连着三日，玲儿早出晚归，也不再回文昌巷仕林的官邸，而是直接居住在县衙中，似在刻意躲着仕林。她整日将自己藏在架阁库里，沉浸于历年版籍与县志之中，企图借忙碌来麻痹自己，好暂时忘却那蚀骨的痛楚。从绍兴三十年到绍兴十年，近二十年的版籍，皆被她逐一翻阅。每翻开一页，就如同在心尖划下一道伤痕，历阳城中发生的桩桩件件，仿佛都化作尖锐的刺，深深扎进她的心里。
仕林满心担忧玲儿的身体，可又不知该以何种姿态面对她。无奈之下，只好日夜派遣衙役守在架阁库外，按时送去饭食与茶水，夜里护送她回屋。然而，每日送去的饭菜，玲儿总是只动一点。据衙役所言，她每日仅吃下半个馒头，喝一壶茶。肉眼可见地消瘦，本就纤弱单薄的身躯，此刻就像风中残烛，孱弱得摇摇欲坠 ，仿佛随时都会熄灭。
仕林心中的忧虑如潮水般翻涌，实在放心不下玲儿。辗转思量许久，他终于鼓足了勇气，脚步匆匆地来到了架阁库外。
夜色尚未完全褪去，四周一片寂静，架阁库像一头蛰伏的巨兽，隐没在黑暗之中。仕林抬眼望着那黑漆漆的库房，眼中满是关切与不安，轻声问道：“肖姑娘在里面吗？”
值守的衙役见是仕林，赶忙上前行礼，长叹一声后说道：“大人……肖姑娘今晨五更天就到了，昨夜三更才……”那声叹息里，满是对玲儿这般执拗的无奈与心疼。
“每日仅睡一两个时辰，这怎么能行……”仕林眉头紧锁，满脸忧色，快步走到架阁库的窗口，双手撑在窗沿上，努力地趴在那里，试图透过那狭窄的缝隙望向库房里面，看看玲儿此刻到底怎样了。
“怕是……”衙役脑袋耷拉着，话到嘴边又咽了回去，神色间满是犹豫。
“说！怕是什么！”仕林听闻这话，心急如焚，猛地转身，双目圆睁，厉声喝问。
“怕是连一两个时辰都没有，卑职听昨夜守着的衙役说，肖姑娘昨夜……”衙役缓缓抬起头，眼神闪烁，偷偷瞧了一眼仕林，声音不自觉压低，“屋中哭声未断，直至五更……”
听到这话，仕林只觉心头一震，气血上涌，不假思索地一把揪住衙役的领口，怒声吼道：“你们怎么不劝劝！这……这如何使得！”
衙役被勒得脖子生疼，扯着嗓子，带着哭腔哀求道：“大大大人……不是卑职不劝，只是……只是肖姑娘根本不听啊。这么没日没夜地熬，就算是身强体壮的大男人也扛不住啊。前日守夜的衙役，累得今日都下不了床了。大人……这到底是咋回事啊，肖姑娘她……”
仕林手一松，松开了衙役，不禁倒吸一口凉气，身体晃了晃，下意识地倚靠在墙边。他满心懊悔与自责，玲儿的执拗竟远远超乎他的想象。
“大人……常言道，解铃还须系铃人，不如大人……”衙役抬手指向架阁库深处，幽黑之中，一点烛火微微摇曳 ，“她就在里面。”
仕林长叹一声，弯腰拾起地上的油灯，声音带着几分疲惫，对着衙役吩咐道：“去准备些早点，陈记的肉馒头，玲儿平日最爱吃。你现在就跑一趟，务必快点。”
衙役赶忙应了一声，转身快步离去，脚步声在寂静的架阁库外显得格外清晰。
仕林轻手轻脚地缓缓靠近，只见玲儿正猫着腰，在架阁库最底层翻找版籍，整个人几乎都快钻进那狭窄的空间里了。
听到熟悉的脚步声，玲儿不用抬头，就猜出是仕林进来了。还没等仕林开口，她便语气冰冷，好似结了一层寒霜般说道：“许大人莫急，我会给你一个交代。”
仕林猛地停下脚步，那些准备好的话，此刻却像被什么东西哽住，怎么也说不出口。看着眼前发髻凌乱的玲儿，她身上的衣衫还是三日前二人一同出游时穿的那一身，褶皱层层叠叠，显然这三日她衣不解带，根本没好好休息过。
“别熬了，那些不重要……”仕林呆立了半晌，才好不容易找回自己的声音，话语里满是心疼与无奈，轻轻吐出这么一句。
“许大人真大度，贪赃枉法，私铸甲胄，里通金人，桩桩件件，可都是杀头重罪！你一句不重要，就可以不查了吗？”玲儿头也不抬，手上翻找的动作不停，言语里像藏了针，满是怨念，每个字都刺向仕林。
“可你……熬坏身子，我如何……如何自处……”仕林微微低下头，目光紧锁玲儿单薄得如同纸片般的身躯，满心满眼都是怜惜，声音也不自觉地颤抖起来。
“我肖玲是死是活，用不着许大人操心，许大人只管做好历阳的父母官，等在此地功德圆满，便可回京复命！到时候佳偶天成！喜结良缘！”玲儿一边咬着牙，使出全身力气拉扯着压在书架底下的版籍，一边愤愤说道，每个字都像是从牙缝里挤出来，带着深深的怨恨，听得仕林心头一阵刺痛。
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