屋内的景象，如同最恶劣的噩梦。
本就家徒四壁、只有几件捡来的破烂家具的房间里，唯一那张还算完整的、用包装箱板钉成的桌子被掀翻在地，上面摆放的、象征帝皇的小小神龛也摔得粉碎。
他的母亲瘫坐在冰冷潮湿的地面上，怀里紧紧抱着一个已经失去所有生息的男人——雷恩的父亲。
男人的额头正中央，有一个触目惊心的、边缘不规则的窟窿，暗红色的血液混合着灰白色的脑组织，汩汩地淌了一地，在肮脏的地面上汇聚成一滩粘稠的、反射着幽暗光线的液体。
旁边，静静地躺着一块沾满血迹、带有尖锐棱角的齿轮碎片——那是他从报废的机器上拆下，原本打算用来制作工具的。
他的眼睛圆睁着，瞳孔涣散，残留着生命最后时刻极致的痛苦、屈辱与无法化解的不甘。
“爸……爸！”
雷恩发出一声如同受伤野兽般的哀鸣，踉跄着扑过去，膝盖重重砸在冰冷坚硬的地面上，甚至能听到骨骼与金属地面碰撞的闷响。
他颤抖的、沾满油污的手伸向父亲冰冷僵硬的脸颊，却在即将触碰到的那一刻，像被无形的火焰烫到一样猛地缩回。
那冰冷的触感，比任何殴打都更让他痛彻心扉。
从邻居们断断续续、充满恐惧和压低声音的叙述中，他拼凑出了事情那令人窒息的经过：征税官和士兵来过，家中实在拿不出哪怕最低标准的税金。
父亲苦苦哀求，声音卑微到尘土里，承诺愿意用未来几个月、甚至几年的无偿劳役来抵偿，只求能宽限几日。
但换来的只有征税官冰冷的嘲弄，以及士兵不耐烦的推搡。
在征税官失去最后耐心，冷笑着威胁要将雷恩年仅十岁、体弱多病的妹妹当场抓走，送去充斥着辐射和毒气的“债务奴工”矿坑，以“抵偿部分债务”之后，被逼到绝境的父亲，做出了最极端、最惨烈的选择
他用那块原本打算用来改善家人生活的齿轮碎片，狠狠地刺入了自己的头颅，试图用这种卑微到极致的自我毁灭，来换取征税官的“开恩”，换取家人，尤其是女儿，暂时的、脆弱的喘息。
愤怒，如同地下奔涌的熔岩，瞬间冲垮了雷恩所有的理智，在他的胸腔内奔腾、咆哮、灼烧！
他攥紧了拳头，指关节因过度用力而发出咯咯的声响，指甲深深陷入掌心的皮肉之中，殷红的血丝顺着指缝渗出，滴落在父亲冰冷的血液旁。
他恨！
恨那些视人命如草芥的征税官和士兵！
恨这个冰冷残酷、吃人不吐骨头的帝国！
恨这个将人逼成鬼、毫无希望和光亮的世界！
他想要怒吼！
想要反抗！
想要用尽一切力量，砸碎眼前这令人作呕的一切！
然而，当他猛地抬起头，视线撞上母亲那双彻底失去光彩、只剩下空洞绝望的眼眸
听到角落里妹妹那压抑的、如同幼兽濒死般的细微啜泣
再感受到周围邻居们那早已习以为常、甚至带着一丝“幸好不是我”的庆幸的麻木目光时，那熊熊燃烧、几乎要将他焚毁的怒火，瞬间被一桶名为“现实”的冰水彻底浇灭，只剩下刺骨的寒冷和无力。
反抗？
拿什么反抗？
用这双布满伤痕和油污的拳头，去对抗能够轻易熔化钢铁的激光枪和提供强大防护的动力甲吗？
在这个庞大到无法想象、横跨银河的帝国机器面前，在这个连呼吸的空气、饮用的净水、头顶那片被污染的天空都需要缴税的星球上，他，雷恩，一个巢都最底层的、如同尘埃般的少年，渺小得连一只实验室里的微生物都不如。
那句在底层流传甚广、带着血泪自嘲的箴言，在此刻被诠释得淋漓尽致：在这里，唯有死亡和交税，是真正不可避免的永恒真理。
深深的无力感，如同最深沉、最粘稠的黑暗，从四面八方涌来，将他紧紧包裹、拖拽，几乎要让他窒息。
他想要改变，想要打破这该死的、令人绝望的命运枷锁，但他太弱小了，弱小到连保护自己最亲的人都做不到，弱小到连愤怒都显得如此苍白和可笑。
就在这极致的愤怒与彻骨的无力感疯狂交织、撕扯，几乎要将他尚显稚嫩的灵魂彻底碾碎的瞬间——
一个声音，平静、清晰，不带任何感情色彩，仿佛直接在他脑海的最深处响起，精准地穿透了外界的嘈杂、母亲的哭泣与他内心毁灭性的风暴：
你想变强吗？
雷恩猛地一个激灵，如同被高压电流击中，骇然四顾。
昏暗的光线下，只有邻居们麻木的脸和屋内凄惨的景象。
是谁？
谁在说话？
是那些躲在阴影角落里、因辐射和污染而扭曲的变异人？
还是……那些只在最黑暗的流言和禁忌传说中出现的、低语着诱惑凡人堕落的混沌邪神？
他听说过那些可怖的、令人灵魂战栗的传说，关于那片充斥着疯狂与恶意的亚空间，关于那四位以凡世情感和灵魂为食粮的黑暗主宰
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