—— 北方狼族面临燃烧大地之危，杜罗坦等人决定前往灵魂之所，与族人分离盼寻生机重聚
杜罗坦的内心充满了愤怒，他渴望大喊，渴望将这种情绪发泄出来，甚至想要杀死些什么。但他强迫自己压抑住那股愤怒，深吸一口气，虽然拳头依旧紧握，指节微微发白。
“你们是在说森林大火吗？”他声音低沉，勉强克制住自己的情绪。
侦查者们摇了摇头。“不是火灾……烟雾是从地面冒出来的。有些地方，狼甚至无法继续前行。”扎尔卡说道，声音中带着难以掩饰的忧虑。
德拉卡悄然靠近，静静地停在杜罗坦身旁。她的平静存在仿佛是一股温暖的力量，给了他片刻的宁静。就在这时，德雷克塔尔突然察觉到一丝低沉的声音，随即将自己的狼，明智之耳，指向了他们。
“这片燃烧的土地上有小路吗？”德雷克塔尔询问，眼中透着一股深邃的忧虑。
“我……”扎尔卡的脸上浮现出一丝犹豫，“有些地方我们能通过，但……”
“那么我们必须继续前进。”杜罗坦的语气里透着坚定。
“德雷克塔尔，”杜罗坦停顿了一下，沉声说道，“我们通常用土地扑灭火焰。如果土地本身都在燃烧……”
“这是一回事，杜罗坦。”德雷克塔尔打断了他，声音严肃却充满力量。“火焰变得如同河流，水也变得炽热，空气中弥漫着毒气。大地在燃烧，或者它将完全吞噬我们，植物的根被烧焦。自然的力量在痛苦中挣扎，互相对立，就像我们现在的处境。这种危险我很清楚，这正是我们所看到的病症，是它们请求我们治愈的。你会拒绝你的母亲吗，如果她因病发高烧，痛苦地伤害你或说出可怕的话？”
“当然不会！”杜罗坦的声音因愤怒而颤抖。
德雷克塔尔微微一笑，目光中充满了慈悲与理解。“不，你绝不会这样做。你会明白，她并不是想伤害你，而是她生病了，无法控制自己。现在的元素也是如此。它们对我们而言，就像父母，像家人。它们赋予我们生存的能力。当世界愈加阴暗，我们越需要坚定不移地向前走，克服恐惧，克服危险。”
杜罗坦的目光在部族中扫过。他努力以不同的眼光来看待族人——不再是心中那群模糊的影像，而是他们真实的模样——摆脱了对他们深沉的爱所蒙蔽的朦胧。族人们看起来异常瘦弱，疲惫，身上满是泥土，衣衫褴褛，几乎快要磨损。有些人甚至没有靴子，只能用兽皮碎片包裹双腿。孩子们不再欢笑嬉戏，而是安静地躺在狼背上，显得格外不自然。
如果失去了希望，他们将再也无法继续前行。
不。
杜罗坦在自己和族人心中始终保有希望。“我们是北方之狼，”他低声对族人们说道，“我们一定会挺过来。”他们的眼中闪过一丝微光，虽然疲惫，但依然充满决心。
是的，他们挺过来了。杜罗坦的心中充满了骄傲。他们不仅熬过了最艰难的日子，还创造了新的事物，唱响了新的歌谣。即便只靠最简单的食物生存，他们也渐渐学会了珍惜，甚至将这些原本粗糙的食物视为美味。北方狼族，在这片荒芜的大地上，依旧坚强地站立，焕发着生命的光辉。
他们深爱着自己的孩子，理应得到更好的命运。不仅仅是希望，还有他们的首领曾经承诺的一切。
“德雷克塔尔说得对，”杜罗坦用嘶哑的声音说道，“我们必须继续前进。自古以来，灵魂一直在关照着我们。就像善良的孩子照顾生病或虚弱的父母一样，我们也要照顾它们。”他转身看向德拉卡、奥格瑞姆和盖雅。“但我不仅是首领，更是这个民族的父亲。我必须照顾他们的需要。所以，我和德雷克塔尔将单独前往灵魂之所。其余的人留下来，保护北方狼族。”
“不要。”德拉卡迅速而坚定地回应，“我发誓要陪在你身边，杜罗坦，卡拉德之子，杜尔科什之孙。我不会离开你。”
杜罗坦对她微笑。“而我们的孩子，我也是父亲。我不想在他有机会生活之前就剥夺他的生命。这一次，你无法说服我。我需要你和我们的孩子留在这里。奥格瑞姆，你也要留下。”
“但是……”
“你是我的副手，”杜罗坦提醒他，“你必须留在这里，和德拉卡在一起。我不知道等待我的将是什么。”
“你说得好像不打算回来。”德拉卡的声音虽然平静，但他能看到她在颤抖。杜罗坦握住她的手。
“有你这样的妻子，我当然会回来。”他轻声调侃道，“但我会更安心，知道你是安全的。你们所有人都是。”
“你不能一个人去！”奥格瑞姆怒吼，“如果你不让我去，那么我要求我们的最强战士和你们一起出发！”
“我也是。”盖雅插话。所有人都转向这位法则的守护者。过去几个月，她的头发中出现了更多的白发，困苦在她的脸上留下了皱纹，杜罗坦刚刚注意到。他想起了他们四个人——他、盖雅、卡拉德和奥格瑞姆——曾经一起骑马，分开追逐猎物的日子。那些日子是美好的、快乐的。
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