凌卫明皱了皱眉头，高声说道：“你等皆是明军，何苦就守在这区区一岛之上？若真有胆量，大可去将那日本国占了，如此一来，也省得倭寇年年来犯我大明沿海。”
沈世魁眼珠一转，赶忙说道：“大人，如今您若是将江东军接手，我便不用再操心这些繁杂事务了。
以后我就当个本分的生意人，踏踏实实挣钱过日子，这于我而言，便是最好的归宿了。”
凌卫明鄙夷地瞥了他一眼，不屑地说道：“你倒是想得美。我若将你江东军吞并，朝廷必定不会轻饶于我。
现今给你两条路，要么你带兵去将日本国拿下，要么就自寻出路，总之，以后莫要在我汉阳军的地盘出现！”
江东军一众将领听闻此言，心中大喜。他们心想，如此一来，自己不仅还能继续为官，又可不失富贵荣华。于是，众人纷纷叩谢凌卫明的“宽宏大量”。
凌卫明目光扫视一圈，见毛承禄一直站在那里纹丝不动，不由得提高了声音喊道：“毛承禄，出来！躲在那里不敢面对我，这是作何道理？”
毛承禄微微颤抖了一下，硬着头皮说道：“凌大人，攻击汉阳军之事多是我撺掇沈总兵干的，此次您要降罪，便将我杀了便是。”
凌卫明嘴角勾起一抹意味深长的笑，朗声道：“你这条命，本官暂且留着，还有用处。杀了你又有何益？即便是一堆臭狗屎，亦能滋养庄稼。
曾几何时，还是你引领我去拜会毛文龙，方使我踏上这发展之路。细细想来，倒真该好好谢你。今日且饶你性命，只是下一次若再相见，可就不会如此留情了！”
言罢，他微微一顿，扫视众人，接着道，“这几日江东军便屯于岛上，尔等这些将领尽可联络各地故旧旧交。若有人愿收留你们，只管离去便是。”
毛承禄紧咬嘴唇，内心虽五味杂陈，却终是低下头，缓缓跪下拜谢。
孙传庭旋即派人收缴兵器，接手城防事宜。沈世魁倒也识趣，主动写下劝降信，于是驻扎义州的江东军连带十五座边堡皆拱手交与汉阳军。
凌卫明见状大喜，当即赏赐沈世魁一万两白银，恩准他率百名护卫先行离开。江东军众将士见总兵安然离去，心中那反叛之意顿时消散，皆一心静候军官们引领他们另投他处。
数日后，升任登州巡抚的孙元化抵达皮岛，恳请接管江东军。凌卫明心中暗自思忖，那尚可喜、耿仲明等人恐不久便会举事反叛，且会牵连孙元化，遂苦劝三日之久。
岂料江东军众将竟向孙元化断指立誓，言辞恳切，表明必不相负。这孙元化生性纯善，竟信了他们的誓言。
孙元化甚至提出愿出钱赎买，凌卫明顺势提出以炮换兵之策，孙元化应允支援孙传庭三十门红夷大炮，以助其恢复城防。
见孙元化这般诚挚，凌卫明终是点头应下。临行前，凌卫明将江东军近两万大军中的老弱予以裁撤，削减至六千人，才交予孙元化。
自此，皮岛之事得以彻底解决。凌卫明临行之际，郑重告诫孙传庭：“治军务必从严。现今我军通过收纳各地俘虏，招募边民，然汉人兵力不过一千，女真族兵一千五百，朝鲜兵两千。若不加以防备，极易被人里应外合。”
孙传庭神色凝重，抱拳回道：“大人放心，所有交通要地皆用汉人值守，汉族部队火器最为强悍，即便异族军队生变叛逆，他们亦无从获取子弹。”
凌卫明微微点头，不再多言。
回到金州，半月之期已至。陈世南匆匆前来禀报：“大人，此战盖州、海州皆已被我军攻克。俘获八旗兵近千人，战马五百匹，牛羊牲畜不计其数。”
凌卫明面露喜色，赞道：“好，着实不错。海州卫指挥使一职就交予徐强。另外，这些八旗兵与战马皆交与孔生，令其继续扩充骑兵队伍。”
陈世南亦笑道：“大人，史可法在那边积极与蒙古人往来联络，私下经关口购得大量马匹，还秘密招募众多明军军官老兵，皆送与孔生，如今他麾下骑兵已近三千之数。”
凌卫明听闻，极为高兴，对史可法夸赞有加，当即升任史可法为永平卫指挥使，孙传庭为义州卫指挥使。
陈世南面露迟疑之色，进言道：“大人，此事恐有不妥。永平府设卫，需朝廷下诏旨方可。如此行事，恐给人口实。”
凌卫明摆了摆手，不以为意道：“此不过是咱们内部称呼，对外，尔等随意称呼便是。我也着实需好好休憩一番了。”
说完，转身直奔后院，与陈思雨团聚去了。 与凌卫明的兴奋雀跃截然不同，北京城中的崇祯却满面愁容。
朝鲜的请罪书已呈送而至，此等之事若传至其他藩属国，恐会令诸国皆以为大明欺凌弱小。未及想出应对之策，江东镇被凌卫明以勾结金人、不服管辖之名强行驱散的消息又传至京城，朝堂众大臣纷纷指责，高呼凌卫明攻击友军，无疑是谋反行径。
不出一日，登州巡抚孙元化、督师孙承宗纷纷上奏疏说明详情，称眼下与黄台吉大战在即，万不可轻易挑起战端。
沈世魁、毛承禄亦相继为凌卫明美言。
崇祯本无兵可调遣，然心中实难咽下这口恶气，怒道：“似凌卫明这般边将，动辄欺凌友邦、吞并友军，虽战功赫赫，然骄纵之气日盛，若不加以遏制约束，日后必成心腹大患！”
内阁首辅周延儒出列奏道：“凌卫明现今不过是个都司，未用朝廷分毫军饷，却向朝廷缴纳税赋，长此以往，恐会割据一方，自立为王。依臣之见，莫如重新设立军镇，擢升其为总兵。”
温体仁当即反驳：“周大人，您这是何意？竟还要为其升官，莫不是嫌他反叛之速尚不够快？”
周延儒不慌不忙，侃侃而谈：“辽东巡抚自被袁崇焕建议废除后，便皆由督师统管，孙承宗一心专注于关宁前线防守，辽东诸事一向任其自行发展。如今凌卫明已然收复盖州、海州，灭金之势渐成。
臣以为，当重新设立辽东巡抚，以此分化凌卫明的军权、政权、财权，若用人得当，不出两年，便可将辽东纳入朝廷辖制之下。如此，既无边将叛乱之患，又有剿灭金人之利，岂不是一举两得，美事一桩？”
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