马腾松开手，缓缓走到帐口掀开牛皮帘，夜风卷着细沙扑进来，将他斑白的鬓发吹得凌乱："等报了仇，我便收她做义女。"他望着远方若隐若现的长安，声音低沉却坚定，"让她寻个好人家，风风光光地嫁出去。孟起在天有灵，也不愿看着白儿蹉跎一生。"
李儒喉头剧烈滚动，喉间似有千言万语，最终却化作一声长叹。帐外呼啸的夜风卷着细沙扑进营帐，将案头未燃尽的烛火吹得明明灭灭。他望着马腾骤然绷紧的面容，干裂的嘴唇翕动片刻，才艰涩开口：“寿成公，白儿的性子您最清楚。”
记忆如潮水般涌来，李儒想起董白刚得知马超遗孤尚在江东，她竟连夜召集旧部，誓言要亲自渡江南下接回血脉。那时的董白，早已褪去昔日少女的娇柔，取而代之的是与马超如出一辙的凌厉锋芒。
“她把自己锁在书房三日，反复推演接应幼主的路线。”李儒声音沙哑，“她说，即便马越还在襁褓之中，即便从未谋面，但只要身上流着马家的血，她便要用命护着这孩子长大。”
马腾的手指死死扣住太师椅扶手，青筋暴起如虬结的老树根。眼前浮现出董白初入马府的模样——那时的少女一身戎装，脆生生地唤他“伯父”。而如今，那个天真烂漫的姑娘，竟要以马家遗孀的身份，扛起本不属于她的重担。
“她已将自己视作马家儿媳，将幼主视为亲儿。”李儒顿了顿，目光落在案头马超遗留的虎符上，“白儿说，若有人敢阻拦迎回马越，她便带着董家军踏平江南，哪怕与天下为敌。”
营帐内陷入死寂，唯有烛芯爆裂的声响突兀响起。马腾望着摇曳的烛火，仿佛看见董白披甲执剑的身影，恍惚间竟与马超的模样重叠。
老将军缓缓闭上眼，苍老的面容上爬满深深的沟壑，仿佛刻着西凉的沧桑与风雨。“好，待长安城破，便迎回我那孙儿，让他承继西凉之主的位子。”他的声音低沉而沙哑，带着几分疲惫与无奈，“可这之后，西凉又该何去何从？”
马腾眉头紧锁，继续说道：“前几日，超儿那结拜兄长彻里吉领着西羌部众前来，说是要助我们一臂之力。可他眼中那闪烁不定的目光，让我心中始终惴惴不安。如今西凉倾巢而出，西羌也一同举兵，看似浩浩荡荡，实则边境空虚。那些蛰伏的异族，怕是早已嗅到了机会，蠢蠢欲动。”
李儒神色凝重，微微颔首，却未及开口，马腾又继续说道：“即便我们能顺利攻破长安，为超儿报了这血海深仇，可这胜利之后的摊子，又该如何收拾？边境谁来镇守？长安谁来掌控？我们终究要回到西凉，如今西凉只有不到十万将士，西凉边境线漫长，边境一旦失守，异族铁蹄长驱直入，生灵涂炭。到那时，我马腾和超儿，岂不成了千古罪人？”
老将军重重地叹了口气，苍老的手掌按在案几上，指节因用力而微微发白。
李儒指尖划过舆图上蜿蜒的边境线，上面用朱砂标注着西凉各关隘布防图："此次东进，我已传信给法正，将西凉精锐拆分为三。留三万铁骑在武威策应，两万铁骑沿祁连山巡查并布下暗哨；三万步卒留守姑臧、酒泉，依托天险设防；另有五千轻骑伪装流民，日夜巡查玉门关外。"他的指甲重重按在敦煌城的标记上，"异族若敢进犯，这三道防线足以拖至我们回援。"
说到此处，李儒突然压低声音："至于长安，攻破皇城那日，要天子退位，宣称'汉祚已绝'。届时拥立幼主为凉王，以'清君侧'之名号令天下，既报了孟起之仇，又能借长安震慑中原，让各路诸侯不敢小觑西凉。"他的目光扫过帐外董白的身影，语气愈发坚定，"有白儿协助幼主，有十万铁骑枕戈待旦，西凉定会比从前更加稳固。"
马腾紧绷的肩膀终于缓缓松弛，枯枝般的手指摩挲着案几上马超遗留的青铜箭镞，眼底泛起一丝暖意："文优，有你谋划，我这颗心总算能落回肚里了。"话音未落，帐外忽有冷风卷着细雪扑入，沾在他斑白的鬓角转瞬化作水珠。
老将军望着飘落在舆图上的雪粒，忽然喟然长叹："下雪了，转眼又是年关了啊......"
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