在小美的记忆中，妈妈赵秀儿对爸爸方与衡总是格外体贴。从她记事起就留意到，家里的但凡有好吃好喝的，她妈总会优先留给她爸享受；而那些既累人又不轻松的家务活，妈妈却很少让爸爸插手。这让小美感到疑惑：明明父母都在外辛勤工作，为什么回家后几乎所有家务都由她妈妈一人包揽？只有在妈妈坐月子或因工作不在家时，爸爸才会偶尔下厨做顿饭，帮着料理一些家务。
每当看到父亲下班后舒舒服服地坐在炕上，有时还会倒上一杯酒，就着几颗花生米独自小酌，等待着饭菜上桌，而她母亲却在地下忙碌的身影，小美心中便涌起一阵难以言说的复杂感。她只是一个十几岁大的孩子，面对着这样的家庭景象，尽管心里希望有一天家里的一切能变得公平些——大家都能分担家务，一起享受温馨的家庭时光，但眼下对改变这种现状却感到无能为力。小美深知父亲在外面工作也很辛劳，但她也渴望一个更加平等与和谐的家庭环境，在这样的环境里，家人们能够互相关爱，共同承担家庭重任。
有一天，家里没人，小美在里屋的柜子最上面的抽屉里，无意间翻出了一堆黑白照片。其中一张一寸大的父亲年轻时的黑白照，拍得十分精致。照片中的父亲，留着油光光的大背头，浓眉俊眼、鼻梁高挺，不薄不厚的嘴唇紧紧抿着。眼睛虽然不是很大，但狭长的眸子里射出的光亮犹如水光潋滟一般迷人。虽然小美觉得后面这个词用在男人身上不大合适，但此刻的她也找不出别的词来替代，好像眸光潋滟更合适。
小美不禁想，难怪他们的母亲一直对父亲那般的纵容，并心甘情愿地好生伺候着他。有这样一个英俊的男人陪伴在身边，她又怎么舍得让他为柴米油盐这些琐事操心呢？她方小美也是外貌协会的，看到父亲年轻时如此帅气的模样，顿时就失去了想要声讨他的动力。
小美接着又仔细端详起了母亲年轻的时候与父亲的合影照，她觉得，俩人站在一起，确实显得有点不那么般配。母亲的个头不高，就算穿上了高跟鞋，也只能到父亲的肩头之下。而且，她的短发还烫成了看上去很是搞笑的爆米花儿式，眼睛也不大。要说母亲唯一好看的地方，就是小巧的鼻子了，这一点也遗传给了她的三女儿。
看着母亲年轻时这副普通得不能再普通的长相，小美心想，看来他们兄姐妹几个确实是沾了他们父亲好样貌的光啊。既然如此，那父亲身上的一些缺点，在小美看来似乎就变得不那么重要了。
不过，对于年轻时的父亲，小美确实没有太多清晰的记忆。那些关于父亲的过往，在她的脑海里就像被一层薄薄的雾霭笼罩着，尤其是她童年和少女时期的经历，大部分都变得模糊不清了，有些事情，她甚至完全想不起来了。然而，生活总是会在人们的心中留下一些难以磨灭的印记，有一件事情让小美至今记忆犹新，那就是跟着父亲和哥姐去郊外打茬子的事情。直到如今她还能隐约回忆起当时的一些情景。
那是小美刚上初一的时候，第一次有机会跟着父亲、哥哥和二姐到一处离城区很远的地方去打茬子。对于一直在城市里长大的小美来说，这无疑是一次既新奇又充满挑战的户外活动。
她二姐方小莉对打茬子这活早已驾轻就熟，因为她上五年级的时候就已经跟着父亲、大姐和哥哥去打过两次茬子了。听说第二天又要出发去打茬子时，方小莉显得从容不迫，只是平静的对母亲点点头，表示已知晓此事了，便继续看起了书。
而在一旁的小美则对他们的郊外之行充满了好奇与向往，跃跃欲试地想要加入到他们的行列里。但她深知母亲对此类事情向来严格，生怕因此惹来她责骂，便忍住内心的冲动没有多嘴，弯腰迅速解开棉鞋带脱掉上了炕。尽管她内心深处很渴望参与到打茬子的队伍中，体会下外出劳动的乐趣，但还是选择了不去在意这事，以看书的方式来转移注意力。
小美手里看的这本《平原枪声》的小人书，是她用几张崭新的糖纸，从班上坐后排的张蓝屏那里换来的。本来她都快攒够第二本糖纸书了，但为了得到这本一直喜欢的小人书，不得不忍痛割爱抽出几张来交换，这也让她心疼不已。
其实，《平原枪声》这本小人书她在小学时就已经翻过好几遍了，那时是用桔子糖跟同班同学换了一天的阅读时间。现在没糖也能换，只要有新潮的糖纸也行，毕竟她的糖纸存货丰富，于是决定用几张糖纸再换回家重温一下。
提起电影《平原枪声》，小美和妹妹可是名副其实的铁杆粉，两人过去看了好多遍这部片子，虽然那时一张电影票就一毛钱，可兜里没钱都不能敞开了看。买不起票的时候，姐妹俩就动起了歪脑筋：先是把家里用完的酱油瓶或醋瓶子上的商标小心翼翼地刮去，然后洗净晾干后，再悄悄往里头滴入父亲未喝完的白酒——反正她父亲平时也就喝一二两酒而已，所以瓶子里即便失去一点酒，他也察觉不到多大变化。
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