北疆有大小城池十一座。
其中最北面的安北城乃是主城，其余十座城池分别分布在安北城以北五百公里外的边境线上。
此十座城池生活的百姓少，多为北军驻军。
而安北城以南，辖六县一百余镇，百姓四万余人。
可以说，安北城和它北面的十座城池，像保护神一般屹立在大元北疆的最前线，只要安北城在，安北城以南的百姓就安全无虞。
萧炎当时走的匆忙，虽然知道他的身份，但周泠泠并没有选择贸然找上城主府。
她让铁元找个能落脚的客栈。
“铁叔，北疆你们比我熟，找到客栈后你们就去找个院子，能住下咱们这一大家子人的，是租是买都行。”
铁元点头应下，先带着大家到了一家客栈。
安阳客栈。
“哟！这不是铁爷吗？”
看着这么多人停在自家店门口的掌柜乐呵呵的迎上来，没曾想见着了熟人。
铁元不苟言笑的脸上也露出了一抹笑意。
“嗯，我们人多，劳烦孙掌柜给安排一下。”
孙掌柜看了眼这六七辆马车和旁边牵着马的熟面孔，笑着道：“没问题，都是自家人。”
说完，孙掌柜就朝着店里喊道：
“小山子！山子！快来帮着把马车停到后院去！”
接着他又问铁元：“今儿咱是只吃饭还是住下先？我让小山子去打扫房间。”
铁元没有立时回答，而是转头看向了周家人。
即使已经回了北疆，他也没有忘记他们现在已经是周家的人了。
周泠泠等人也听见铁元和那掌柜的对话，闻言她道：
“先住下也好，就算今日铁叔找到房子了也还要收拾一番。”
铁元点头应下，便让孙掌柜替他们安排房间。
而孙掌柜面上不显，心中却十分惊讶。
虽然早听大儿子说铁元他们似乎是离开军营了，却不曾想又在这里见着这些人。
似乎是给人家做了护卫？
那得是什么样的人家，才让大将军舍得这些元老去给人做护卫……
心里闪过种种念头不过是一瞬，孙掌柜热情的把众人迎了进去。
“诸位客官请坐，山子，上几壶热茶！”
后院里，刚刚把马车安顿好的山子朗声应了，不一会儿就端了个托盘，上面三个大茶壶和茶杯若干。
周泠泠挑了挑眉，这家客栈不小，可店里除了孙掌柜似乎就只有那个叫山子的伙计。
孙掌柜问到几人吃啥，周泠泠便让他捡着他们这么多人能吃的上就行。
等人走了，铁元才道：“这家客栈是孙家的祖业。”
“孙掌柜有两个儿子，一个在北军，我和桑林曾带过他一阵，是个不错的孩子，另一个就是山子了。”
“自从朝廷放弃北疆后，几乎没有人往来北疆，只偶尔有商队过路，所以客栈看着大，但就老孙和他媳妇儿，还有山子两口子在经营。”
“原来如此……”周泠泠点了点头。
这一路走来，尤其是过了无双城后，路上确实几乎没见过一个人。
她真是不明白了！
一个十几岁的孩子，你把他扔到北疆就算了，还给军队断粮断饷。
北疆边防何其重要，朝廷难道真的不怕北疆出事吗？
这个问题，周泠泠想不通。
北疆所有人都想不通。
但他们不愿意国土就此沦丧，不愿意妻女受人凌辱，不愿意辛辛苦苦收获的粮食被人抢夺，也不愿意成为蛮族的刀下亡魂……
他们一开始怪过那个害北疆被弃的人，可后来却被他所折服。
他和他们都一样，是被放弃的人。
他们都有共同的目标。
也因此，北疆是朝廷的探子始终无法渗透的地方。
越是如此，朝廷对北疆就越忌惮。
偏偏就是如此，才让北疆军民更加齐心。
因为始终在以命相护他们的，为他们寻来粮食的，不是朝廷，是他们的大将军。
踏上这片土地，周泠泠才真正开始了解北疆，和萧炎。
沙地，高原，荒漠，进入北疆后没有看见一条河流。
而这里的人，热情，彪悍，神采奕奕，尤其是当他们提到北军，提到他们的大将军。
休息了半日，唐家人说要留在店里整理行李，周泠泠一家五口则是照旧出来逛逛，顺便去孙掌柜介绍的一个院子看看。
铁元和桑林与他们同行，还有孙掌柜。
孙掌柜说：“那院子本是卢老爷家的，离将军府不远，铁爷您应该知晓。”
“卢老爷是城里的大户，原先还给北军捐了不少钱粮，要说这卢家人只要不是作奸犯科杀人放火，在这安北城谁都要给几分面子，结果他们家出了个败家子。”
说着，孙掌柜就摇了摇头。
“就是卢老爷那个小儿子，去如意坊半个月，就把卢家祖宅都输了，卢老爷当场就气得归天了，几个儿子也赶紧闹着分了家。”
“我说的这院子就是卢老爷长子的，原是成亲的时候卢老爷给长子的，后面就是卢家的祖宅。”
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