建安四十八年，天大旱，六月无雨，晴空无云。
那高悬于长空的烈阳，甚至将地面上的最后一份水分都攫取而去，只给大地留下了一条条难以愈合的疤痕。
柏溪镇的城门时隔多年再次被封闭了起来，城外的土坡之上则多了些枯骨，那是属于隔壁城镇逃难而来的人或是动物的。
只是这天气实在是太毒辣了，就连本应追寻着死亡而来的秃鹫都罕见的缺席了。
那些尸骸就这样混杂在一起，随后被那填充到整个天际线的橘黄色沙尘暴吹拂着，最终只剩下了一小节露出于地面之上的灿白。
县令在看到这些自旁边郡县而来的难民时是极其紧张的，他当然不希望这些人进来。
感性一点来说，他是柏溪镇的县令，他需要照顾，也只能照顾柏溪镇这一块地方。
理性来说，放一个难民入城就等于告诉其它地方的人们这里还有活路，人在面临生死危机的时候是会抓住每一根草芥的，哪怕这会害死别人。
到时候估计整个初云州的难民，乃至于周围几个郡县的难民都会聚集到这里来，那个时候只要出一点问题，轻则让瘟疫蔓延，重则城破人死。
只是此刻的柏溪镇内有一位素来以仁德闻名的乡贤，这乡贤的影响力还比他大。
最重要的是现在城内可以保持稳定，全仰赖对方搭桥筹集来的粮食。
县令就害怕对方想要让他打开城门接纳那些难民，若是那样他就真的里外不是人了。
好消息是对方之前并没有提出这个要求，坏消息是对方今日特意登门拜访了他。
作为一地的父母官，在这柏溪镇上有人登门拜访他大抵是来求他办事，他的门槛每天不知道要被多少人踏过。
而唯独这菖蒲，他登门却是给他来布置任务了。
县令犹豫了片刻，最终还是放弃了让师爷谎称他不在府邸内这个略显幼稚的法子。
这个理由有些太过于劣质了，就连他自己想一想都感觉臊的慌。
县令在夫人的帮助下换下了身上的官服，他准备换一身常服，以晚辈的身份去接待对方，以此让马上到来的谈话氛围更加和谐一点。
“那菖蒲先生素有贤名，夫君将这利害关系与他一一言明，对方未必会咄咄逼人。”
县令夫人细心的为自家夫君整理好了衣领和袖口，随后用手揉了揉县令的太阳穴，为他疏解紧张的情绪。
“唉，若是我无功无过，这事当然可行。
只是之前我贪图那郡守的人情，送了一批粮食过去，那粮食全是菖蒲先生搭桥筹集来的。
虽然钱是走的公账不假，但是那个时候那还能买到平价的粮食，那还是人家用了人情给我帮的忙。
现在郡守已经被押解入京了，那位代理初云郡守的殿下却半点没有开仓的意思。
那些粮食估计是要不回来了，现在他再来，我又怎么可能站在岸上给他道明这利害关系。”
县令长叹了口气，他突然探手捉住了夫人的手掌，随后拉着夫人一起坐在了对面的椅子上。
“这官老爷做的真是憋屈，别人都是三年清知府，十万雪花银。
我这倒好，来了这里拿着自己的家底补贴公用，一年旱过又一年，这什么时候才是个头啊。”
“夫君且耐下心来，我听夫君曾说过，隔壁几个镇都已经出现了易子而食的惨状。
与之相比，现在夫君治下的柏溪镇已经算是世外桃源了。
夫君不见，那上官也没有因为今年的税收和衙役问题而怪罪于夫君吗。
这说明庙堂那边也是知道这里困苦的，依我之见夫君只要维持住现在的状况就算是大功一件了。”
“夫人说的是。”
县令整理好衣裳，抬脚去了前院。
原本这院子里面是有几棵来自西域的石榴树的，只是现在城内就连那几口深井里面的水位都低的可怜，他院子里面的树自从两年前就没有再浇过了。
也就是两个月之前，县令看那几棵石榴树已经旱死了，于是干脆叫人将其给伐倒，至少这样还能得来些许的柴火。
菖蒲走入那小院子中，原本这个季节，这里应该是繁花似锦的。
只是此刻那花圃之中只有几棵半死不活的小草，以及三三两两分布在各处的一个个树桩。
墙角的地方还有被堆积起来的一些柴火，两个孩童正在一根被伐倒的枝干边追逐打闹着。
“天太干了，我害怕这树到时候被点燃了，那就麻烦了。
只是可惜了啊。”
县令匆匆自后院而来，一到园中，他就看到了那正在看着田圃中木桩的菖蒲。
“确实可惜了。”
菖蒲点点头，跟着对方一起进了后院，那里还有两棵依然顽强的和这火热天气对抗着的枣树。
柏溪镇位于大煜北方，这里的冬季寒冷，夏季干燥，许多南方可以用的景观树到了这里都会水土不服，这枣树耐旱，果实又可以长期储存，故而颇受西北百姓的喜爱。
后院里面有了这两棵挂着稀稀拉拉黄叶子的枣树遮蔽一二，倒也算有些阴凉。
“我手上现在大概有五百万两白银，手上的物件和几个产业大概可以换到二百万两，我想要差人去外面用这笔钱购置一批粮食进来。
只是现在外面兵荒马乱，而且初云州外面已经被封锁了。
四方镖局那边我虽然已经和他们谈好了，他们会出一批人护送，只是路上最好还是要有一个有功名的人坐镇为好，再者这事情还是要提前知会官府的。
这件事我思来想去，只能来麻烦你了。”
“五，五百万两……”
县令张了张嘴，这有些太夸张了，他是寒门出身，他们家那几十亩田地加上祖宅和家里面的大大小小物件，也就能凑个十来万两出来罢了。
不过转念一想，菖蒲这几十年治疗了不少富商权贵，其中豪掷千金报答救命之恩的人也不算少，加上对方没有什么大的消费，这五百万两倒也不算多。
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