"周兄弟！"傻柱三步并作两步迎上来，哈气在胡茬上凝成白霜，"可算把你盼回来了！棒梗那事儿……"
"进屋说。"周淮民拍拍他肩膀，积雪簌簌落下。推开门帘时，炕头小桌上摆着个搪瓷缸，茶叶梗子在热水里打转。
傻柱一屁股坐在炕沿，棉裤上的补丁硌得木桌直响："今儿个许大茂又来堵棒梗了，说要是再还不上录像机钱，就要把秦姐的缝纫机搬走！"
"录像机？"周淮民挑眉，从帆布包里掏出两包大前门，"傻柱，这年月连彩电都紧俏，棒梗从哪弄的录像机？"
门外忽然传来瓷盆摔碎的脆响，秦淮茹攥着抹布冲进来，鬓角沾着面粉："周同志，你可得给评评理！那混小子说是在黑市倒腾电器，结果被人坑了八百块！"
"让他进来。"周淮民盯着少年单薄的背影，"有些话，得当面说清楚。"
棒梗耷拉着脑袋挪进来，脚上的胶鞋裂了道口子，露出冻得发紫的脚趾。他忽然抬头，眼里闪着赌徒般的疯狂："周叔，我知道何家祖宅要拆了！要是能拿到拆迁款……"
"啪！"秦淮茹的巴掌甩在儿子脸上，五道指痕立刻浮现，"那是你爷爷的宅子！你爹临走前说过，就是饿死也不能动祖宅的主意！"
"傻柱，你跟我去趟街道办。"他抓起棉袄，兜里揣着刚签的采购合同，"秦姐，看好棒梗，这孩子怕是让人当枪使了。"
雪夜的风像刀子，刮得人脸生疼。周淮民踩着结冰的胡同，突然想起什么似的问："傻柱，你跟何家是什么亲戚？"
"我爹当年给何老爷子当过马倌！"傻柱哈着白气，"后来老爷子收我爹当义子，说等棒梗成年就把祖宅过户……"
"傻柱，你最近是不是在倒腾布料？"周淮民突然问。
傻柱浑身一震，棉鞋在雪地上拖出长长的痕迹："周兄弟，我……"
"别跟我说那些虚的。"周淮民掏出火柴，划亮的光映出他眼底的冷意，"许大茂的录像机，是不是用你倒腾的布料换的？"
雪落下的声音突然清晰可闻。远处传来秦淮茹的哭喊，混着棒梗的嘶吼："我就是要弄钱！你们谁也别想拦我！"
周淮民把烟头按在雪地里，火星子滋滋作响："明天早上，带着布料来找我。记住，要带着进货单。"
他转身走向街道办，身后传来傻柱带着哭腔的声音："周兄弟，我爹临终前把祖宅托付给我，说要是棒梗不争气……"
"所以你就跟许大茂勾结？"周淮民的声音比雪夜还冷，"用走私布料换录像机，再让棒梗去黑市倒卖？你以为许大茂是善茬？"
"许大茂，你现在是越来越会钻空子了。"周淮民头也不抬，钢笔尖在"螺纹钢"三个字上重重一点，"上周三批次钢材的含碳量超标0.3%，你以为质检科老王是吃素的？"
许大茂一屁股坐在办公桌上，牛皮鞋底蹭得桌面吱呀响："您这话说的，我老许什么时候坑过自己人？再说了，现在市面上螺纹钢紧俏得很，能搞到这批已经不容易了。"他忽然凑近压低声音，"易中海昨天在车间骂街，说有人截了他的货源。"
"哎呦我的亲奶奶！"许大茂差点给老太太跪下，"这都哪年的黄历了！我现在是采购科副科长，正儿八经的干部编制！"
易中海把铝饭盒摔在操作台上，油星子溅在印着"先进工作者"的白衬衫上。他瞪着正在剁肉馅的傻柱："你说许大茂最近总往采购科跑？周淮民那小子真给他批了钢材？"
傻柱抹了把汗，菜刀在案板上剁得咚咚响："可不就是！昨儿我还看见大茂给周科长递烟，两人在仓库门口嘀咕半天。要我说，这采购科的水……"
"够了！"易中海突然抓起饭盒盖，不锈钢盖子哐当砸在铁皮柜上，"周淮民以为靠个许大茂就能翻天？让他等着瞧！"他忽然想起什么，压低声音："你二舅在物资局不是有关系？帮我弄批……"
话没说完，食堂后门"吱呀"一声开了。周淮民端着搪瓷缸站在门口，缸沿还冒着热气："易师傅也在啊？正好，后勤处说您申请的二十台缝纫机指标下来了。"
易中海脸色一变，随即堆起笑："周科长辛苦，这批缝纫机可是给女工们的福利……"
"您看这个！"许大茂突然推门进去，把个红皮本本拍在桌上。周淮民跟在后面，手里拎着两瓶茅台："王主任，这是我们周科长特意从贵州带来的。"
王主任扶了扶眼镜，红皮本上的"先进工作者"奖章闪着光。他忽然笑了："小周啊，你们轧钢厂真是人才辈出。这样吧，明天让你们车队来拉货，不过得先……"
"明白！"许大茂从裤兜里掏出张批条，"这是我们周科长连夜写的申请报告，您看这印章……"
"易师傅，这您就不懂了。"许大茂得意地拍拍驾驶室，"现在讲究资源互换，我们周科长用进口车床技术换钢材指标，这叫……"
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