“菟丝子吗……或者绞杀榕？”
“是更可怕的东西。一开始，周围的人甚至无法察觉到异样，因为受试者的表现和正常人无异。但它的思想已经发生了变化，这副皮囊下已经不再是他自己了。这个项目的危险性极高，被勒令中止了。”
“连莫老都……”
“实验很不可控。”
“我注意到你刚说的是……人体？所以——”
莫惟明叹了口气。
“是的。但，他们并不是直接拿活人做实验的。一开始都只是白鼠，再扩大到实验犬和灵长类。至于那个人，是签署了自愿受试协议……因为他没有太多钱正常治病。”
“自愿？”梧惠敏锐地反问，“瘫痪的人，资源？半瘫还是全瘫？”
莫惟明又停顿了一下。“是他的家人。”他说，“这是穷人最后的希望。而且如果出现意外，研究所会赔给家属一大笔钱……我知道你想说什么。”
“这也叫自……这怎么——”
梧惠控制住了自己。在这里和他理论是没有意义的，她还记得那个出车祸的男孩。何况，这是他父亲的项目，和他本人无关……那时候他还小。梧惠这么告诉自己。
“好吧。好吧！后来呢？”
“其实很容易发现异样。毕竟，真菌本身不具备智能，无法完全复原一个人的行为习惯。他们无法短时间内理解人的语言，还有情感。他只是看上去像人，会有本能的进食行为，却不会用筷子。他可以对他人的呼唤有回应，尤其是名字，但那只是残留的记忆。你多说点什么，他就听不懂了。对于更具体的指令，他更无法理解。”
“就好像是……伪装成人类的怪物。”梧惠说，“我在想，以前你还不那么会说话的时候，是不是和这玩意儿挺像的。”
莫惟明露出诡异的表情。
“你说话好伤人……”
“抱、抱歉。”梧惠意识到，这就像是在说他“脑子有病”一样。
“好在他不具备攻击性。毕竟，就连病毒最本能的行为也是繁衍。”莫惟明继续解释，“如果让自己被针对就不好了，真菌也知道这个道理。所以一开始，人们只以为是治疗的副作用，也许他会恢复，也许不会。最坏的可能，就是让家属接受患者变成了傻子。但有力气也好，能干体力活，就能继续撑起这个家。”
“不……这件事怎么想怎么不对劲吧？你们该不会放他回去了？在正常人的社会里混入这样一个非人之物——只会模仿人类的生物，这太危险了！”
“这当然危险，所以并不能放他回去。尚且不知道真菌未来的传播方式，如果让正常人也被轻易感染，就捅大娄子了。原本准备用噬菌体消灭不可控的细菌，也失败了，毕竟它根本就不是细菌。最后，尸体只能被烧毁。”
梧惠松了口气。但是，这口气又没能完全释放出来，就这样堵在胸口。
“火化前，在做好防护措施的情况下……父亲指导我解剖了他。那是小时候的我第一次切开一个人。他的体内，是密密麻麻的菌丝。所以我才能很快识别出那些建筑的异样。那些断面，有着类似的痕迹。虽未必是真菌，但我知道这是属于生命体的。”
梧惠又开始怀疑他是不是在那时候就被感染了。
好吧。是个玩笑。
“尸体？他是怎么死的？”
“他怕火，但喜欢水。人们放松监管时，他把自己完全泡在浴缸里，就淹死了。”
“……”梧惠感到毛骨悚然，“总觉得，再有人指导一段时间，它就能学会克服会带来危险的本能，更好地融入人类的社会。”
“目前尚不知晓他是否具有学习能力。反正，现在也不可能知道了。”
“你父亲终止研究是对的……其实，说不定这个技术很容易被掌握，不是吗？”梧惠因为恐惧而周身发冷，她忍不住抱紧自己，“如果这项技术被军队利用……”
“……我想他正是考虑到了这点。”
梧惠的目光落到玻璃上，但也并未看向机械。她好像只是给眼神找了个落点。
“不过你们的设施可真齐全啊。连焚尸炉这种东西，也有的吗？在哪儿？陵墓里旁？”
“不。为了避免任何可能泄露的污染，这里会尽可能减少危险运输的距离。所以，在研究楼群就会处理掉，只带骨灰过去。”
“什么……”梧惠觉得气氛更糟了，“意思是，在这附近就有吗？”
“我不想吓你，也不想骗你，但正是如此。当然，并不在地下三层。这样的话排烟会是问题。至于那个被真菌感染的尸体，因为被水浸泡过，所以烧起来会安全些。如果尸体是干燥的，反而容易导致孢子随风扩散。”
“真是不得了的讲究啊。”梧惠感慨，“只是，如果那时候……你们有琉璃心的话，这个人就不会死了，对吧……”
莫惟明没有正面回答。
“之前你就对这里选取志愿者的方式充满非议。我现在已经算是了解你了，所以知道你为什么会心生抗拒。但我相信你也知道，这对于研究资源有限的研究所，是无奈之举。再怎么说，表面上人们也能得到各自想要的利益……只不过都伴随着风险罢了。”
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