第七星历七年二月，随着卡勒河中央封冻的河面开始出现裂隙，春天即将到来了。
对于草原上的牧民来说，卡勒河中央凌汛碎裂轰隆隆的声音，象征着太阳神阿吉木正迈着雄壮的步伐，将温暖和生机播撒给大地，草原恢复生机，牛羊可以再次出栏放牧，人们也可以从躲了一整个冬天的帐篷中走出来，享受着寒风中蕴藏着的一丝自南方而来的温暖湿气。
而对于今年的太阳神草原来说，开春还象征着另一件令人振奋的大事——大暮晖国的主人，伟大的成吉思汗，萨图雅·浩特革，决定第二次南下，劫掠中原。
由于上次劫掠的成果极为丰厚，不仅朝廷得到了一大笔国帑，基本上完全解决了财政危机，各部族，乃至参战的个人也收获颇丰。其他没去的人眼红无比，在此次准备中争相报名，参加的总人数一度突破一百万人，要知道草原上所有人加起来也才四百万左右。
经过选拔和精简，枢密院和兵部最终敲定了五十万人的进攻规模。其中四十万为各部的部族军，九万人为怯薛军团，一万人为戍卫萨图雅的宫帐军。
五十万人被分为三路，分别从延夏最西端的建武关、中部的定武关和最东部的神武关入侵，使加雷马帝国首尾不能兼顾。
同时，萨图雅派飞燕前往中原，联络当地延夏豪族与民众并告诉他们，来自北境的成吉思汗即将帮助他们彻底解决加雷马帝国的问题。如果愿意，可以加入暮晖大军。
二月二十六日，诸事皆宜。萨图雅头戴双翼银盔，身穿银色秘银重甲，身披白色狐皮大氅，手持银白色牧杖“狱门之键”，骑着洁白的战马傲然立在祭坛前。数百位萨满正戴着恐怖的面具跳舞，祈求军队武运昌隆。
在他们身后，十余万魔象族男女老幼的尸体被摆在祭坛上熊熊燃烧，尸臭味和焦糊味直冲天际。这是厉先和也速该的战果，军队的屠杀效率不是这些还处在原始社会时期的蛮族能比的。他们经过两个月的大扫荡，将草原上所有的魔象族一扫而空，根据厉先的描述，一只都没剩下。
而在他们身前，数十万顶盔掼甲的精良大军摩拳擦掌，跟着军官们大吼着，数十万人的大吼声汇在一起，形成磅礴的交响乐直冲苍天。连云朵都被震得散开了。魔导院的各种各样奇形怪状的机甲武器也混杂其中，使军容看上去更加恐怖。
“厉先！”
“臣在！”
“朕命你为右军大都督，自建武关南下，破灵、宁二州！也速该为你副将！”
“臣遵旨！”
“玛格奈！”
“臣在！”
“朕命你为左军大都督，自神武关南下，破辽、齐二州！包围龙州！纱都为你副将！”
“臣遵旨！”
“朕率中军破定武关，破凤、司二州，我们在东京龙安府下会师！”
而其他人则跟随三支大军，在进入延夏境内后便宜行事，唯一的禁令就是不得对延夏民众出手。
萨满们的舞蹈结束了，三支庞然大物缓缓启动，如同三股黑色的洪流，即将为奥萨德的帝国军敲响死亡的丧钟。
而帝国军也为这一天做好了准备。他们几乎将境内的全部兵力都派到了九座关隘中。内地因此再次大乱，各路匪盗被压制一年后再次抬头。
可夜露知道，那些匪盗不过是疥癣之疾，这次一旦让暮晖人突破边关，那等待着自己的将是灭顶之灾。
听闻帝国大规模军事调动的消息后，加雷马民众们哪还不知道这是暮晖人再次进攻的讯号。
加雷马人不会魔法，无法使用以太之光传送。有了上次的经验，有钱的加雷马人立刻变卖自己所有的家产，乘坐帝国的最后一班飞空艇和轮船离开远东；没钱或是速度不够快的的加雷马人在回国无望后，认为北方包括多玛城在内已经没有安全的所在，绝望地携家带口逃离延夏北方地区，纷纷向南方的江州首府江都城蜂拥而去。
江都位于无二江下游南岸，是延夏历朝历代在南方设立的陪都，气候宜人，农业发达，航运旺盛，自古以来就是烟雨繁华之所在。延夏诗人高宪更是对此地有“东南形胜，三吴都会”的名句传世。
更重要的是，江都作为富庶的陪都，城高池深，更有十星里宽的无二江阻隔，被帝国人认为是最后一处安全的所在。大量的帝国人涌入江都，赶走了居住在此的延夏土着。即便如此，城内也还是拥挤无比。
江都留守、第十二军团副团长拉着斯特·萨斯·阿纳斯为了这群人焦头烂额，都是以前养尊处优的家伙，现在却住在恶臭熏天的城里，连基本生活都无法得到保障，一个个怨气相当大。自己这个城主也受到了夜露总督的责难。
“关我什么事！江都能容纳的人口也就五六十万，现在涌进来一百多万人！那能好吗！”拉着斯特气急败坏地在江都留守府内走来走去，门外那些提要求的加雷马人快把他气疯了。
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