周围桑启兵，竟被这垂死之人的气势慑住，动作一滞。
代清峰抓住瞬息，嘶吼着，拖着残躯，合身扑向呼延厉！
断剑直刺马腹！
呼延明眼底凶光骤闪，弯刀如匹练劈落。
“嗤。”
代清峰前冲的姿势，僵在半空。
一颗头颅飞起，于空中划过弧线，咚、咚、咚……
滚过染血的青石板，停在霍金锐眼前一尺。
那双眼睛仍圆睁着，望向灰蒙蒙的天，唇角凝固着一丝近乎狰狞的笑。
无头尸身晃了晃，轰然倒地。
呼延明甩了甩刀上血，啐了一口：“碍事的狗。”
霍金锐盯着头颅。
耳边嗡嗡作响，全是沈清禾的声音。
窝囊废，窝囊包子……
是啊，他连代清峰都不如。
至少代清峰死的时候，脊梁挺着。
他闭上眼睛。
皇城深处，寂静如坟。
白雪化作原形，飞过琉璃瓦，鼻尖微动。
没有侍卫，没有宫人，连鸟雀声都无。
偌大的宫殿像被抽干了魂，只剩华丽空壳。
她潜入御书房。
龙案上奏折散乱，墨迹未干，地上落了一层薄灰。
气味在这里最浓，血腥味、腐朽味，还有甜腻到令人作呕的花香。
书架后，暗门虚掩。
白雪屏息化为人形，指尖凝霜，悄然推开。
石阶向下延伸，深处透出昏暗红光。
越往下，甜腻花香越重，混着断续低微的哀求：
“朕知错了……什么都给你……”
北燕皇帝的声音，在颤抖，在哭。
白雪贴紧石壁，窥向密室深处。
触目惊心。
密室中央是一座血池，池中黑莲盛开，莲心跃动着幽绿鬼火。
池边，皇帝披头散发跪着，双手被铁链锁住，正对一人不住磕头。
那人背对白雪，着破烂道袍，长发如枯草披散。
“给我？这原本就属于我！”道人嘶哑如砂石摩擦，“你给得起什么？这江山？这命？”
他猛地转身。
白雪死死捂住嘴。
脸……已不能称之为脸。
皮肤大片溃烂流脓，鼻梁塌陷，嘴唇歪斜，唯有一口牙白得瘆人。
溃烂的眉骨轮廓，依稀能辨出与霍元卿三分相似。
“看看我！”道士蹲下身，掐住皇帝下巴，“看看出生便失踪的皇太子，被你母亲毒害，变成这副鬼模样的大皇子，霍、惊、澜！”
皇帝浑身剧颤，涕泪横流：“朕不知……朕不知啊……这都是母后安排……母后说是救你！”
他嘴唇哆嗦着，泪流满面。
“救我？”霍惊澜猛地甩开他，狂笑，“是用我的血肉魂魄，喂养黑莲，保你长生，稳你江山！我那好弟弟霍元卿中的缠绵，根子就在这儿！黑莲与他性命相连，莲在，毒不绝，莲毁，他方能解脱，可你也得给他陪葬，对不对？”
“往日我忍你，是因为你有作用，现在你没有用，……”
皇帝瘫软在地，语无伦次：“不……母亲说不会伤及你性命，朕只想长长久久守着江山……”
“守？”霍惊澜一脚踩在皇帝胸口，俯身盯着他，“你守住了什么？边关烽火连天，朝堂朽蛀，民不聊生！
你眼里只有长生不老、永坐龙椅的私心！甚至大力建造富丽堂皇的地宫殿！
连你最得意的儿子，也不过是你稳住江山的棋子！”
他越说越激动，腐烂的面皮抽搐：“可你没想到吧？蓝苏语那妖女，也是我引来的！我就要北燕乱，要你众叛亲离，要你亲眼看着江山，怎么烂透！”
“你……早该死！”皇帝嘶声。
霍惊澜歪头，竟轻轻笑了，“是啊，我我该死，可今日，我先送你一程。”
他抬手，池中一株黑莲无风自动，莲茎如毒蛇猛地刺出，扎进皇帝心口。
皇帝身体剧震，眼睛凸出，喉咙里发出“嗬嗬”声响，很快便没了声息。
霍惊澜静立片刻，忽然抬脚，将尸身踹进血池。
池中黑莲仿佛活过来，根系蠕动缠绕，缓缓将尸体拖入池底。
然后，他转向血池，双手结印，诵念晦涩咒文。
池中黑莲剧烈颤抖，莲瓣片片枯萎、发黑、化为飞灰。
幽绿火焰熄灭，整池血水沸腾般翻滚，片刻后归于漆黑。
莲毁了。
白雪心脏狂跳。
霍元卿的毒根源在此处？
如今黑莲被毁，毒可会根除？
还是……
霍惊澜忽然转向她的方向。
白雪骇然，瞬间化作白影疾退。
“有只小老鼠。”嘶哑声带着玩味，却未追来。
白雪不敢停留，冲出密室，掠过寂静宫苑，直至飞出皇城落在远处屋脊，仍心有余悸。
她回望吞噬一切的宫殿，想起霍惊澜的话，城门口的厮杀，这一路所见饿殍遍野、易子而食的炼狱。
沈清禾的脸忽然浮现。
那个曾对她说“但求心安”的女子，若在此处，定会拔剑挡在百姓面前。
白雪握紧掌心。
她只是一只天鹅，本不该卷入凡尘纷争。
可一路来，她见过沈清禾守护星球子民，如何守护南梁，无邪如何为她闯入火海，霍金锐死战不退，代清峰头颅落地仍瞪着眼……
“国之重，人更重。”
她重复沈清禾的话，眼中迷茫渐散，化作冰雪般清明。
转身，望向城门方向，那边，最后的脊梁将断。
她纵身，化成一道流光掠去。
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