沈千聿与宋挽故去后，万宵同吉荣便整日坐在小院中沉默对饮。因先皇有遗诏，丧期庶务从简，是以二十一日过宫中便再听不见哭声。
万宵仰躺在椅上，身上穿得还是白色素服，有几分皱但尚算干净。
好似自沈千聿离开后，他同吉荣便不知该如何生活了。
皇帝身边有六垚照看，东厂亦有崔荇接手，他同吉荣两把老骨头如今竟再无用处。
“今儿太阳晒得厉害，晒得我骨头都酥了。”
吉荣坐在廊檐下，轻声喃喃。
万宵闻言嗤笑一声：“如何是晒得酥了？分明是老得不中用了。”
他握着手中酒壶，悠哉悠哉晃了起来。
“咱们……也该寻一地界养老了。”
艰难站起身，吉荣走到万宵身边淡声道：“这院子已不适合你我，以我对圣上的了解他怕是要将这里封存起来的，咱们便不在这里耽误圣上时间了罢。”
万宵闻言指尖无意识拈了拈。
他二人的确不该再留在此处，可不在此处又有何处可去？
宫中虽有别院，但他二人自高位而退，若是识趣便不该再留在宫中，而是该给六垚同崔荇让出位置。
而出宫……
他同吉荣在宫外俱有府邸，可偌大一个宅子空荡荡的，他二人并不耐去。
万宵回头看了一眼沈千聿同宋挽曾住过的屋子，长叹一声。
如今那屋子门窗紧闭，可他好像可听见沈千聿的声音一般。好似下一刻，沈千聿便要歪歪斜斜从屋中出来，再呲上他几句。
想到此，万宵哼哧一声笑了出来。
“你且说，咱二人要住到何处去？”
“我不知，正想问问你。”
动作滞涩蹲下身，吉荣坐在白玉石阶上，仰头看着晴空微微勾唇。
他们这样的身份，无所去处。
内侍同寻常男子不同，年纪越大身体愈发不堪。他想着自己同万宵还可做个伴，总不至于一人孤独至死。
“你我二人既无亲朋，又无姊妹兄弟，只能咱们哥俩儿相依为命了。”
吉荣一手搓着自地上揪起的草籽，一边无意识喃喃。
早些年蘅芜出宫外嫁，如今已儿孙满堂。自太上皇与太上皇后丧期过，蘅芜便托了人将蘅芷接回她家中。
前段时日蘅芷还曾给他二人带来口信，说是在外过得不错，让他二人不必忧心。
“你可有想去的地方？”
吉荣摇头，不知自己前路在哪。
打从他七八岁有记忆起，便在宫中做了内侍。自己姓甚名谁，家住何处，家中又有何人一概不知。
如今自然也没什么想去的地界。
万宵知他境况也不多说，只是问吉荣愿不愿意同他一起回保定府。
他生在保定府，如今几十年过去他想回去看看，去看看张李二府的旧址可还在。
二人正在交谈，崔荇自院外走了进来。
崔荇面容不显，生得很是寻常，但他性情却极得万宵的心。
此人艰难时不怨天尤人，富贵发达亦不张扬炫耀，无论处在何等境地，皆可保持沉着镇定。
“义父，孩儿来看看您。”
他手中提着酒肉，走进院子后动作自然放在桌上。
吉荣瞧着哈哈一笑：“咱爷儿仨正好可喝点，我去拿了碗盘来。”
将地方让给父子二人，吉荣转身进了屋。
“您老这几日都没换外衫？”
说话间，崔荇自檐廊下摆着的竹筐中，拿了条薄毯盖在万宵腿上。
“换什么换？且干净着。”
“你今日来为的什么？”
“哪里有什么事，不过来看看义父。”
崔荇家中贫困，兄弟又多，几岁上他便被父亲送入宫中净了身。在家中时候他从未吃过一顿饱饭，到了宫中虽可吃饱，但如他这种身份低微的，即便一直安分也免不了被人欺凌。
直到万宵将他带到身边，崔荇才过几年安生日子。
万宵待他虽严厉，但崔荇也拿他当了生父看待。
虽为未育他，但给他生机犹如再造之恩，唤一声父亲也并不吃亏。
见万宵闭着眼瞧都未瞧他，崔荇淡笑道：“我在宫外买了座宅子，想接您同吉荣师父一起去那处养老。”
“有孩儿在身旁伺候，您二人也不至感到无趣。”
万宵闻言缓缓抬起头，想了片刻方说不去。
“不给你添麻烦，若养一二日又嫌我二人累赘，要如何是好？”
“若嫌你二人累赘，孩儿便再买处宅院搬出去便是。”
崔荇一笑，只觉万宵又无端闹起了脾气。
人年岁大了总有些怪癖，他这义父自上了岁数后性情便愈发刁钻了。可即便如此崔荇也不恼，说话仍旧语气温和。
“宅子位于乾金街，地方安静又远离闹市，且一趟街只有四家宅子，这处宅子对过乃是镇抚李承祖家。”
话音刚落，万宵便睁开眼直直看着崔荇。
“早些年因家中人口多，李家便换到这处，正好乾金街那里有户人家外放离了京城，孩儿便将那宅子买了下来。”
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