满载宝藏的神州号离开了那片荒芜的恒星系统，踏上归途。
张志豪和朱波两位对此行的收获都很满意，幸运猫也因得到了美食承诺而心满意足，又开始咀嚼凌芸大师赠送的礼物。
余下的航程中，张志豪回归到提升自己的物理学和电气工程技能上。社会星际图书馆提供了许多可供张志豪免费借阅的书籍，他充分利用这一特权迅速扩展自己的知识储备。为了能够重新组装一台多特蒙德机甲，他深知自己必须先搞清楚要面对的是什么。提高电气工程技能有助于他理解多特蒙德机甲的蓝图，从而让他能够细化初步的重建计划，避免一些基本错误。
在他将这两项技能都提升至学徒级不久，飞船发出了警报。
张志豪立即关闭了多特蒙德机甲蓝图的投影画面，冲向舰桥。
幸运猫和朱波紧随其后几秒后也到达。
“怎么回事，张志豪？”朱波一边抓挠着他松散的金发一边问道，“我以为这是个没什么人烟的星系呢。”
“人烟稀少没错，但是神州号检测到了很多原本沉睡的引擎信号突然活跃起来。”
神州号刚抵达这片星系边缘十五分钟，他们进入后的协调反应便源自附近的一个小行星带。
“那些飞船对我们发出的呼叫置若罔闻。”张志豪严肃地陈述道，“可以肯定他们并非善意而来。”
“海盗。”朱波啐了一口，平常他还挺享受一两场交锋，但现在对方携带的飞船和机甲数量明显超过了他们。
“有没有可能避开战斗逃走？”
张志豪坐到控制台前开始计算，“假设海盗船全速加速，只要我们现在就开始逃离，他们是追不上我们的。我的飞船速度远胜于他们。”
张志豪下令神州号掉头疾驰，掠过星系边缘。
飞船引擎全力推进，作为一艘现代化的护卫舰，它在速度上绝对能超越那些海盗手中的破铜烂铁。
“这些海盗狡猾得很，就算我们速度占优，优势也不大。海盗船在我们抵达前就已经沿着弹道轨迹行驶了。”
“那是什么意思？”
“意味着海盗有一个起跑的优势。如果我的飞船只是标准的三流护卫舰，那么在我们启动超光速航行之前，他们可能还真能追上我们。”
神州号的超光速引擎只需两个小时就能完成循环过程，而一般护卫舰可能需要至少三个小时才能做到同样的准备。
“海盗们大概不清楚这个差异。当他们还在盘算如何接近我们时，我们已经在挥手跟他们说再见了。”
尽管张志豪解释了当前形势，但他仍有些不安。作为一名机甲设计师，他对飞船了解有限。例如，海盗船可能正藏着备用的强大短程助推器。
他还必须考虑到对方的机甲部队。
“按照我们现在相对的速度，如果不是海盗飞船藏着什么惊喜的话，他们是追不上的。我们很可能将面对的是加入追逐的轻型机甲。”
“飞船追不上咱们，那他们的机甲呢？”朱波问。
张志豪向计算器输入新的数据，“重型和中型机甲我们不用担心，唯一有可能追上神州号的只有专门追求速度的轻型机甲。”
这是个好消息，这意味着他们可以忽略大部分硬件，集中精力抵挡轻型机甲。虽然还不清楚有多少专注于速度的轻型机甲会参与追逐，但张志豪估计不会超过六架。规模如此之大的海盗团伙不太可能携带太多轻型机甲。
“哈哈，如果那些苍蝇真想追上来，那就变成活靶子了！”朱波得知只需要对付少数几架追赶的轻型机甲后，兴奋地叫了起来，“老子的射击技术终于有用武之地了！”
目前的局面演化成了一场持久的追逐战。
传感器数据显示，神州号在数量上处于劣势，但如果飞船能够保持系统正常运行，还是有机会逃离星系的。
关键在于在不遭受严重损害的情况下拖延住即将追上的轻型机甲。
神州号毕竟只是一艘护卫舰，其设计重点在于速度而非装甲。
若是敌方机甲集中火力攻击其脆弱的尾部，很容易造成损伤。
张志豪和朱波都不希望出现因飞船受到过多伤害而被迫停止加速的情况。
一旦海盗造成了推进器的关键损伤，神州号就会陷入瘫痪。
两位男士下到了机库甲板。
朱波钻进了座舱，调整了他的鹞式机甲的各项设置，使其更适合深空战斗。他已经有一些零重力战斗的经验。
与此同时，张志豪对鹞式机甲的外部进行了检查，确保这款飞行机甲在真空环境下也能达到预期性能。太空战斗涉及很多细微之处，张志豪在这方面仅算是刚刚入门，因此他对机甲只做了一些有限的调整。
幸运猫守在主人身边。作为一只宝石猫，它在即将到来的战斗中的任务是保护张志豪的安全。身为飞船首席安全官，幸运猫可不喜欢被人从心爱的食物旁带走。
得益于在利马尔的大修，鹞式机甲正处于近年来的最佳状态。
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