入夜后，海雾再次弥漫。
温琼号悄悄驶出马公湾，舰桥上的了望哨用永明镇制造的夜明镜观察着荷兰舰队的动向。
这就是用大口径凸透镜聚集月光，可以略微提升夜视能力，并非现代意义的夜视镜。
船长黄碧是李国助从永明镇带来的老部下，他舔了舔干裂的嘴唇，对炮手们道：
“记住，打锚索，别打船身，少东家说了，要活的荷兰人谈判。”
三更梆子声从镇海营传来时，十艘火船突然从雾中冲出，船身裹着熊熊火焰，像十条火龙直扑荷兰锚地。
热兰遮号上的哨兵刚敲响警钟，温琼号的侧舷炮便轰鸣起来，
宋克发现5艘主力舰中有3艘锚索被缠，火船越来越近，灼热的气浪烤得人皮肤发痛。
无奈之下，他被迫下令全员砍缆。
荷兰舰队在马公湾内采用“环形锚泊”，各舰以锚索相连，形成防御圈。
链弹缠住锚索后，荷兰人必须立即砍断，导致单舰脱离阵型，环形防御出现缺口。
否则锚索被拖走，舰船会被火船引燃。
链弹的铁环死死咬住锚索，荷兰水手慌乱砍缆的声响隔着海面都能听见。
三艘主力舰的锚索几乎同时断裂，在退潮的拖拽下，它们像被掀翻的海龟般互相碰撞。
热兰遮号的警钟混着木料断裂声，在夜空中碎成一片。
当第一缕晨光穿透雾霭时，马公湾的水面上还漂浮着燃烧的木板。
热兰遮号的主桅歪向一侧，几名荷兰水手正用帆布修补被烧伤的船身。
宋克站在甲板上，望着远处温琼号升起的晨雾信号旗，忽然对随员道：
“准备小艇，我要见李国助。”
……
8月7日清晨，
三艘荷兰快艇趁涨潮时冲出马公湾，船尾拖着满载淡水的木桶。
郑芝龙指挥的120吨级老闸船正在巡逻。
他只是奉李旦之命去给雷尔生做翻译的，
7月30日第二次登上赵公明号后，他就没再回红毛城了。
雷尔生之前礼遇他，是看在李旦承诺要帮他们与明朝调停争端的份上。
但李国助提出那四项苛刻条件后，就等于站在了明朝一边，失去了调停者的立场。
所以他继续待在红毛城也只能是自取其辱。
了望哨发现快艇时，郑芝龙正用望远镜观察东番岛的方向。
“郑爷，荷兰人的快艇！” 了望哨喊道。
郑芝龙放下望远镜，嘴角勾起一抹冷笑：
“追上去，把最前面那艘打沉，剩下的抓活的。”
老闸船的主帆猛地张开，船身像离弦的箭般冲了出去。
船首的9磅炮喷出火光，霰弹在水面上炸出一片白雾，逼得最后一艘快艇不得不转向。
郑芝龙亲自操舵，让老闸船横切到第一艘快艇前方，
水手们甩出带着倒钩的铁链，死死缠住快艇的船桨。
“跳船者死！”
郑芝龙拔出腰刀，刀尖指向快艇上的荷兰士兵。
那些士兵大多是东印度公司的雇佣兵，见老闸船上的火枪手已经瞄准了他们，纷纷扔下武器投降。
激战中，第二艘快艇试图突围，却被老闸船的尾炮击中船尾，海水瞬间涌进船舱。
郑芝龙让人把俘获的二十名荷兰士兵关进底舱，
其中一人还穿着东印度公司的军官制服，口袋里揣着前往大员的求援信。
“义弟说的没错，”郑芝龙看着信上的火漆印，“荷兰人真的快断粮了。”
……
8月10日，阳光格外刺眼，
荷兰翻译林亨万登上赵公明号时，皮鞋在甲板上留下一串串湿痕。
他是福建漳州人，早年在巴达维亚的商馆做过通事，见到李国助时，脸上堆着职业性的笑容：
“李公子，宋克司令托我问好。”
李国助正站在舷边，看着水手们用起重机吊装24磅炮，灰口铸铁的炮身泛着暗哑的光泽。
林亨万认得这种工艺，比荷兰的青铜炮更坚韧，成本却只有三分之一。
“宋克司令有什么话，直说吧。”
李国助的声音平静，目光却像炮口一样锐利。
林亨万从公文包里掏出一份协议草案，羊皮纸边缘已经被海水泡得发卷：
“宋克司令说，荷兰愿意撤离澎湖，转驻大员，但明朝需开放漳州月港贸易，双方互不侵犯。”
李国助接过草案，看都没看就扔在桌上：
“林先生，你在巴达维亚待了十年，该知道大明的规矩。”
“澎湖是太祖皇帝定下的海防要地，荷兰人必须无条件撤离。”
“至于大员，朝廷允许你们暂居，但需缴纳互市税。”
他顿了顿，指着风柜尾堡的方向，
“还有，二十万两白银的赔偿，一分都不能少。”
“这是给死去的华人劳工的抚恤金，也是给朝廷的军费。”
“风柜尾堡及其中的所有公共财产，都要移交明朝。”
林亨万的笑容僵在脸上：
“李公子，二十万两太多了，东印度公司在亚洲的全年利润也不过三十万两……”
“那就让巴达维亚的董事们卖几艘盖伦船。”
李国助打断他，语气里带着不容置疑的强硬，
“或者，我们可以帮他们卖，永明镇的炮，每天都会提醒他们考虑清楚。”
林亨万看着窗外正在操练的炮手，忽然想起昨夜在热兰遮号上听到的对话，
宋克的副官说，永明镇的铸铁炮能连续发射十次不炸膛，而荷兰的青铜炮最多只能承受七次。
他咽了口唾沫，拿起那份被扔在桌上的草案：“我会把李公子的意思转告宋克司令。”
李国助没再看他，只是对郑芝龙道：
“让关羽号再往风柜尾堡靠近半里，下午三点，用18磅炮打他们的了望塔。”
郑芝龙笑着点头：“好嘞，让那些红毛夷看看，咱们的炮能打到他们床头。”
林亨万登上小艇时，恰好看到关羽号缓缓移动，侧舷的炮门像张开的獠牙。
他忽然明白，这场谈判从一开始就没有讨价还价的余地。
在大炮射程之内，所有的“殖民体面”都只是自欺欺人的笑话。
风掠过海面，带着火药和桐油的味道。
赵公明号的桅杆上，永明镇的天地玄黄真武盾徽旗在阳光下猎猎作响，
旗杆顶端的铁矛，正对着热兰遮号的船楼。
一场关乎东亚海权的博弈，才刚刚开始。
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