敞亮的客厅里，吴秀兰瘫坐在地上，背后的汗水浸透了的她的上衣，老式吊扇在头顶吱呀转动，投下晃动的阴影，照得她惨白的脸上一明一暗。
在听到简国强说要把人和鱼一块送到公安局查清楚事情真相的时候，吴秀兰的内心防线彻底崩溃了。
"我、我就是想存点钱，我不知道鱼上面有什么问题，要知道我肯定不会买......"她哆嗦着从内衣口袋里掏出一个皱巴巴的撕了一半的作业本，"每、每一笔我都记着呢......"
简国强拿过本子，泛黄的纸页上密密麻麻记着：
"7月3日，猪8毛，鱼6毛......"
"7月5日，蛋3毛，青菜1毛5......"
最后页夹着一叠皱巴巴的纸币，最大面额是五元纸币。
"一共四十三块六毛八......"吴秀兰突然扑上来抱住简国强的军裤腿，"叔，我真没下药！我要有半句假话，我不得好死！这些钱我都还给您，我收拾东西立马滚蛋，求您不要把我送到公安局去……"
她手心出了很多的冷汗，在简国强军裤上抓下几道腥湿的痕迹。
简国强把她记账的作业本连带着那些钱扔在地上："你刚才还说今天是第一次，现在又有这么多次，你嘴巴里没有一句实话，去了公安局你跟公安说。"
简深按住暴怒的父亲，敏锐地注意到吴秀兰瞳孔剧烈收缩的样子不似作伪，这个保姆虽然贪小便宜是真，但确实不像懂化学药剂的样子。
客厅里的老式座钟敲响了六下，简深大步走向五斗柜上的红色拨盘电话。
他修长的手指快速转动着号码盘，金属转盘发出"咔哒咔哒"的声响，窗外，暮色已经笼罩了整个大院，几只麻雀在电线杆上叽叽喳喳地叫着。
"喂，帮我转分析化学研究室。"简深的声音低沉而急促。
电话那头传来总机接线员慵懒的应答声，这个点，大多数单位都已经下班了。
研究院里，陈自祥正对着显微镜打哈欠。
实验室的白炽灯管嗡嗡作响，照得他白大褂上的"京市化工研究院"红字格外鲜艳，桌上摊开的《分析化学》期刊旁，放着半块已经发硬的桃酥——这是他从食堂顺来的晚饭。
"陈老师，办公室有你的电话。"实验室助理小张探头进来。
陈自祥摘下橡胶手套，随手在实验记录本上写了几个数据："你帮我看会，有变化记录下来，我去去就来。"
走廊里弥漫着浓重的化学试剂味道。
陈自祥边往办公室走边觉得头痛，这个点除了他家老太太，谁会给他打电话？八成又是来催婚的。
想到这里，他不由得叹了口气，他还没想好下次约苏姚出来玩用什么借口呢，伸手推开了办公室的门。
"喂，妈——"他刚开口就愣住了。
"是我，简深。"电话那头的声音异常严肃。
听完简深的描述，陈自祥立刻收起了嬉皮笑脸的架势，他的眉头越皱越紧："行，你送过来，我正好在实验室呢。"
他看了眼墙上的挂钟，"兄弟有求，我肯定帮你验！"他压低声音，"你进来的时候别说找我验东西，最近院里在搞整顿，不让我们偷摸瞎搞。"
挂断电话，简深转身对父亲说："爸，我送到研究院去化验，我有个朋友可以帮忙，他们设备比公安局的先进，出结果更快。"
简国强坐在藤椅上，手指不停地敲击着扶手，这个经历过战争的老军人，此刻却对桌上的一条鱼感到前所未有的不安。
这东西不查清楚，他都不敢在家吃饭了，别说饿，现在是真的反胃到一点食欲都没有了。
"去吧。"简国强终于开口，声音沙哑，"一定要查清楚。"
林婉婉从厨房拿来一个搪瓷饭盒，简深小心将鱼装进去封好，在门口换鞋时，林婉婉拉住他的袖子，低声问："要不要我..."
"你在家陪陪妈和孩子。"简深轻轻捏了捏她的手，"有消息我马上打电话回来。"
沈明月抱着儿子站在阴影处，她感觉喉咙发紧，仿佛有人在那里系了根麻绳，一勒紧就能要她的命。
研究院那些精密仪器肯定很快就能检测出草酸盐成分，她一定要在简深把结果传回来之前把这件事的所有前因后果都在吴秀兰这里按断。
必须让这个蠢货把罪名扛下来，只要她认了，事情就到此为止，什么草酸盐，什么卖鱼的老太婆，都该烂在这个村姑的肚子里！
"我去房间里看看妈，还有柏健也好久没见着奶奶了。"沈明月清了清嗓子，低头整理了下儿子胸前的小围巾。
简国强疲惫地挥挥手，军装袖口磨破的线头在灯光下微微颤动，老爷子此刻满脑子都是那些可疑的白色结晶，哪有心思管小儿媳的去向。
穿过堂屋时，沈明月故意放慢脚步。
水泥地面被拖把擦得发亮，这几步路的时间里想好对策，要如何激化简家和吴秀兰之间的矛盾，要让那个乡下丫头百口莫辩！
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