三天之后，沈婳带着薛芳菲与桐儿踏上了去淮乡的路。
等到坐上了马车，沈婳才拍了拍胸口放松下来。
“幸好我们提前准备了离开的借口，否则我现在就要进宫去伺候生病的丽妃娘娘了。”
桐儿满脸不高兴的说道：“丽妃是季淑然的妹妹，自然是向着她，不过是得了一场风寒，又不是什么大病，还非得指名让娘子你去，这不是诚心为难吗？”
沈婳无奈的摊开了双手，“皇上看重我，丽妃年纪见长又没有子嗣，她心里自然着急，看样子她已经视我为仇敌了。”
“不过这也不奇怪，我本来就跟季淑然不和，之前宫宴的那场算计未必就没有丽妃的手脚，我现在只能想着虱子多了不怕咬，惹不起躲得起。”
“总算丽妃还要点脸面，只说让我们这几个侄女入宫探望，但是进去容易出来难，我可不凑这个热闹。”
这一回，马车直接向淮乡的方向驶去，一路上的场景比上次她来的时候更加荒凉。
薛芳菲在入城之后打开了帘子的一角，想找曾经认识的人打听消息，但是这里的情况早已不像她父亲当年做县令的时候了。
一行人来到客栈歇脚，刚进门就听到一阵报点数的声音，再加上骰子的响动，这里更像是一间赌场。
老板张口报价，“两间房十两银子！”
桐儿吓了一跳，这个地方的客栈看起来如此普通，价格却比京城还要贵。
但是老板的脸上并没有发财的喜悦，因为七成都要上交给官家，再加上平日里的孝敬，这些钱只能勉强维持客栈的生存。
沈婳看到场中神情激动的人群，个个眼神都盯着赌桌，那种狂热的气氛让人沉浸其中。
薛芳菲拉着她的衣角摇摇头，众人最后并没有在客栈里住下来。
似乎是因为回到了熟悉的环境，薛芳菲沿着道路慢慢的走着，沈婳也没有催促她，而是跟着一起来到了一间被封起来的小院。
薛芳菲眼眶含泪，“这里就是薛家！可惜我在这里见不到父亲和弟弟了。”
她在这里站了一会儿，旁边的房子中走出来了一对夫妇，看上去还是认识的人。
薛芳菲正想上前打招呼，对方却像躲着她似的赶紧回了屋里。
“这里一定发生了大事，梨儿，我感觉自己快要等不下去了，我好想知道父亲现在怎么样了？”
沈婳让薛芳菲埋头在自己怀里哭了一会儿，等她情绪平静下来了，才帮忙擦干眼泪。
她咬着耳朵小声说道：“肃国公的人手马上就到，等他们一来，我们直接去金矿那边看看，只要能够找到证据，你父亲就有翻案的希望了。”
文纪事先就被萧蘅交代了任务，一到淮乡就开始沿着曾经的官金矿脉调查，果然被他找到了线索。
沈婳从本地人那里租了一间民宅，作为暂时的安身之所。
晚上，文纪回来跟她们沟通消息，说是亲眼看到被封的矿洞已经打开，几乎可以确认有人偷采金矿。
第二天，沈婳与桐儿结伴去街上买菜，还没等她们向周围人打听情况，就注意到暗中有人在盯梢。
对方只有两个人，武功稀疏平常，桐儿想将人给擒下来，沈婳却劝她莫要打草惊蛇。
“我们不过是刚来这里的外地人，居然就被盯上了，如果不是昨天那对夫妇出卖了薛芳菲，那就是这里已然风声鹤唳，随便来个陌生人都会引人注目了，情况很严重啊！”
只能说她们没有选择动手是对的。
萧蘅在她们之后赶来，还带来了一个消息：李相国的儿子李瑾已经到了渌阳，他一来，叶家的生意就出现问题，甚至有害死了人的传言爆发出来。
“姜二娘子，你要不要和阿狸先启程去渌阳，淮乡金矿的事情太复杂也太危险，我没有办法保证你们不受伤。”
沈婳沉思了一下还是拒绝了。
“虽然这样有些对不起外祖家，但是有叶家的万贯家财在前面挡着，李相国的人注意到这边事情的概率会小一些，能调派的人手也会少一些。”
“只要能够解决金矿的事，想来叶家以后也用不着再担心李家了。”
萧蘅突然注意到有些地方不对劲。
“姜二娘子就如此肯定，李家与金矿之事有联系？”
沈婳拿出一张纸写了几个名字：皇上、长公主、李相国、成王。
至于李相国的两个儿子不过是跑腿的，听的都是他们父亲的命令，不堪大用。
萧蘅这下是真的惊了，也不知道他脑补了什么，“我还以为按照皇上的性子，这一辈子都不会爱上什么人，没想到啊！”
沈婳忍不住皱了皱眉，这话说的好像有些侮辱她的智商了，难道除了皇帝所说，她自己没长眼睛，不会动脑子思考吗？
“阿狸告诉过我，肃国公在宫宴那晚驳了婉宁长公主的面子，惹得她很是生气，她当众扬言要告诉成王，让成王给肃国公你添些麻烦。”
“婉宁长公主虽然贵为一国公主，但她与皇上不是一条心，她支持的另有其人，那就是成王。”
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