烬，化为了乌有。
原来在娇娇眼里，他的心意.....
沈元凌心头锐痛得很，像是被人狠狠扎了一刀般，面色顿时变得煞白，手中的宫灯啪嗒就摔在了地上。
那精细的灯柄，当真被他硬生生攥断了。
沈元凌愣愣低着头，良久露出了一丝苦笑。
也对，落花有意流水无情，这些事从来勉强不得，他明明也是做了这个准备的。
只是当“故作不知”四个字从娇娇口中说出时，他还是感觉到了深深的无力和绝望。
原来......不会改变的，无论他如何努力，娇娇永远也看不上他。
那层壁垒看不见摸不着，却永远横亘在他面前，或许在娇娇眼里，他永远只是一个小孩子。
故作不知啊......
也好，也好。
宫灯摔到地上，里头的烛火啪一下就灭了。
四周暗了下来，娇娇看不到沈元凌的神色，只听到他喃喃了两声：“也好，也好。”
娇娇垂头，看着俯身去捡宫灯的沈元凌，心中涌起的满是连她自己都分辨不清的心绪。
这两声“也好”，无疑肯定了她的猜测。
小四当真在外北境......寻到喜欢的人了。
“嗯。”
娇娇轻轻应了声，算是和沈元凌达成了保守秘密的约定。
后头的宫人一看沈元凌手中的宫灯摔落了，赶忙追上前来。
烛光再次亮起，可娇娇和沈元凌都不再直视彼此，而是沉默着走向了宫门口。
娇娇原以为自己会很好奇，好奇小四喜欢的姑娘是什么模样，他们是如何相遇的。
便是在想象中，娇娇看到的自己也是在滔滔不绝地询问，满脸的好奇和揶揄。
可这时候，她低头望着脚下的路，却不知从何问起。
登上马车之时，沈元凌还是下意识抬手来扶，可娇娇犹豫了一瞬，避开了。
她双手去提裙摆，稳稳登上了马车。
该避嫌了。
小四有了心上人，她更该保持距离，别让远方那个默默等待小四的姑娘伤心和误会。
沈元凌呆怔在原地，看了看自己的手，忽然眼眶酸痛得很。
骗人。
娇娇骗人。
若当真故作不知，她怎的连让自己扶她上马车都不肯。
他最害怕的事果然还是发生了，或许今后在外北境，他连娇娇的信都不会收到了......
这一刻，沈元凌很是痛苦，他甚至万分后悔，后悔今日回京。
娇娇坐在马车里，右侧一直有马蹄声响起，娇娇知道，沈元凌就策马跟在一旁。
她想掀起车帘同沈元凌说说话，可才抬了手，又停下了。
她往后一倒，靠着软枕，看着晃动的车帘发起了呆。
沈元凌紧紧攥着手中缰绳，在天寒地冻时依旧温热的身躯此时却止不住地发冷。
“娇娇......”
他偏着头，望着那始终紧闭的车帘，轻轻呢喃了一句，透着太多不甘，可是声音太轻太轻，转瞬间就消散在了夜风中。
越珍视，越患得患失。
越卑怯，越害怕失去。
而他，永远也不可能拥有心中的暖阳了。
......
沈元凌原定六月初去外北境的，可过了十六岁生辰后，他却匆匆离了京。
所有人都隐约嗅出了一丝不寻常来，偏偏沈元凌一点异常都没有表现出来，让他们摸不着头脑。
他甚至不曾让大家相送，一身简装就策马离开了。
当乔天经将这个消息告诉娇娇时，娇娇正在陪向珩和暖萧。
她闻言愣愣望了眼窗外，随即了然地“嗯”了声，继续逗弄呀呀叫的暖萧去了。
想来，小四是怕外北境那位姑娘久等吧......
娇娇如是想着。
乔天经见状眉头一蹙。
不对劲，果然不对劲。
————
乔天经悄悄观望了几日，见娇娇似乎也有些反常，还是决定一探究竟。
他和娇娇兄妹间感情极好，故而有些事也不必拐弯抹角，当天晚上他便将娇娇叫到了书房。
“大哥，怎么了？”
娇娇一脸好奇，大哥可好久不曾叫她到书房来了。
乔天经开门见山，“小妹，这次小四离京走得很急，偏偏不曾说是什么缘故，圣上很是忧心。”
“圣上担心，是外北境那边出了什么大问题，可小四打算自己扛，这才匆匆忙忙离去。”
“小妹，小四同你是好友，他出发之前可曾向你透露过什么？”
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