更鼓敲过四更，王老才放下手中的笔。他从腰间抽出一块手帕，擦了擦布满汗珠的额头。
“完成了。”王老扶了扶铜丝眼镜，指着桌上的十几张宣纸，“每一个字都一模一样，就连那些墨渍都画得分毫不差。”
沈清欢拿起一张纸细看。纸上的字迹和原本的账册对比，连墨色深浅都一致。
每一个数字都飘着淡淡的枣木炭灰味，和康府账房先生用的墨一个味道。
林修走到桌边，拿起一张对着烛光看了看：“王老的手艺果然名不虚传。
这字迹，连康公公自己也分辨不出真假。”
瘦小男子从屋外进来，抖了抖身上的露水：“马车已经备好了。”
“把账本送到康府后门去。”林修说，“让吴二明早一睁眼就能看到它。”
沈清欢摆摆手：“等一下。”她从袖中取出一张纸条，“把这个也塞在账本里。”
林修接过纸条看了一眼：“这是...”
“西街三间商铺的地契。”沈清欢说，“都是些小本生意，但位置不错。
我让人查过了，这些铺子都是康公公的产业，只是挂在别人名下。”
翠儿在一旁添了一盏灯：“小姐是打算一口气吃下西街？”
“康公公这些年在西街布了不少暗桩。”沈清欢说，“既然他把福禄绸缎送上门，这些铺子自然也该跟着一起来。”
一个身材魁梧的大汉从院门外走进来。这人叫铁牛，是林修手下的打手头子。
“林爷。”铁牛拱手道，“属下已经摸清了西街那些商铺的底细。
除了康公公明面上的产业，暗地里还有十二家店铺是他的人在经营。”
沈清欢打开桌上的地图：“说说看。”
“最值钱的就是这间醉仙楼。”铁牛指着地图上一个红点，“虽然挂着杨老板的名字，但每月都要给康府上供。
这醉仙楼一个月能进账两千两银子。”
林修冷笑一声：“杨老板？就是那个整天在赌坊里赌钱的杨瘸子？”
“正是此人。”铁牛说，“他欠了康府一千两银子，这醉仙楼就是抵债给康公公的。”
沈清欢用朱笔在地图上画了个圈：“这家要定了。
西街最热闹的地段，就数这间醉仙楼了。”
“还有这间天香布庄。”铁牛又指着另一个位置，“是康府的大管家李福全的产业。
这李福全是康公公的亲信，平日里专门替他收租子。”
沈清欢又画了个圈：“布庄的生意离不开丝绸。
只要我控制了福禄绸缎的货源，这天香布庄就算不上供，也活不了多久。”
正说着，一个身穿蓝衫的瘦高男子快步走进院子。
这人名叫钱九，是京城有名的牙行掌柜，专门替人牵线搭桥做买卖。
“沈小姐。”钱九抱拳道，“您要的西街商铺行情，我都打听清楚了。”
沈清欢示意钱九坐下：“说说看。”
“西街这些商铺，表面上看着红火，其实都是空壳子。”
钱九说，“康公公用高利贷控制着这些店主，每月光是利息就要上交四成利润。
久而久之，这些店铺就成了他的提款机。”
林修嗤笑一声：“康公公倒是会做生意。”
“这些店主敢怒不敢言。”钱九压低声音，“前年有个布庄掌柜想要反抗，第二天就在护城河里捞出来了。
从那以后，谁还敢说个不字？”
沈清欢端起茶杯，轻轻抿了一口：“这些店主，想必都盼着能摆脱康公公的控制吧？”
“可不是么。”钱九说，“我暗中接触过几家，只要有人愿意替他们还清高利贷，他们马上就能把铺子转让出去。”
“这就好办了。”沈清欢说，“钱九，你去放出消息。
就说有个大财主看上了西街，要大量收购商铺。”
钱九眼睛一亮：“您是要...”
“让这些店主看到希望。”沈清欢说，“等他们听说有人愿意高价收购，自然会坐不住的。”
林修挑了挑眉：“你这是要让他们主动送上门来？”
“与其我一家家去谈，不如让他们争先恐后地来找我。”
沈清欢说，“到时候，价钱自然好谈。”
绿竹端着一盘点心进来：“小姐，这是刚出炉的桂花糕。”
沈清欢拿起一块咬了一口：“钱九，你去打听打听康府的近况。
我要知道康公公这些天都在忙些什么。”
“这个好说。”钱九道，“我在康府有个熟人，是个管事的。
平日里没少给我透露消息。”
沈清欢掏出一个钱袋扔给钱九：“去打点一下你那个管事的朋友。”
钱九掂了掂钱袋，笑容满面：“您放心，明早我就能带来消息。”
林修身边那个瘦小男子突然皱眉：“林爷，康府那边来信了。
说是康公公今晚召集了几个大掌柜，在府上开了个秘密会议。”
“开会？”沈清欢放下手中的点心，“都有谁去了？”
“德记布庄的周掌柜，聚宝堂的孙老爷，还有顺风镖局的赵总镖头。”
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