汝州
圣火教真传弟子韦思道，身着红衣，背负长剑，率领二十名弟子来到汝阳郡下辖的卧虎县，协助方密拿下汝阳郡，以扩大圣火教的势力范围。
方密大喜过望，盛情款待：“吾得圣教相助，汝州旦夕可定！”
次日，二十万精兵如同潮水般涌向汝阳郡，马蹄声震天动地，尘土飞扬，遮蔽了半边天空。
汝阳城内，郡丞丁守珍与郡守张林并肩立于城楼之上，望着远处如黑云压境般的敌军，眉头紧锁。
“贼军势大，唯有刺史相救，方可解危。”
张林沉吟片刻，提笔疾书，将信件交给丁守珍：“汝速速前往常明城，面见刺史，务必求得援兵。”
丁守珍领命而去，一路快马加鞭，不日便抵达汝州治所常明城。
他来到刺史府，只见田恺面容憔悴，呈上书信，焦急地汇报了汝阳的军情。
田恺接过书信，满面愁容的叹了口气。
“使君何故叹息？”
丁守珍不解地问道。
田恺苦笑一声，叹息说道：“吾患心疾已久，如今已至膏肓，命不久矣，无力统兵上阵。”
丁守珍闻言大惊，跪地哀求道：“今贼军兵强马壮，凶悍残暴，一旦破城，汝阳万民恐无活路，望使君念及百姓安危，发兵相救。”
田恺愁眉深锁道：“城中兵微将寡，贸然出兵，只会让常明城也陷入险境，本官身为一州刺史，不得不为大局考虑，汝回见张郡守，可言其故，倘有汝阳不可守，可来相投。”
丁守珍哑口无言，只得带着沉重的心情返回汝阳，将田恺的决定告知张林。
张林闻言大怒：“田恺这是要置汝阳于死地而不顾！”
郡尉乔函道：“大人莫急，贼兵虽众，但大多是饥民流民，乌合之众，趁其立足未稳，可率精兵劫寨，必能大破贼寇。”
张林采纳其言，当即决定挑选精兵三千，由乔函统率，趁夜劫营。
与此同时，方密正率军在前往汝阳的路上行进。
突然，一只白毛野狗从林中冲出。
方密心中一动，令军兵且住，聚众谋士问吉凶。
谋士徐川眯着眼睛掐算：“犬自东来，主凶也，今夜官军恐来劫杀。”
方密脸色微变：“上天示警，当即防之。”
他分兵三队，只留一队向前扎营安寨，其余两队则左右埋伏。
夜色渐深，乔函率领着三千精兵，借着夜色的掩护，悄悄接近了敌军的营地。
他手持宣花斧，领轻骑在前，突入营寨，只见营寨内寂静无声，漆黑无光，张林心中一凛，暗道不好，正欲撤退，左右两边突然火光大起，喊声齐举。
乔函心知中计，急忙率领士兵突围，左冲右突，仗着武艺杀出一条血路，突围而走，想要回汝阳城，却发现归路已被贼军截断，无奈之下，只得逃进百寿山。
大败官军，士气高涨，方密趁热打铁，随即进兵攻打汝阳城。
张林率军死守，城墙上箭如雨下，城下喊杀声震天动地。
双方激战了数个时辰，只杀得天昏地暗，血流成河。
圣火教的修士们见时机成熟，以人为祭，开坛做法。
须臾，天空中火云密布，雷声轰鸣，一道道流火如同天降神兵般砸向汝阳城，城内房屋瞬间燃烧起来，大火四起，哭喊声、求救声不绝于耳。
张林目睹此景，双目圆睁，怒不可遏，手握三才电光刀，率领着精兵冲出城门，直取圣火教修士。
修士们见状，纷纷祭出法器应战。
其中一位身着黑袍的修士，手持一柄狐火剑，剑尖轻轻一挥，便有熊熊烈火燃起。
张林与他斗得难解难分，电光与狐火交织在一起，照亮了半边天空。
就在这时，韦思道见张林勇猛无比，心中生出杀意，祭出法宝乌铁珠，犹如一道流星击穿张林的右臂。
张林大惊失色，逃回城中，紧闭城门。
深夜，月挂中天，寒风中带着几分肃杀之气。
郡丞丁守珍领着一名身着黑衣，面容清癯的文士，找到郡守张林。
张林问道：“敢为先生高姓大名，所来何事？”
黑衣文士上前一步，拱手施礼，声音儒雅中带着几分从容：“在下魏王帐下小吏陈琦，奉命前来襄助郡守大人。”
张林闻言，心中猛地一惊。
魏王曹鲲！
那可是盘踞西北、拥兵自重的一方霸主，朝野上下，多视其为“奸贼”。
此人突然派人来，究竟有何用意？
陈琦似乎看穿了张林的心思，微微一笑，道：“郡守大人不必多虑，魏王殿下心怀百姓，不忍汝阳百姓饱受刀兵之祸，委派在下前来，正是为助大人解燃眉之急。”
张林听罢，心中五味杂陈。
城外数十万贼军压境，单凭汝阳一郡之力，根本难以抵挡。
虽心知天下没有白吃的午餐，但在生死关头，也只能接受这份“好意”了。
“吾代汝阳百姓感谢魏王！”
张林深吸一口气，强作镇定道：“只是先生一人，恐怕难以挡下城外的数十万贼军吧？”
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