凉州
刺史李戡一行人离开后，曹鲲站在花团锦簇的庭院中，手中握着一杯热茶，脸上却无半点暖意。
他身旁，锦绣商号的掌柜张绍忠，一脸谄媚地立着。
“东家，果然不出您所料，狐妖肆虐，百姓人心惶惶，众多乡民舍家避祸。”
曹鲲嘴角勾起一抹冷笑：“这正是我们的机会，张掌柜，你即刻动身，带人收购乡下的良田，记住，暗中夸大谣言，让那些大户们以为狐妖会血洗整个凉州，让他们乖乖抛售手中的土地。”
张绍忠闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又转为兴奋。
他自诩是个斯文败类，但今日见了曹鲲的手段，心中不禁暗自嘀咕：自己比起曹鲲，简直就是个十世善人。
然而，他不敢表露分毫，只是恭敬地点头称是，随即带着数十名彪悍的镖师，前往人心惶惶的乡下，以极低的价格，轻而易举地从百姓手中买下了大片的良田。
不管是村民还是大户，皆是惶恐不安，一心想要搬进城中避难，哪还顾得上价格，只要给钱就行。
当然也有要钱不命的人，但很快这些人就被妖怪所害，证明了他们的愚蠢，
武威郡
府衙内，气氛凝重，徐自骥满面愁容，赵清风则是义愤填胸，手中的剑柄被他紧紧握住，仿佛随时准备拔剑出鞘。
李戡坐在堂上，面色深沉，眼中好像漂浮着寒冰。
赵清风愤愤不平：“刺史大人，朝廷怎么会任用曹鲲这等小人为官？百姓在他的治下，岂能有活路？”
李戡冷哼一声：“此人自私自利，罔顾大义，老夫定要上书弹劾，我凉州不需要这等尸素裹位的蛀虫！”
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
只见贼曹掾史周偶神色慌张地走了进来，对着李戡、徐自骥拱手：“两位大人！大事不好！张北县西柱村一夜之间三百七十口人尽数惨死，疑似狐妖所为！”
徐自骥大惊失色，手中的茶杯应声而落，茶水四溅。
“可恶的狐妖！立刻传令各县严加防范，一旦发现狐妖，全力围杀！”
周偶慌张地点头，转身离去。
李戡面色深沉道：“狐妖这般残暴，绝不能放任自流，老夫即刻向朝廷禀报，只盼朝廷能尽快派遣高手前来。”
本来他是想在凉州内部解决，能不惊动朝廷，就不惊动朝廷，免得影响自己的政绩，耽误了大好的仕途。
可是眼下，狐妖猖獗，一个村子接着一个村子被灭，这么大的事情，怕是想藏也藏不住了。
可恨曹鲲这个奸诈小人，不肯出手除妖。
要不然，何须向朝廷请援？
狐妖频频害人，武威郡风声鹤唳，草木皆兵，即便是白天也极少有人外出，生怕在野外遇到挖心的狐妖。
乡野民间，豪强大户纷纷收拾金银细软，拖家带口的搬入城中，升斗小民没有钱财，离不开家乡，就只能谋其自保，几个村子聚在一起，组织青壮，日夜巡逻。
可是凡夫俗子，岂是妖怪的对手。
不到五天的时间，狐妖血洗再次血洗了三个村子。
眼见狐妖嗜血如命，百姓为了活命，只得把房屋田地低价变卖，带着妻儿老小迁徙到城中，弄得城中人口激增。
就在百姓饱受狐妖之苦时，麒麟山庄遍发请柬，邀请了汉平及周边乡望权贵参加赏丹大会。
麒麟山庄内，曲水流觞，鸟语花香，灵气缥缈，宛若塞外江南，人间仙境。
权贵们身着锦衣华服，谈笑风生，品尝美食，欣赏乐舞，把酒言欢，笑声不断，与城外惶恐求生的升斗小民相比，可谓是云泥之别。
六名侍女身着轻纱，步履轻盈，如同云中仙子，簇拥着曹鲲来到庭院。
“拜见大人！”
随着曹鲲的现身，原本或坐或立的众人纷纷起身行礼。
曹鲲爽朗一笑，声如洪钟：“让诸位久等了！请坐！”
众人闻言，纷纷落座，不敢言语。
曹鲲拍了拍手，只见侍女翠玉款步而出，手中托着一个精致的托盘，托盘上放着一个晶莹剔透的玉瓶，瓶身雕刻着繁复的纹路，散发着淡淡的灵光。
“本座闭关多日，炼出一炉七珍虎骨丹。”
曹鲲的声音再次响起，语气中带着几分自豪：“此丹以七种灵药配合虎骨炼制而成，具有强身健体，增强气血之神效，后天武者服用一粒，便能达到先天之境，今日特意请诸位前来品鉴。”
此言一出，庭院内顿时一片哗然，众人眼神火热地看向那玉瓶。
云雀门堂主申无病率先拱手道：“久闻曹大人道武双修，天下英杰，不想还精通炼丹之术，实在令人佩服。”
他的话语一出，众人纷纷附和，恭维之词不绝于耳。
“诸位谬赞了。”
曹鲲环视众人，爽朗笑道：“正所谓，耳听为虚眼见为实，今日本座邀诸位前来，便是为了请诸位品鉴灵丹，不知哪位愿意亲身试丹？”
此言一出，庭院内顿时陷入了一片短暂的寂静。
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