日向勇没有回答。他走到院子中央的空地上，面对着所有士兵，然后缓缓抬起右手。
查克拉在掌心凝聚，不是普通的查克拉，是柱间细胞液强化后的、翻了两倍有余的查克拉。
他将手掌对准院子尽头一堵废弃的石墙，那堵墙足有两米厚，是大名军用来练习投掷苦无的靶墙。
八卦空掌改！
不对，是空击掌！
一掌拍出。空气在他掌心前方被查克拉压成了一个致密的球体，然后轰然炸裂。
一道肉眼可见的冲击波从他的手掌出发，笔直地贯穿了整个院子，撞上那堵石墙。
石墙像纸一样被撕开，碎石飞溅到数十米外的戈壁滩上。
冲击波的余力继续向前，在戈壁滩上犁出一道数十米长的沟壑，才渐渐消散。
院子里一片死寂。
队长交叉在胸前的双臂不知什么时候已经放下了。
那个刚才笑出声的士兵嘴巴还张着，但已经发不出任何声音。墙角打瞌睡的哨兵被冲击波震醒，正揉着眼睛茫然四顾，以为遭到了敌袭。
日向勇收回手掌，查克拉在指尖消散成淡蓝色的烟雾。他转过身看着队长。
“我刚才用了一半的力。这个回答，够了吗？”
队长没有说话。他后退一步，站直了身体，然后对着日向勇行了一个标准的弯腰礼。
身后的士兵们先是愣了一下，随即齐刷刷地跟着行礼。
日向勇点了点头，努力控制着自己脸上的表情，心脏还在胸腔里狂跳，手心全是汗。
他过去十九年的人生里，从来没有用这种语气跟任何人说过话。但监察忍者的身份让他必须这样说话。
火影把这份权力交给了他，他就不能软。
那天晚上，日向勇坐在哨站的临时办公室里，面前摆着一份哨站人员名单和一堆落满灰尘的物资账本。
油灯在桌角跳跃着昏黄的光。他翻开第一页，上面密密麻麻地记录着过去三个月的物资进出。
其中一半以上都是空的，粮食的发放数量和仓库的库存完全对不上，武器维护费用被重复支取了三次。
大名军时期的腐败，比他在木叶听说的更加触目惊心。
他揉了揉发酸的眼睛，从行囊里取出一个空白的卷轴，写下第一行字。
“第三哨站整编报告。发现的问题如下——物资账目严重不符，前任队长涉嫌贪污；士兵训练不足，半数以上未掌握基础查克拉运用；哨站防御设施年久失修。”
然后他停下笔，想了想，在后面加了一句。
“根据火影大人指令，即日起启动整编。详细方案后续呈报。”
他将卷轴用封印术封好，放进信使匣中，交给站在门口待命的传信忍鹰。
忍鹰拍动翅膀，在月光下掠过戈壁滩，朝木叶的方向飞去。
两天后，日向勇的报告和其他数百份来自火之国各地的报告一起，摆在发展委员会的会议桌上。
鹿久花了整整一天的时间把这些报告全部看完，然后拿着汇总结果去找新诚。
换防行动在火之国全境同步推进，百分之八十的边境驻地和地方军队已经完成初步交接。
主要的阻力集中在几个大贵族的直属领地上，其中两个贵族纠集私兵试图抵抗，被猿飞阿斯玛亲自带队连夜拿下。
剩下的多半在观望，看到抵抗者的下场后也陆续交出了军队控制权。
“这是各地监察忍者的名单和驻防分布图。”
鹿久将一卷地图摊在桌上。
地图上，火之国的每一个边境哨站和军事驻地都被用红笔标注，旁边写着派遣忍者的名字和级别。
木叶村像一颗心脏，通过无数条红色的血管——那些外派的监察忍者——将控制力输送到火之国的每一个角落。
新诚低头看着这张地图，目光从木叶出发，沿着那些红线一路延伸到国境线的边缘。
红线密集的地方是城镇和关隘，红线稀疏的地方是荒原和山脉。但不管密集还是稀疏，没有一处是空白的。
从今天起，火之国没有一寸土地不受木叶的管辖。
“通知所有监察忍者，换防完成后，进入第二阶段。”新诚说。
“第二阶段？”
“训练。把那些大名军的忍者重新训练成能打仗的忍者。”
新诚指着地图上的那些红线。
“我发细胞液给他们，发A级忍术给他们，不是为了让他们在地方上当土皇帝的。是为了让火之国的每一个哨站，每一个边境驻地，都拥有独立作战的能力。”
鹿久点点头，在手中的记事本上写了几笔，又问：“各地领主的反应呢？”
“让他们反应。”新诚直起腰，“现在军队在我们手里，评议会手里有赋税征收权。他们除了在自家院子里发脾气，还能做什么？”
几天后。
日向勇站在第三哨站新修的了望塔上，眺望着远处的风之国边界。
哨站的面貌已经焕然一新。
石墙重新加固了，院子里铺上了平整的石板，仓库的物资账本每一页都写得清清楚楚。
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