何青十九岁时第一次见到蓝丫，一个因为瘦弱，那双眼睛就显得格外大的小姑娘，大约十一二岁的年纪，抱着一个包袱，里面是她做的两双鞋。
她说是她赶着做出来的，她大哥投军走的时候，什么也没带。因为家里刚刚被北匈兵抢光之后又放火烧了，什么都没剩。
可她听说军服和军饷不一定及时就有，新兵更是要等，没有合适的衣服，操练时可就遭罪了。
她大哥走的时候，身上那身本就不好了，都是补丁加补丁，脚上的鞋面也破了。
她不知她大哥在哪，只能守在军营外，逢人就问。
直到她看到何青，她说：“求求官爷，找找我大哥，把这鞋给他。”
何青那时觉得她多此一举，军中都会发军服军鞋，不比她这自己做的布鞋强吗？
但人家小姑娘在军营前一立就是两个时辰，就为了送这两双鞋，当下就接过来对那个小姑娘说道：“你大哥叫什么名字？我帮着查查看。”
小姑娘道：“蓝天。”
这个姓倒是少见，何青记住了，就往里走。这小姑娘却突然冲上前来，攥住他又把那两双鞋拿了回去。
“你这样的官爷不会帮我找人送鞋的。我看出来了，你就是随口敷衍我的，这鞋你拿走了也是顺手给我扔了，我哥还是穿不上。”
何青看着她道：“小姑娘，我既然答应了你，就会为你办到。我确实觉得你哥可能用不上这鞋，但我不会给你随手扔哪不管了。”
这小姑娘将信将疑地看着他，犹豫了半晌，又把那双鞋塞回到他怀里说道：“对不住了官爷，我给您赔个不是。
您若找到了我大哥，麻烦告诉他，家里现在只能凑出两双鞋，再给我一阵子，我能给他拼出一身衣服。”
当何青真的在新兵营找到蓝天时，才发现小姑娘所言不虚，倒是自己想当然了。
蓝丫的大哥蓝天光着一双脚在训练，身上的上衣也是因为要见他这位官爷匆匆忙忙披上的，扣子都未扣好。而且他这件上衣，也实在是破破烂烂了。
看来蓝丫的这两双鞋还真是雪中送炭，她大哥的脚上全都是血泡。
何青那时在军中已经是一个小将领，便让她大哥把上衣脱了。
何青看见蓝天这肩上背上胳膊上前胸肚腹上全是伤口。
觉得这事儿不对，又让旁边十几个新兵全都脱了身上那些破得条条挂挂的衣服，个个都是如此，细问之下，居然是没有军服，为了省衣服鞋子，而几乎是赤身露体的在这里操练，磨着皮肉，忍着暴晒。
何青想，国库空虚，民生穷困，供养军队不易。
何青、任家勇和沈云都算是辅国公看重的年轻将领。也可能因此，他们三人军中的物资算是相对充足的，以至于何青并不知道很多新兵和其他军营的士兵都是如此的境遇。
何青看在眼里不是滋味，但他当时也没有多余的衣服，便将自己和自己随行士兵六人身上的衣服都脱了下来，让他们这十几个人，里衣外衣分着点，也算每人能穿着件衣服练。
他把蓝丫的话告诉蓝天，蓝天听了沉默，半天才道：“我走时家中什么都不剩了，也不知蓝丫怎么替我凑出来的这两双鞋。
我本来说当哥哥的从了军发了饷就给她，到如今我却要我妹子不知如何从牙缝里拼出我的鞋和衣服来。”
何青这才知道，这些新兵的军饷也还是欠着的，不知什么原因还没有发。
多年以后他才明白，士兵当时的境遇并不是国家困难，无力供给，而是国家虽困难，依然尽力供给，但堂堂的辅国公伙同曲红芙在军中敛财所至。
真该死啊。
辅国公行刑前，何青曾去探望，作为曾经被提携的后辈，作为曾并肩作战的战友，作为他最痛恨的军中贪腐，作为他不能释怀的沈云与八千将士死亡的始作俑者，两人相对无言的默默喝酒。
最后辅国公道：“我终究是太贪心了。又想要卸甲之后的温香软玉的富贵生活，又想要男儿大丈夫建功立业，扬名于世的壮志豪情。
最后，钱和名，一个也没能留住。我曾经还以为自己做到了，大破北匈，全身而退，富可敌国，又青史留名。可惜了。”
何青站起来，往外走。时至今日，他只是遗憾自己差一点就成功了，他想要的一手功名一手富贵，他只可惜他自己功败垂成。
何青停住道：“你想要的这样多，蓝天要的不过是能活着回家见妹妹，若死了，自己的抚恤金和军饷能留给自己妹子，因为你，这两个微薄的心愿一个也没能实现。”
辅国公道：“蓝天是谁？”
何青看着他：“死在喇叭沟八千士兵中的一位。
他对于你只是花名册上的一个名字，是你汇聚如海般万千财富时挤榨干的一滴水，却是他妹妹蓝丫倚门长待，盼了十几年的不归人。”
何青如今为将帅，辅国公在他看来，若单论能力实为良将名帅，看在他也曾为国征战，何青本来定了一口薄棺。
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