沈清欢披上一件墨色斗篷，拿起桌上的火折子。
她转身看向鬼手：“带了工具吗？”
鬼手是个瘦小的中年男子，满脸麻点，身上挂着几串铜钱。
他从怀里掏出一个卷轴，展开来是一排银光闪闪的钩子：“掌柜的放心。”
沈清欢点点头：“周三，你带人守在城南三个路口。
记住，但凡看到可疑的人，都给我拦住。”
“是。”周三拱手退下。
城南废宅原本是林家的一处庄子，后来荒废了十多年。
沈清欢坐在马车上，掀开车帘看向外面。月光下，几只老鼠从墙角蹿过。
车夫是个独眼龙，人称独眼张。他从小在城南长大，对这片地方熟得很。
这会儿他压低声音：“掌柜的，到了。”
沈清欢下了马车，独眼张牵着马往暗处走。鬼手掏出一根铁丝，三两下就把锁撬开了。
院子里杂草丛生，一条石板路通向里屋。沈清欢一脚踩上去，石板发出咯吱声。
她抬头看了看四周，几只乌鸦在屋顶上盯着她。
里屋的门是虚掩着的。沈清欢推门进去，一股霉味扑面而来。
屋里点着一盏油灯，昏黄的灯光照出一个佝偻的身影。
“赵伯。”沈清欢站在门口。
那人转过身来，正是当年第一银号的账房赵伯。
他满头白发，脸上的皱纹像树皮一样。他看着沈清欢：“大小姐。”
“多年不见，赵伯倒是精神。”沈清欢走进屋里，“听说你在福满楼当账房？”
赵伯低头咳嗽几声：“老了老了，干不动了。”
“那今天怎么还有心思放火？”沈清欢坐在一张破凳子上。
赵伯抬头看她：“大小姐果然聪明。”
“是林修安排的吧？”沈清欢端详着他，“先让你去福满楼当账房，再安排一场火，销毁证据。”
赵伯点点头：“林公子说，只要我帮他这一次，就让我离开京城。”
“离开京城？”沈清欢冷笑，“你觉得他会让你活着离开？”
赵伯沉默了一会：“所以我才给大小姐送信。”
“信是林修让你送的吧？”沈清欢问。
赵伯摇摇头：“是我自己要送的。”他从怀里掏出一本账册，“大小姐，这是当年的账本。”
沈清欢接过账册，翻开第一页。纸张已经发黄，但字迹依然清晰。
“林家在十年前就开始布局了。”赵伯说，“他们用各种名义从银号借钱，再高利放给别人。”
沈清欢翻到第三页：“这些数字...”
“都是假的。”赵伯说，“林家的人把账册改了，让银号以为他们还清了贷款。
实际上，那些钱都用来收买官员了。”
“所以沈家的生意才会突然垮掉。”沈清欢合上账册，“林修早就知道这些事？”
赵伯点点头：“他不但知道，还...”
外面突然传来一声口哨。沈清欢站起来：“有人来了。”
鬼手从窗外探进头来：“掌柜的，城西来了十几个人。”
沈清欢看向赵伯：“你还告诉了谁？”
赵伯脸色发白：“我没有...”
沈清欢打断他：“现在不是解释的时候。”她把账册塞进袖中，“鬼手，带赵伯从后门走。”
“去哪？”赵伯问。
“城北。”沈清欢说，“我在那里准备了一个地方。”
鬼手拉着赵伯往后门走。沈清欢看了看四周，从腰间摸出一个火折子。
她走到门口，点燃了一根草绳。
草绳通向屋子四个角落，那里堆着干草。火苗顺着绳子蔓延，很快就烧了起来。
沈清欢推开门，大步走出去。
几个黑影从墙头跳下来。沈清欢背对着火光，看不清他们的脸。
一个高个子举起刀：“抓活的！”
“动手！”沈清欢一声令下。周三带着人从暗处冲出来，举着木棍就砸。
那些人没想到有埋伏，一时间乱做一团。
独眼张牵着马冲过来：“掌柜的，快走！”
沈清欢跳上马车，独眼张一扬鞭子，马车飞快冲出院子。
身后传来打斗声，还有火光冲天。
马车在夜色中疾驰，车轮碾过石子路，发出咯吱声。
沈清欢掀开车帘，身后的火光映红了半边天。
“掌柜的，甩掉他们了。”独眼张甩了甩马鞭。
沈清欢从袖中摸出账册，借着月光翻看。突然，马车一个急停，她差点摔出去。
“怎么回事？”沈清欢问。
独眼张指着前面：“有人拦路。”
一个穿黑衣的男子站在路中间，手里提着一盏灯笼。
他慢慢走过来：“沈掌柜这是要去哪？”
沈清欢认出这是林修手下的护卫头子，外号铁手。
这人一双手臂比常人粗一倍，能空手捏碎铜钱。
“铁手，深更半夜的，你不回家睡觉，在这拦路做什么？”
沈清欢问。
铁手举着灯笼：“我家公子说了，请沈掌柜去喝茶。”
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