刘备在荆州盘桓了两日，与刘表等人终于将讨伐曹操的诸多事宜商议完毕。按照计划，他需带领关羽、张飞以及自己的旧部从新野赶来汇合，同时，要将先帝之子刘阳送到襄阳。待一切商议妥当后，刘备回到新野，与关羽、张飞、赵云等人说起此事。
关羽和张飞听闻后，觉得并无什么不妥之处。关羽捋着胡须说道：“行军打仗，我们行伍之人带着个娃娃，总归是诸多不便。刘荆州身为汉室宗亲，想来也不会亏待了小公子，留下便留下吧。”
然而，赵云却紧锁眉头，面露担忧之色，说道：“主公，先帝至此仅有这一点骨血，若是轻易将他留在荆州，实在让人放心不下。万一有个闪失，我们如何向先帝交代？”
刘备无奈地叹了口气，说道：“子龙，我又何尝愿意留下刘阳？我也据理力争过了，但刘表他们认为战场太过凶险，刘阳留在荆州才安全。此次讨伐曹操，是难得的机会，我们不能错过。”
停顿片刻，刘备看着赵云，郑重地说道：“子龙，你素来心思缜密，做事谨慎，我欲让你入住刘琦的府邸，贴身看护小公子，务必保证皇嗣的安全。你可一定要不负所托啊。”
赵云单膝跪地，抱拳说道：“主公放心，云定当竭尽全力，以性命守护小公子，若有差池，云提头来见！”
刘备欣慰地点点头，扶起赵云，说道：“有子龙在，我便安心许多。此次讨伐曹操，我们肩负重任，既要在战场上奋勇杀敌，也要确保刘阳的安全。只有这样，我们才能完成先帝的遗愿，复兴汉室。”
随后，众人又就出征的细节展开讨论，张飞挥舞着手中的丈八蛇矛，大声说道：“大哥，此次讨伐曹操，俺老张定要在战场上杀他个片甲不留，让那曹操知道咱们的厉害！”
关羽手抚长须，微微一笑，说道：“曹操虽势力庞大，但我等兄弟齐心，又有荆州相助，何惧之有？此次出征，定要立下赫赫战功。”
刘备看着两位兄弟，豪情满怀地说道：“好！我等兄弟一同努力，此番定要打败曹操，为汉室除害！”
几日后，刘备带领着关羽、张飞、赵云以及旧部，浩浩荡荡地从新野出发，前往襄阳。
刘备一行人护着刘阳，缓缓朝着襄阳城行进。当队伍行至襄阳城西，只见一群荆州当地的世家子弟围在路中，吵得不可开交，将道路堵得严严实实。
关羽皱了皱眉头，心中不悦，正欲上前驱赶，刘备伸手拦住，示意稍安勿躁。
凑近了瞧，这群世家子弟穿着华丽，神态颇为傲慢。为首与庞统争执的，是个身着锦袍，头戴方巾的年轻公子哥，一脸不屑地指着庞统道：“你这不知天高地厚的小子，也不瞧瞧自己什么身份，竟在此大放厥词！”
庞统也不示弱，昂首挺胸，大声回应：“诸位皆是荆州世家，理应深明大义，却在此为一己之私争论不休，实在可笑！”
原来，他们争论的是荆州未来的走向。随着各方势力纷争渐起，荆州作为战略要地，世家们各有盘算。一部分世家认为应与曹操修好，以保家族荣华富贵，毕竟曹操势力庞大，与之交好可免受战乱之苦；另一部分则觉得应联合其他诸侯，共同对抗曹操，以维护汉室正统，这样也能在乱世中提升家族地位。两派各执一词，互不相让。
此时的庞统籍籍无名，尚未有“凤雏”之名，他主张联合诸侯伐曹，认为此举不仅顺应民意，更是为了汉室的未来。但这些世家子弟哪里肯听他一个无名小辈的，纷纷对他冷嘲热讽。
世家们仗着自己在荆州的根基深厚，背后家族势力庞大，对刘备等人的军将并不畏惧，丝毫不肯让路。
那年轻公子哥冷笑一声，道：“就凭你？还想改变我等主意？也不掂量掂量自己。你说联合诸侯，可诸侯之间勾心斗角，又怎会真心抗曹？不过是为了各自的利益罢了，到头来受苦的还是我们荆州百姓！”
庞统气得满脸通红，大声反驳：“曹操挟天子以令诸侯，名为汉臣，实则汉贼！若不联合讨伐，任由其势力坐大，天下苍生将永无宁日，荆州又怎能独善其身？至于诸侯间的矛盾，只要有明主牵头，晓以大义，何愁不能齐心协力？”
众人听了，哄笑起来，有人喊道：“你这不过是纸上谈兵，说些大话罢了！”
刘备在一旁静静听着，心中对庞统的见解暗暗称奇。他走上前，对着众人一拱手，朗声道：“诸位，备乃汉室宗亲刘备。如今汉室倾颓，曹操专权，实乃天下之公敌。备虽不才，愿与天下仁人志士一道，讨伐曹操，兴复汉室。方才听这位先生所言，实有高见。若诸位能以大局为重，摒弃前嫌，共商大计，荆州幸甚，汉室幸甚！”
那些世家子弟见刘备出面，不但没有收敛，反而变本加厉。其中一个尖脸的年轻人嗤笑道：“什么汉室宗亲，不过是客居新野的落魄武夫罢了，也敢在此大谈兴复汉室，真是笑话！”
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