这儿的建筑相较于香积国而言，整体偏低。或许是高耸的城墙阻碍了风沙，让它们不至于被轻易淹没吧。实际上在城墙的边界处，沙地也不再那么干燥了。
祈焕挑了一家庭院式客栈。这里有个四四方方的院子，通风采光都还不错。这些客房的布置简单朴素，大约是在九天国里没什么长途跋涉的人，都是一个“大国”之内的住民奔走往来，这样装潢节省成本，又令客人宾至如归。
虽然这和他们真正的家大相径庭就是了。
在九天国，他们的家乡的钱是没什么用的，银子虽然值钱，却不是九天国的通用货币。他们用的是另一种矿石，通体黑色，在光下能折射出隐隐的蓝绿色。柳声寒认为其中有石青石绿的成分。因为他们另一种流通的货币是铜板——或者其他类似的金属，但与他们自己的铜板截然不同。硬度上的差别暂且不谈，花纹就完全不同。工艺上，他们的铜板是浇筑出来的，而不是家乡的打铸法。因为九天国这里的铜板更脆，容易被砸碎。铜板比碎石要值钱，因为被他们称为铜的金属是从后者冶炼出的。但因为矿石的纯度不太均匀，碎石的价值不止是大小，还有纯度，这样区分起来很麻烦。总而言之，相对于他们的认知，这里的一切都显得比较落后。
不过柳声寒说，这种最初就浇铸在模具里的做法，或许比击打更加节约成本。若他们能回去，倒是值得推广。她有一个小本子，除各种生物外还有九天国特有的事物，可能是为回去以后的归纳做准备。
歌沉国的物价要略高一些。花同样的钱，在这里能吃的东西稍差一些，也不知是不是店家之间的差异。在这儿，同样有很多从命名到做法都稀奇古怪的菜肴，与香积国略有不同，可你一眼就能瞧出二者都属于九天国的“稀奇古怪菜系”。
总而言之，不会拉肚子就行。一行人一边吃饭，一边讨论着明天的对策。打杂的小二听到了他们的谈话，撂下手里的活，好奇地凑了上来。
她是个半大不大的姑娘，正值一个对什么事儿都充满新鲜感的年纪，也正值一个对乱七八糟的八卦相当感兴趣的年纪。她端了一盘不值钱的炒豆子来插入话题。估计是看着天色太晚没什么客人的份上才敢这样。若是人多还偷懒，前台的掌柜早就骂人了。
“你们是异乡人？要去见陛下？”
“和你有什么关系？”
白涯没客气，他总那样警觉。祈焕用胳膊肘捅他，说倒也不必这么大火气。
“那关系可大了！我们女王陛下，特别喜欢吃我们家的软花糕。我们每半个月都要送一批进宫呢，明天就去。”
“你是老板的女儿？”
“不是啊。”
“那和你有啥关系。”
“这，我、我在这儿打工在这儿吃住，这和我家一样，怎么没关系了！”
他们借机扫了一眼前台的掌柜，他和账房正对着一天的账。掌柜的抬头白了她一眼，无奈地摇摇头，继续与账房核算。这丫头，油嘴滑舌。
“哼，很多人都想借我们进宫的门路，去给女王陛下上贡呢。你们去见陛下，带了什么礼物来？”
“礼物？”君傲颜有些迟疑，“没听说要带礼物呀……我们只是请她给关文盖章的。我们不是去上贡，也不是有求于她，所以……”
“你们怎么能这样呢？去别人家做客，怎么可以两手空空呢？”那半大的姑娘叉起腰，有点不高兴，“我跟你们说，女王陛下不喜欢别的，就喜欢那些好吃的、好玩的。也不用多贵，新鲜就行。只要哄她高兴了，什么要求都能满足你。”
一方之主，怎么会如此肤浅？再者，就算陛下当真是这种“好打发”的人，又是怎么将国家治理的顺风顺水？难不成全靠国师？这样一来，不就和香积国一样是木偶王权了吗？
他们琢磨着，饭也吃得差不多了。赶紧打发走了这臭丫头端走盘子，他们趁机带着行李溜回后院的客房了。四个人放下行李，先挤在一间房，继续商量明天的事儿。
柳声寒道：“明天一早问问掌柜。给他些钱，若能随他们一并进宫，也省了递交关文层层审批的麻烦。”
“这是个办法。”君傲颜掂量了一下钱袋，“只是不知道要多少钱。”
“瞎折腾什么。”白涯说，“跟他们去，和我们自己去，都得出示证明，能省多大点事儿？喂，你捣鼓半天了，干什么呢？”
白涯冲翻找着行囊的祈焕喊了一嗓子。只见他掏出一个小巧的陶鸟，擦了又擦。小鸟上了彩釉，看上去可爱讨喜。
“呃，我寻思着这玩意能不能当礼物……”
“你都带了什么玩意过来？这么磕碜，别丢人了。”
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