暗夜降临，翠影之树笼罩在月光下，显得格外神秘。
经过一天的休整，所有人的伤势基本恢复。大自然委员会安排了最优质的住所和治疗，让疲惫的战士们得以放松。
王也独自站在一个高大的树枝平台上，望着满天繁星，若有所思。七枚印记悬浮在他周围，散发着柔和的光芒，映照着他沉思的脸庞。
“睡不着？”
林影的声音从背后传来。她轻盈地走到王也身边，与他一同望向星空。
“在想接下来的事。”王也轻叹一声，“我总觉得事情没那么简单。那个影主，会是什么样的存在？”
林影沉默片刻：“守望者和虚空行者知道的比他们告诉我们的要多。”
“是啊，他们有所保留。”王也点点头，“回想起来，一切都显得有些刻意。他们太轻易地交出了源初印记，甚至没有真正的考验，只是简单的对话。”
“你怀疑他们？”
“不是怀疑，只是困惑。守望者和虚空行者一直以来都是多元宇宙的守护者，他们不可能不知道影主的存在。为什么不提前警告我们？”
就在此时，树叶沙沙作响，栾玄和小石也走了过来。
“聊什么呢？这么认真。”小石挠挠头，脸上带着疲惫的笑容。
王也简单解释了自己的疑虑。
栾玄双臂抱胸，眉头紧锁：“确实可疑。而且，当初在元始之域，我总觉得那里的氛围有些异常，比我们第一次去时更加混乱、不稳定。”
“我也这么觉得！”小石猛拍大腿，“当时还以为是我错觉呢！”
四人陷入沉思。夜风轻拂，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着某种秘密。
“咳咳。”
一个轻咳声从树干方向传来。四人猛地转身，只见伊莉娅正站在那里，脸上带着神秘的微笑。
“抱歉打扰你们的深夜讨论，”她走近几步，“但我有些事情想告诉你们，关于元始之域和守望者的事。”
王也挑了挑眉：“你知道些什么？”
伊莉娅环顾四周，确认没有其他人后，压低声音：“大自然委员会有一些古老的秘密档案，记录了关于元始之域的历史。那些记录比官方版本要丰富得多。”
四人瞬间来了精神。
“说说看。”栾玄急切地说。
伊莉娅深吸一口气：“根据那些记录，元始之域并非自然形成的，而是被人为创造出来的，目的是作为多元宇宙的'交通枢纽'。”
“被谁创造的？”王也追问。
“初生者。”伊莉娅低声道，“他们是最早的生命形式，拥有塑造世界的能力。但随着时间推移，他们渐渐消失了，只留下七枚印记作为他们的遗产。”
“这和官方说法差不多啊？”小石挠挠头。
“关键在后面。”伊莉娅继续道，“守望者和虚空行者并非独立的存在，他们是同一个存在的两个部分——元始守护者。”
“什么？！”四人惊讶地异口同声。
“元始守护者因为某种原因分裂为两个对立的个体，一个代表秩序，一个代表混沌。他们表面上相互对立，实际上是相互制衡，共同守护元始之域的平衡。”
“所以他们其实是一体的？”林影不敢置信地问。
“理论上是的。但分裂已久，他们各自发展出独立的意识和意志，有时候甚至会起冲突。不过在重大事件上，他们通常会达成一致。”
“那影主又是谁？”王也问出了关键问题。
伊莉娅表情变得更加神秘：“这才是最可怕的部分。根据记录，影主可能是……元始守护者分裂前的'影子'。”
“影子？”
“就像每个人都有阴影一样，强大的存在也会产生'影子'——由被舍弃的部分、被压抑的情感或者被遗忘的记忆凝聚而成。影主就是元始守护者的影子，代表着它最黑暗的一面。”
四人面面相觑，被这个信息震撼得说不出话来。
“如果是这样，”栾玄眉头紧锁，“那么守望者和虚空行者很可能知道影主的存在，甚至……可能与它有某种联系。”
“他们为什么不告诉我们？”小石困惑地问。
“也许是害怕，”林影猜测，“如果影主真的是他们的一部分，承认这点无异于承认自己的黑暗面。没有人愿意这样做。”
王也沉思片刻，突然想到一个可能性：“或者，他们需要我们去面对影主，因为他们自己做不到。就像人无法直接消灭自己的影子一样。”
伊莉娅点头赞同：“这是一种可能。而且，归元之路的开启会导致世界融合，这对影主是个威胁。它可能会试图阻止这一过程。”
“所以它控制了暗影园，利用狂野生长制造混乱？”栾玄皱眉。
“很可能是这样。”伊莉娅叹了口气，“但具体计划是什么，我们还不知道。”
王也抬头望天，眼中闪过一丝决然：“无论如何，我们必须做好准备。如果影主真的威胁到多元宇宙的平衡，我们就必须阻止它。”
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