孙策听闻，脸色瞬间变得更加冷峻，眼中寒芒一闪，猛地向前踏出一步，周身散发着凌厉的气势，如同一头被激怒的猛兽：“刘表老儿又如何？我岂会怕他！他若敢来，我定让他有来无回，让他见识见识我江东子弟的厉害！”说罢，双手紧握成拳，骨节泛白，仿佛已经做好了与刘表大军决一死战的准备。
蒯良见状，心中一紧，忙又深深作揖，态度愈发谦卑：“将军神威，天下闻名，我等自然深知将军的勇猛与谋略，也知晓将军定有破敌之策。可这一旦交战，必定是一场旷日持久的大战。双方兵马厮杀，死伤必定无数，百姓也将陷入水深火热之中，流离失所，苦不堪言。长期的战事，粮草补给、兵力损耗都是极大的难题，这对将军的大业而言，无疑是巨大的损耗与阻碍啊。”蒯良说得口干舌燥，声音都有些沙哑了，但他不敢有丝毫停歇，继续说道。
“但若是将军能够网开一面，放了我与黄将军，以我们为人质，情况就大不相同了。只要饶我二人性命，凭借我们在荆州的威望和人脉，定可劝说豫章郡城的守兵们放下武器，归顺将军。如此一来，将军便可兵不血刃地拿下豫章全郡，不费一兵一卒，不伤一草一木。我家主公刘荆州，此次损兵折将，已领略过将军的神勇，必定不敢再轻易兴兵犯境。如此，将军的豫章之境便能真正稳固，可安心谋划大业，逐鹿天下 。”蒯良说完，长舒一口气，额头的汗珠顺着脸颊滑落，他静静地等待着孙策的答复，心中忐忑不安，仿佛揣了一只小鹿，七上八下。
孙策略作沉吟，眉头轻皱，目光在营帐中来回扫视，似在权衡利弊。此时，营帐内一片寂静，所有人都屏气敛息，静静等待着他的决断。
顾雍率先站了出来，他神色恭敬，微微欠身，拱手说道：“主公，蒯良所言，不无道理。如今我军虽士气正盛，但若是与荆州刘表展开大战，一来损耗兵力、粮草，二来恐会陷入长久的战乱，让百姓受苦。若能兵不血刃拿下豫章全郡，实乃上上之策，还望主公三思。”顾雍一向沉稳，言辞恳切，这番分析条理清晰，让不少将领暗自点头。
吕蒙紧接着向前一步，双手抱拳，朗声道：“主公神勇，自是不惧刘表。可如今局势微妙，豫章郡城若拼死抵抗，我军即便取胜，也会元气大伤。再者，刘表若倾巢而出，我军腹背受敌，局势堪忧。以黄祖和蒯良为人质，既能得豫章，又可震慑刘表，不失为一条妙计 。”吕蒙作战勇猛，可也深知战争的残酷与损耗，此刻劝说起孙策，也是情真意切。
在众人你一言我一语的劝说中，孙策表面上一副陷入沉思权衡利弊的模样，思绪却早已飘向了远方。他心里清楚，以自己和麾下将士的实力，根本不把刘表放在眼里，拿下豫章郡城也并非难事，哪怕强攻也有十足的把握。
可他真正顾虑的，是如今日益紧张的局势。眼下已近四月底，马上就要进入五月，时间紧迫得如同绷紧的弓弦。他心心念念的，是远在别处与袁术大军对峙的兄长马超。马超对他恩重如山，这份情谊他时刻铭记于心。一想到马超独自面对袁术的大军，他便心急如焚，恨不得立刻插上翅膀赶去相助。
他深知战场形势瞬息万变，每拖延一天，马超那边就多一分危险，变数也会越来越多。此次征战若陷入持久战，把大军长久地拖在这里，不仅会错过支援马超的最佳时机，还可能让兄长陷入孤立无援的绝境。
想到这里，孙策抬眼看向营帐内的众人，又看了看一脸焦急等待答复的蒯良，心中已然有了决断。他重重地点了点头，沉声道：“就依你所言，暂且留下黄祖和你的性命。但你二人须记住，若敢耍任何花样，休怪我手下无情！我要在最短的时间内兵不血刃拿下豫章全郡。”
蒯良见孙策终于松口，悬着的心总算落了地，忙抬手擦去额头密密麻麻的汗珠，暗自庆幸自己这一番口舌没有白费。他强压着内心的激动，拱手说道：“多谢孙将军宽宏大量，还望将军命人给我与黄将军松绑，我二人定当全力配合，助将军顺利拿下豫章。”孙策瞥了他一眼，冷冷吩咐道：“松绑可以，但给我严加看守，若是他们有任何不轨之举，格杀勿论！”士兵们得令，迅速上前为二人解开绳索，却依旧如狼似虎地将他们围在中间。
处理完黄祖和蒯良这边，孙策把目光投向一直沉默不语的许邵，神色缓和了几分，开口问道：“许先生，如今事已至此，不知你有何打算？”许邵苦笑一声，脸上满是无奈与悲凉，“人为刀俎，我为鱼肉，我如今身为阶下囚，又哪有什么打算可言？”
孙策微微颔首，目光诚恳：“先生大才，我早有耳闻。如今刘繇已逝，天下大乱，正是用人之际，先生何不加入我军，与我一同匡扶汉室，拯救苍生？”许邵闻言，神色一怔，旋即面露难色，长叹一声道：“我主已死，我若此时投敌，日后有何颜面去见地下的主公？此事断难从命。”
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