车队在夜色中缓缓前行，车厢内陷入了短暂的沉默。
叶天盯着母亲赵雅兰，脑海中混乱不堪。
守护者？延续千年的秘密？这些突如其来的信息像炸雷般在他脑中轰鸣。
“守护者...”叶天重复这个词汇，声音发涩，“妈，你能说得详细点吗？”
赵雅兰看向车窗外飞驰而过的夜景，眼中闪过复杂的情绪。
她的手指无意识地摩挲着膝盖上的丝质旗袍，这是她紧张时才有的小动作。
“叶家先祖在唐朝年间，曾是宫廷侍卫统领。”赵雅兰的声音很轻，却字字清晰，“那一年，有异物自天而降，坠落长安城外。先祖奉命前去查看，发现那是一块...”
她顿住了，似乎在斟酌用词。
“一块什么？”苏沐雪忍不住问道。
“一块晶石。”赵雅兰继续说，“那晶石内蕴含着惊人的能量，可以让普通人脱胎换骨，甚至延年益寿。但同时，它也会激发人性中最深层的贪欲和暴虐。”
李浩在副驾驶座上倒吸了一口气，却被叶天瞪了一眼，立刻把嘴闭上。
“先祖意识到此物若落入歹人之手，必将祸乱天下。”
赵雅兰转过头，认真地看着叶天，“于是他将晶石一分为二，一半藏在体内，用武道真气封印。另一半则镌刻成玉佩，世代相传。”
叶天下意识地摸向胸口。
那里，正挂着爷爷给他的那块古朴玉佩。
“从那天起，叶家便成为守护者。”赵雅兰说到这里，眼眶微红，“你父亲叶云飞，当年也是这样被告知家族使命的。他接受了，并且做得很好。”
“直到二十年前那个夜晚...”
车厢内的气氛骤然凝重。
苏沐雪伸手握住叶天的手，给予无声的支持。叶天感受到她手心的温度，心中稍稍平复了些。
“那晚发生了什么？”叶天问。
赵雅兰闭上眼睛，像是不愿回想那段记忆。过了好一会儿，她才开口：“有人找到了叶家，要求交出晶石。你父亲拒绝了，双方爆发了激战。”
“最后，你父亲以命换命，杀了对方的首领。但他也受了致命伤。”
“临死前，他用秘法将体内的半块晶石封印到你的丹田里。”
叶天的拳头越握越紧，指甲几乎嵌进肉里。
“那对方是谁？”
“暗影会。”赵雅兰吐出三个字，“一个延续千年的秘密组织，成员遍布世界各地。他们的目标，就是收集世间一切拥有超凡力量的物品。”
“赵明远...”叶天突然想到什么，“他也是暗影会的人？”
“不错。”赵雅兰点头，“他只是暗影会在华夏的一个分舵主。真正的高层，还在背后操控着一切。”
车队拐进一条幽静的林荫道，两旁是高大的梧桐树。月光透过枝叶洒下斑驳的光影。
“那现在他们又盯上我了。”叶天苦笑，“因为我体内有那半块晶石。”
“不止如此。”赵雅兰摇头，“你手中还有另一半——那块玉佩。两块合一，才能真正发挥晶石的力量。”
叶天取下胸前的玉佩，放在掌心仔细端详。
这块玉佩他戴了十几年，从未想过它竟藏着如此惊天的秘密。玉质温润，上面雕刻着复杂的纹路，在月光下泛着淡淡的莹光。
“所以，他们不会放过我。”叶天说。
这不是疑问，而是陈述。
赵雅兰没有说话，算是默认。
车队停在一座古朴的庄园门前。高大的铁门缓缓打开，露出里面亭台楼阁的剪影。这里是叶家在京郊的秘密据点，外人根本不知道它的存在。
下车后，一个管家模样的老者迎了上来。
“少爷，老爷子在书房等您。”
叶天点点头，转身对苏沐雪说：“沐雪，你先去休息。我去见爷爷。”
苏沐雪犹豫了一下，还是松开了他的手。她知道，接下来的谈话不适合她在场。
“小心点。”她轻声说。
叶天给了她一个安心的眼神，然后跟着管家走进庄园深处。
穿过几道回廊，来到一间古色古香的书房门前。管家敲了敲门，里面传来苍老却中气十足的声音：“进来。”
推门而入，叶天看见爷爷叶南天正站在窗前，背对着他。老人的身影挺拔如松，丝毫看不出已是古稀之年。
“爷爷。”叶天叫了一声。
叶南天转过身，那双深邃的眼眸打量着叶天，像是要把他看透。
“坐。”老人指了指茶桌旁的椅子。
叶天坐下，看着爷爷亲手为他斟茶。热气氤氲间，房间里弥漫着淡淡的茶香。
“听你母亲说了？”叶南天问。
“嗯。”叶天端起茶杯，却没有喝，只是把玩着杯沿，“守护者，晶石，还有...我父亲的死。”
叶南天叹了口气，在叶天对面坐下。
“二十年了。”老人喃喃自语，“我以为有足够的时间让你成长，却没想到他们这么快就找上门来。”
“爷爷，龙威说那东西在我体内。”叶天直视着爷爷，“取出来，我会死？”
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