稍早之前。
大夏皇城司作为全天下最顶级的缉查机构，在每座大城市都设有自己的秘密府邸，一般是由一名皇城司的百户管辖，可自行监察缉拿之职，即使是当地的知府也无权干涉。
作为古都，洛阳城中当然也有这样一座府邸，就修建在知府门前的不远处，平日里紧闭大门，百姓们只当这里是监牢之类的地方。
此时府邸中正传来一阵阵杀猪般的惨叫。
“啊——”
府邸里的一间暗室内，郑昊双手被高高吊起，悬在空中，赤裸的精壮上身满是血痕。旁边一名紫衣秘卫正不断地挥动着沾了辣椒水的皮鞭，朝他身上狠狠抽去，每一鞭下去，郑昊都会惨痛地嚎叫一声。
旁边摆着一张椅子，夏冬正翘着腿坐着，赤色的官服将他衬托得矜贵无比，衣袍上面的凤凰随着他的呼吸轻轻起伏，看上去仿佛真的在展翅飞舞一般。
摘星剑被搁置在一旁的案桌上，夏冬一手支着头，青面獠牙的面具之下双眼微闭，一动不动，似是在打瞌睡，任那郑昊如何惨叫，都无法激起一丝波澜。
抽了一会儿，见郑昊虽然一直在惨叫，但始终不肯说话，这名秘卫便停下了鞭子，转身望向夏冬。
“朱雀大人，这家伙口风还挺紧的，要不要上些更狠的？”
“再狠，我也无话可说！”郑昊此时虽然遍身伤痕，但依旧用尽力气抬头看向夏冬，咬牙道：“我根本不知道你说的是什么，我跟白蛇山庄也从未有过武学方面的交流！”
“你！”这名秘卫见状双眼一瞪，还要甩鞭再打，夏冬却轻轻摆了摆手，制止了他。
“郑昊，本座可没那个耐心跟你耗下去。”少年略显慵懒的声音响起。
“刚才给你上的不过是皇城司最低程度的刑罚，是因为本座相信你并不知道自己究竟卷进了多大的事件中。但你要是仍然执迷不悟的话，本座可就要对你动真格了。”
“什么夹棍、弹琵琶、挑筋去指，连那些成名已久的江湖枭雄都忍不了。而且这些还会对你造成终身残疾，让你下半生都只能在床上度过。”
“另外，你儿子当街调戏别家闺女，也是重罪。只要本座愿意，将在你身上用过的刑罚再给你儿子全上一遍也不为过。届时疼痛倒是其次，但你这套虎拳法怕是只能由外姓弟子传下去了。”
空旷的暗室里，好听的声音悠悠回荡，在郑昊耳中如同恶魔的低语。
“但本座念在你好歹也是正道豪杰，当初也为我皇城司效过力，只要你现在从实招来，本座不仅不会对你用刑，还会放过你儿子。”
一想到自己会变成终身残疾，儿子也会遭到这种非人的对待，郑昊眼神惶恐，终于泄了气般道，“既然如此，草民招了。”
“呵，”面具之下，夏冬终于睁开了双眼，轻笑一声，从椅子上站起身来，迈步走到了郑昊的面前。
“早这样多好，”他淡淡地道：“还能免去皮肉之苦。”
“大人，大人说的可是真的？”郑昊嘴角带血，喘着粗气，紧紧盯着面前这带着阎罗面具的红衣少年，问道：“如果我真的告诉了大人，大人就会放我的儿子一马，是吗？”
“本座一言既出，驷马难追。”夏冬风轻云淡地道：“只要你告诉我，当年白家到底是怎么找上你们的，目的是什么，我们皇城司便会将你儿子的名字从要犯名单上消去，放他归家。”
“好……”郑昊有些有气无力地垂下了脑袋。
“那大概是在……十年前，我刚在洛阳城开武馆不久，白蛇山庄的庄主白江就找上了门来。他说，这洛阳城乃是他的地盘，未经他允许，其他各大正道宗门都不得到洛阳来开武馆，抢占他们的生意。”
“我们一个小小的二流门派，如何能与他们这等传承百年的正道大宗相比呢？于是我告诉他，我马上就离开洛阳城，但是他却说，若是我能帮他一个忙，那他就允许我们在这洛阳城中开设武馆……”
就在这时，张扬从门外跑了进来。
“小不点儿，他招了吗？”
“嘘，小声点儿。”夏冬没好气地看了他一眼。
“终于肯招了。”张扬也兴高采烈地搬了个椅子，跑到夏冬身边坐下，一副听故事的模样。
见到亲手将自己抓进来的张扬，郑昊眼底掠过一丝惶恐，顿了顿，继续道：“白江问我，我们虎拳派中可有使剑的招数？我们虽然名为虎拳派，但实际上将拳法融入刀剑棍棒中，也能练出一些招式。于是白江说他会派遣几名白蛇山庄的人到我武馆中，要我在三天之内，将我虎拳派的剑招教给他们，不必精通，能得其形就好。”
“我当时就想，他们白蛇山庄的剑法明显比我们要高明许多，为何还会觊觎我虎拳派武功？但是白江庄主却没有回答，隔天他就派了几个人到我这武馆来，其中甚至还有他的兄弟——白河。”
“我依他所说，将虎拳派最常见的那几个剑招教给了他们，他们简单学了几日就离去了，从此白蛇山庄就不再干涉我在洛阳城中开武馆的事儿，不仅如此，还常常会主动让出一部分弟子给我们，因此我跟他们的关系才特别的好，但他们的目的，我至今不知道……大人，我知道的全说了。”
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