罗副将制止了这些百姓，他攥紧拳头，压下声音里的哽咽，扬声道：
“多谢各位慷慨解囊，大家的好意我们心领了！如今世道艰难，你们的日子也不好过，所以这些个米粮我们不能收。”
“大家放心！即便不为皇恩浩荡，我们也一定会守好北疆，守好大楚，为大楚百姓而战，马革裹尸，至死方休！”
他身后的将士们也齐声应和，声音震耳欲聋。
随后在罗副将的带领下，将士们朝众位百姓齐齐抱拳，然后毅然决然转身离开。
在场的百姓们自发朝他们拱手抱拳，满怀敬意地目送他们离去。
“这就是池家军！是池将军带出来的兵！”
人群中，一人激动地高呼，声音中满是钦佩。
“池将军是真正的大英雄，我不该骂他，我应该骂我自己！”
“明明池将军是冤枉的，所有人都冤枉了他，没有一个人想过为他查明真相，可他却还饿着肚子，带领池家军为我们抵御外敌。”
“呜呜呜，对不起，都是我们的错！是我们亵渎了大楚的英雄，大楚的战神。”
先前那些与黑煞打赌磕头谢罪的书生，也纷纷履行赌约，跪地磕头，口中高喊着道歉的话。
……
这一刻，京城的百姓们对镇国公的敬仰之情犹如滔滔江水连绵不绝。
他成了所有人心目中名副其实的大英雄！
离开百姓们的视线，将士们一路出了城，他们的心绪久久不能平静。
这就是后话了。
罗副将带着将士们披着荣光，欣喜奔向方家粮仓的时候，皇宫前发生的事，也传到了文德帝的耳中。
那时，他正斜倚在御榻上，王总管捧着一只瓷白的碗，垂头跪在他的身前。
他的手悬于瓷碗上空，一滴滴殷红的鲜血接连不断落入瓷碗，那滴答滴答的声音在寂静的宫殿中清晰可闻。
“池衡这个人的运道还真是高，总能逢凶化吉，朕也曾经羡慕过。”文德帝嘴里说着羡慕，表情却平静如水，“算了，随他们去吧！”
此时此刻，他的眼中已是全然的漠然。
毕竟再过七七四十九个时辰后，也许大楚就此覆灭也未可知。
王总管紧盯着碗中完全被鲜血浸没的木偶人，皱紧了眉头。
他欲言又止，可望着陛下从未有过的平静眉眼，他到底还是把到了嘴边的话又咽了回去。
而同样收到消息的楚以宁，却没有文德帝的这份平静，或者说他简直气疯了。
“你说什么？你再说一遍？”
楚以宁怒瞪着眼，用力把手里的酒杯狠狠砸向暗卫，暗卫不敢躲开，额头瞬间被砸破，鲜血从伤口渗出，染红他的半张脸。
“回主子，方家献出二百万担米粮……”
“好啊！好啊！”楚以宁气得声音都在发颤，“方家真是胆大包天，连本殿的东西都是想给谁就给谁！谁给他们的熊心豹子胆！”
“来人，备车！去方家！再调三十名暗卫暗中跟上。”
楚以宁戴上人皮面具，一路风驰电掣赶往方家落脚的院子。
而这时候，孟府的马车正停在方府后门，车帘一挑，先钻出一个胖嘟嘟的小姑娘。
“小九慢些，别摔了。”
孟清菡叫住人，自己先下车，再将池九瑜抱下去。
池九瑜笑眯眯地晃了晃两人牵着的手臂，撒娇道：
“我知道啦，孟姐姐！你放心，我很厉害的。”
孟清菡无奈摇头，一边牵着她往里走，一边头疼道：
“今日方府很危险，也不知道哥哥发什么疯，非要我带着你来冒险，要是有个万一……”
池九瑜拍了拍胸脯，挺胸保证：
“安心安心，小九带了帮手来的，一会儿就让他们埋伏起来，我可是答应岚岚，要安全把你带回去的。”
说到帮手，孟清菡不由想起那天夜里这群“帮手”斩杀刺客时的身手，倒是真的安心了几分。
“那好吧！如果真的乱起来，你不用管任何人，一定要第一时间保护好自己。”
池九瑜眨巴眨巴眼睛，做乖巧状。
“好的，孟姐姐！你说啥是啥，我都听你的。”
方家人向来低调，置办的院子地处偏远，楚以宁乘坐的马车一路疾驰，竟也没遇上几个人。
他的心腹见他脸色阴沉得可怕，不由宽慰道：
“那方家敢那么随意处置您的东西，定然是因为他们还不知道您的身份。”
“若他们知道，一定会恭恭敬敬将那些米粮双手奉上。”
楚以宁睁开双眼，冷哼一声，“你懂什么？如果只要摆出身份，便能命他们替本殿筹备粮草，本殿何必那么麻烦的隐瞒身份，接近他们。”
“不过，方家到底只是商贾之家，三十名暗卫足够将他们一网打尽，只要有方家明珠在手，不信方家不为本殿所用。”
“原本不必闹得如此难看，都怪方家不识好歹，既然不吃敬酒，那就吃罚酒吧。”
马车一路抵达方府，小厮快步跑到大门前，砰砰砸门，那急促地声响听着就来者不善。
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