山子口的事情过去了十四年，邓云鸿才因为高阶追查中宗弱点的机会，知道了真相。邓家的朋友严世玉，才是杀害邓如晦的凶手。
这消息，邓云鸿只跟少数几个人了，邓夫人处，他也暂且瞒下了。
至于那个送了痴梦给他的人，邓云鸿觉得，不会是严世玉，却有可能是严世玉的同谋。两人分头去杀邓如晦和邓如光两兄弟，一方得手，一方罢手不及，就把痴梦给孩子吃了。当然，也可能是杨崇检的人，找了如光下手，误伤了云鸿。
可邓云鸿觉得，送痴梦的，更像是严世玉的同谋。而痴梦又是宫中禁『药』，只怕那个同谋，就是宫里的人。若用利益反推，太后的嫌疑最大。而肃宗的死，也是太后最为可疑。
中宗封了太子，就在青琐门外崇仁街的王府居住，除去上朝，并不怎么往后宫去。如果是他去了肃宗的炼丹房，再动些手脚，很容易被人发现。这么看来，送痴梦的，和毒杀肃宗的，很可能就是太后。
深宫『妇』人有多狠心，邓云鸿也略知一二，只怕，当年的庄妃受了什么威胁，所以才这般当机立断吧。再加上，玄鸟主钗到了梅妃手里，估计，太后是看出什么苗头了，所以才先下手为强，除了肃宗，扶了自己儿子上位。
至于中宗是否知情，看他对严世玉的扑杀，只怕也是事后才知道的吧。或许，中宗只是猜到了一点，不敢继续查下去，赶紧灭了严世玉全族，也未可知。
严世玉当了多年首辅，颐指气使，中宗自然不舒服，再加上这么个秘密，自然是坐卧不安，除之而后快了。
想来，严世玉也有些发觉中宗的杀意了，所以才把外孙女嫁了云鸿。只可惜，又有人给张夫人送了痴梦。
邓云鸿叹了一口气，这样就全解释通了。
杀邓如晦的是严世玉，杀肃宗的是太后。至于邓云鸿的痴梦，应该是太后担心走了如晦，拿去给邓如光吃的。可严世玉那边顺风顺水，这边来不及收手，最后给了七岁的邓云鸿吃。毕竟，邓如光去了北疆，京城留一个人质也够了。
等中宗登基了，他一察觉这个阴谋，就开始谋划灭了严世玉。而严世玉担心自己被害，又开始绑定邓家。只可惜，他的外孙女嫁到邓家，三个月就没了。之后不久，严家满门被杀，这个秘密，自然跟着沉入水底了。
而邓云鸿那会儿，也才十五六岁，既没有救严世玉的能力，也没有救他的必要。所以查了这些年，邓如晦的死，一直找不到真凶。毕竟，严家连一丝痕迹都没留下，怎么寻找。
而高阶翻折子的事，中宗自然也知道了。
何学瑜把孔言官的折子内容一，中宗立马就回过神了，高阶这是想找他的漏洞了。万幸他听了何青衣的话，宽恕了何学瑜兄弟，否则，这次就麻烦了。
何学瑜完这事就出去了，中宗一个人坐了书房，什么折子也看不下去了。黑沉着一张脸，直坐到黑，御膳房送来了晚膳。
魏明见他没什么胃口，就让御膳房再送些汤水过来。御膳房的汤水还没过来，敬事房的绿头牌又送来了。中宗幽幽地看了一眼牌子，：“就如妃吧。”
自从方王出逃，如妃被禁足了一段日子，中宗也好久没有翻她的牌子了。敬事房的让了令，就去永和宫服侍如妃准备了。
如妃许久没见中宗，欣喜之余，也有些娇嗔。中宗逗了一会儿七公主，也就早早睡下了。
次日一亮，吏部给事中赵梦白上了个奏折，言辞犀利地指责他的恩师高阶，勾结三边官吏，扣压奏折。奏折上历数去年他被扣压的种种文书，话锋一转，又高阶暗通方王，四五月里，压下许多提及长沙买兵马的折子，所以才有今日方王造反之祸。
赵梦白所之事，句句属实，又附了许多可查的物证人证。饶是高阶擅辩，听了自己的门生反水，也没有话。
中宗不怒反喜，褒奖了赵梦白，又批了一顿高阶，并未提及追究惩处之事。可朝中百官闻见方向，立刻就集结而来。
次日早朝，几乎所有人都出列指责高阶。中宗略作沉思，就把这事交给徐士吉处理，又把高阶暂时收了监。等查清真相，再定他的罪状。
高阶入狱，自知没有生路，就想给子女求个活路。所以，一时间，中宗勾结达延的事，他只字不提。方王也派人进京，想最后利用一把，让高阶出勾结的事，多少总能动摇一下中宗。
可高阶知道，他不，家中妻儿，宫中如妃，不定还能留条『性』命。所以，他咬紧牙关，不认错，也不拉中宗下水。
中宗见了他的姿态，就知道高阶要把勾结达延的事，带到坟墓去了，由此也松了一口气。
高阶虽然跋扈，却不贪赃枉法，所以，弹劾他的折子，多数他滥用职权，或者扣压奏折。中宗也知道他没多少油水，并不打算抄家。
徐士吉接了高阶的案子，自然认真调查。高阶在首辅的位子坐了五六年，总得罪了一些人，粗粗算来，死罪可逃，活罪难免。具体如何定罪，只看中宗的态度如何。
高家一早就被封了，高安远在户部的职位也被撤了。倒是有人拿了高安远贪赃枉法的事，扣到高阶头上。可高安远贪的那点钱，一早就被他自己给挥霍光了，查封高家的人，并没查出多少值钱的东西。
所以，一时间给高阶定罪，就有些麻烦。定轻了，只怕中宗不高兴。定重了，只怕人家徐士吉公报私仇。
就这么过了两，到了六月初九的凌晨，狱卒一进牢笼，就看见笼子里吊了一个人。再一看，正是首辅高阶。
不一会儿，满朝的文武都知道了，高阶畏罪『自杀』，在牢笼里解了根腰带，上吊死了。
没有留下一个字，也没有留下一句话。只是死寂地挂在半空。
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