吴迪把最后半截烟摁在满是油垢的烟灰缸里时，巷口的梧桐叶正好落了第三片。他抬头看了眼墙上的挂钟，时针卡在两点十七分，老式摆锤晃得有气无力，像他此刻的心情。
“真去？”趴在柜台上打盹的李麻子突然抬起头，下巴上的胡茬沾着片薯片渣，“那地方邪乎得很，上回王老四他们进去，出来仨疯了俩，剩下那个转年就瘫了，医院查不出毛病，就说浑身骨头缝里跟塞了冰碴子似的。”
吴迪没接话，伸手从货架最底层拖出个帆布包，拉链拉开时发出砂纸蹭木头的声响。包里的洛阳铲柄在昏暗中露出段磨得发亮的金属头，旁边码着几节伸缩式探杆，尾端还沾着去年在秦岭挖出来的红土。
“我哥的罗盘在那儿。”他声音压得很低，像是怕惊动了什么，“去年他从黑风口出来，罗盘指针就倒着转，临走前塞给我，说要是他没回来，就去青螺坑找找答案。”
李麻子啧了声，摸出个皱巴巴的烟盒递过去：“青螺坑跟别的地方不一样，县志里写着‘螺壳九转，生人入内，魂魄绕柱’，那不是墓，是个天然天坑，底下盘着九层溶洞，跟个转起来的螺蛳似的。前几年有地质队想去勘探，刚下到第三层就断了联系，最后只拉上来半截沾着黏液的电缆。”
吴迪点烟的手顿了顿。烟卷烧出的红点在他眼下投出片阴影，把那道从眉骨划到颧骨的疤衬得愈发清晰——那是去年在龙脊坡，被塌下来的碎石子划的，当时他哥吴畏把他摁在土里，自己背了半块石板。
“明儿一早动身。”他把烟蒂弹进烟灰缸，帆布包甩到肩上时，探杆碰撞的脆响惊飞了窗台上的麻雀，“你那回说的向导，靠谱不？”
李麻子挠了挠头：“姓赵，叫赵瞎子，别看他眼睛半瞎，在青螺坑外围转了三十年，据说能闻出地下三尺的土腥气。就是脾气怪，非说要带只白公鸡去，说什么‘鸡鸣三声，邪祟不侵’。”
吴迪没吭声，拉开卷帘门的瞬间，晚风卷着梧桐叶扑进来，在地上打了个旋。远处的路灯忽明忽暗，像谁在暗处眨眼睛。
青螺坑外围的林子比想象中密。
赵瞎子拄着根裹着红布的拐杖走在最前面，白公鸡被他拴在拐杖顶端，羽毛在晨光里泛着冷白的光。老人的眼睛上蒙着层浑浊的白翳，却总能在吴迪差点踩空时喊一声“左边有石头”，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“这林子邪性。”赵瞎子突然停住脚，拐杖往地上顿了顿，“你听。”
吴迪屏住呼吸，林间的风突然停了，蝉鸣虫叫全没了声息，只有种黏糊糊的“咔嗒”声从地底传来，像是有人用指甲在石头上刮。
“是‘螺壳’在转。”赵瞎子的白翳对着天坑的方向，嘴角扯出个古怪的笑，“这坑底下的溶洞会自己转，转一圈换个朝向，老辈人说那是地底的螺蛳在翻身。”
吴迪往背包里摸了摸，指尖触到罗盘冰凉的金属外壳。他哥留下的这个罗盘比寻常的大些，盘面刻着二十八宿的图案，指针是用某种暗金色的金属做的，无论怎么晃，始终指着天坑深处。
“往下走多少米能着底？”他问。
赵瞎子往地上啐了口唾沫：“谁知道？有人说三里，有人说十里，前年有个愣头青绑着绳子往下放，放了一百多米，对讲机里突然喊‘好多眼睛’，然后就没声了，绳子拉上来只剩半截，头头儿沾着点黑血，跟掺了墨似的。”
说话间，林子尽头突然露出片灰黑色的断崖，天坑的边缘像被巨斧劈过，参差不齐的岩石上挂着些墨绿色的藤蔓，风一吹就往下掉黏糊糊的汁液。坑口盘旋着股白色的雾气，看着轻飘飘的，落到地上却像水一样积起薄薄一层。
“白公鸡得先扔下去。”赵瞎子解下拐杖上的绳子，白公鸡突然扑腾起来，翅膀拍得啪啪响，“这是规矩，活物开道，免得底下的‘东西’把咱们当点心。”
吴迪皱眉：“它要是活下来了呢？”
赵瞎子怪笑一声：“活下来？青螺坑底的雾能蚀骨头，去年有个采药的掉下去，第二天在坑边发现他的鞋，里头的骨头渣子都化得差不多了。”
白公鸡被扔进雾里的瞬间，吴迪好像听见声极尖的惨叫，又好像没有。雾气翻涌着把那点白色吞没，片刻后，底下传来声闷响，像是砸在了什么软乎乎的东西上。
“行了，该咱们了。”赵瞎子摸出盘尼龙绳，绳头坠着个拳头大的铁锚，“记住，下去后不管听见什么，千万别回头。”
绳子往下放了约莫五十米，吴迪闻到股腥甜的气味，像是烂掉的桃子混着铁锈。他打开头灯，光柱刺破雾气，照见周围的岩壁上布满了蜂窝状的小孔，每个孔里都嵌着些亮晶晶的东西，凑近了才发现是细小的骨头渣，在光线下泛着磷光。
“赵叔，你看这个。”他敲下块嵌着骨头的岩石，“这像是……人骨？”
赵瞎子的声音从上方传来，带着点颤：“别碰！那是‘听骨’，底下的东西就靠这个听声儿！”
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