四月天不算太冷，桌上的十二道菜看着华丽诱人，却没有一丝热气，也不知道做了多久才端上来，哪怕秦扶清早已饥肠辘辘，却只想回家吃完热腾腾的汤面暖暖五脏六腑。
宴席还在走流程，舞女跳舞，教坊司女工演奏《诗经鹿鸣》，意在喜得人才而奏乐，先奏雅乐，再奏其他喜庆乐曲。
众人无不竖耳听着，就连秦扶清也意外享受这个环节。
古代并非现代，想听乐曲只需搜索打开播放器，自打穿来以后，秦扶清就很少听到这么有章法的奏乐，毕竟他也不去青楼或是教坊司。
欣赏一会儿奏乐，周汝辰宣布宴席开始，众人才可以动筷品尝御膳。
这会儿要到秦扶清主场了，他倒了一杯酒，起身道：“诸位同年，今日我们欢聚在此，首先要感谢陛下知遇之恩，就让我们用这杯酒来代表，敬酒谢恩。”
进士们齐齐起身，端起酒水，敬向周汝辰，他代表皇帝，这杯酒自然该他来喝。
先敬皇帝，再敬考官，最后是进士之间相互敬酒。
酒过三轮，已有人不胜酒力，脸色微红，酒是怂人胆，本来肃穆古板的宴席因为酒精的催化而变得热烈起来。
欢声笑语不绝于耳。
有人走出座位，来到秦扶清面前敬酒，这酒秦扶清不得不喝，他一人怎能应付得了这么多人，这时候陪伴在他身后的赵侍郎就派上用场了，一杯接一杯地喝着，免得琼林宴还未过半，秦扶清就最后失态了。
哪怕有人帮着喝，秦扶清还是喝了不少，本来不想吃冷菜，可喝酒不吃菜醉的更快，他夹了几筷子尝尝，从此以后对御膳没了什么念想。
突然席中传来一声大哭，秦扶清望去，只见一人歪倒在地，靠着席位而坐，哭得鼻涕一把眼泪一把，很少在成年人身上看到如此酣畅淋漓的哭泣，秦扶清多看几眼，见有人围上去搀扶劝阻，其他人却端坐不动，饮酒取乐，还有人哈哈大笑，似乎见怪不怪了。
秦扶清有些好奇：“这是怎么了？”
赵侍郎靠近他给他解释道：“年年琼林宴都有这样的人，想到自己多年寒窗苦读，如今高中进士，难免心情激荡，喝了酒就会哭，状元公不必担忧。”
秦扶清汗颜，接下来他见到了更多人类酒后发疯实况，唱歌的，吟诗的，大哭或是大笑的，官员们都不觉得奇怪，也不会责怪这些士人失态。
这样的情绪只能在琼林宴上释放，将来很多年，他们不得不戴上面具应对官场的种种。
秦扶清心中有挺多话想说的，可看向四周，除了赵侍郎竟无人想跟他说恭维以外的话。
他想起多年前考上童生参加宴席的时候，老师也在身旁，大人们在喝酒，他和殷杰苏木在一旁窃窃私语，边吃花生米边想法子把桌上的好菜藏着带回去给王宝达和周霆吃。
那时候没吃过什么好东西，对什么荣誉啊吹捧啊都没兴趣，满眼都是好吃的。
秦扶清到现在还记得师生几人回去后，娄雨贤变戏法一样也从袖子里拿出带回来的鸡腿。
那鸡腿可真香啊。
比这御膳好吃太多了。
不知喝了多少轮，秦扶清有些头晕眼花，刚想问问赵侍郎还有多久，就听到有人唱和：“二皇子四皇子五皇子六皇子到！长安郡主到！”
原来是那些个王公贵族开始登场了。
秦扶清把要问的话咽进肚子里，用脚趾头想都知道，接下来还有一场硬仗要打。
他和众人一起起身，人群自动散开，接着他便看见几位皇子朝这边走来。
“前面那个是六皇子，走在他左侧的是四皇子和五皇子，右侧的是二皇子。”
大皇子至今还被关着，谋反可是重罪，三皇子被景帝吓破胆子，已经许久没有出来过了。
这几人中二皇子为长，应该走在前面，六皇子却越俎代庖，果真应了城中关于六皇子风头正盛的传言。
长安郡主虽落后几位皇子几步，却比几位兄弟更加夺目，秦扶清的目光在五皇子身上停留片刻，不出意外地，五皇子也看到他了。
二人曾见过面，只是谁也想不到再见面会是在琼林宴上，当真是世事无常，惊喜多多。
“这位就是父皇钦点的状元公？听说你尚未及冠，这可是独一份啊，当真是少年天才！”
六皇子走上前和秦扶清打招呼，秦扶清稍微行礼，“臣见过诸位皇子，见过长安郡主。”
“不必多礼，今日是你们的主场，我们也不过是来凑凑热闹，讨杯状元公的酒喝，都坐吧。”
即使是几位皇子，也夺不走秦扶清的主位，就是委屈张宏和李景行二人，位子让了出来。
皇子们来了之后，那些醉酒失态的进士急忙被人唤醒，原来热闹的氛围逐渐冷淡。
六皇子道：“光是喝酒多没意思，大家都是读书人，不如我们来点花样，击鼓传花，传到谁谁就作诗，若是做不出来，咱们就喝酒，这样可好？”
立马有宫人送上来一朵丝绸做的红花，教坊司乐工端着小鼓跪坐在酒桌旁，用鼓槌击打鼓面，宛若陶俑一般。
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