华山十年一次招生，每届收四十名弟子。
是日山脚下，站满了黑压压的一片，人们翘首以待，各自对着自家的子女谆谆教诲，最好通过三关，顺利成为华山的一名弟子。
那些参加考试的孩子都不过十岁，懵懂烂漫，嘻嘻哈哈的，也有些怯生，缩在父母身后巴望着那巍峨山峰。
其中，有一个青衣少年，脸上有些灰尘，脏扑扑的。他跑到溪边，双手捧起一股清凉的水，洗了把脸，风尘尽净，容貌精致，身材颀长，风姿俊雅。他整理了一下青色衣裳，努力压平那些路上尽可能不弄起的褶皱，顺道把鞋底的泥也洗去了，全身上下，干净了不少。
他下意识地摸开领口，碰了碰藏在里面挂脖子的翡翠哨子，又小心地拉紧衣襟。
他望了望云海深处，青翠葱郁，那里，是名响天下的华山。
他一定要拜师。
人群涌动，有人高声道：“进去啦！”
“进去了，终于可以去了。”
“快点快点，别落后。”
“等了这么久，总算可以进去。”
青衣少年戴上自己的纱笠，遮住自己的容颜，隔着白纱跟在那些前进的小孩后面，内心激动若鼓宣。骨节分明的手指不知觉握紧，心也随着步伐一步步变得沉重。他有点紧张，有点担忧。
小孩们停住了。
青衣少年抬眼望去，一条江河拦住了去路。刚刚在外面，好像并没有看到，而且山上也不容易出现江河这东西吧？
这应该就是第一关了。
一位眉眼温润的白衣男子说：“这是你们的第一关，过江。不管你们用什么办法，只要过了这条江到对岸，就算通过了这一关。”
孩子们“啊’了一声。
男子说：“如果不敢尝试，也可以选择放弃，但弃权的就会取消考试资格，退出华山。华山的试验十年一次，而且每次招生年龄不得超过十二岁，最低九岁。”
也就是说，他们放弃了这一次，终生不能再有进入华山修仙的机会了。
一些人不愿白白放弃这个机会，守在江畔冥思苦想。一些人受到其他自暴自弃者怂恿，说什么不想喂龙虾，硬是再拉扯一些人离开了。
场间又少了一批人。
外面一些家长见自家的孩子回来了，听说事情经过，气得没打他们，再一念想出来就真没机会了，只得忍气把孩子带回家。
孩子们站着，你看看我，我看看你，谁都没敢动。当先有一个胖子，脱了自己的外套，卷成长条，围在脖子上。其他孩子好奇地看着他，牢牢记着步骤，自己待会儿或许可以效仿。
胖子赤膊着上身，做好准备，下了水，双手在河面前移，踢腿。
一些孩子们惊呆了，有几个会游泳的犹豫片刻，也跟着“扑通”、“扑通”下去。
青衣少年迎风而立，衣袂飘动，白纱微浮。
又有一个黑瘦的男孩，找了一根极长极长的竹竿，好在河不甚宽不甚深，他一插竿于江底，借力一弹，在空中划出一道长长的弧线，比那些有用的人更先到达了岸边。
那群孩子们一个个惊呆了，张大着嘴，足可以塞下一个鸡蛋。那几个有用的，暂停了动作，愣愣地看着黑瘦男孩。男孩扁了扁嘴，奋力将竹竿一抛，对岸有人接住，也试着模仿。可惜力道不够，竹竿也没有插进江底，那人摔入水中，亏得一直负责监考的白衣弟子御剑将他捞了上来。机会只有一次，失败便要被淘汰。那个孩子，失魂落魄地离开了。
又有几个孩子选择放弃，却总有人要尝试。大部分孩子都在等前面一人用好竹竿再抛给他们，失败的失败，成功的成功。几个胆小的，在飞的途中“啊”呐喊、尖叫，摔到岸上，有一种类似劫后余生的庆幸。
青衣少年前面的两三个小孩走上去，强折已经有些扭曲变形的竹竿。
青衣少年身形一动，他终于动了。
他把手伸进衣领，取出里面的翡翠哨子。他把哨口放入嘴里，用力一吹。
声音刺激耳膜，引来无数双目光。白衣弟子看着他，略带疑惑。
这时，碧空传来一声鹤唳。云霄间涌出一道白线，如气流，在那气流的最前端，是一只丹顶鹤。体羽几乎全为纯白色。头顶裸出部分鲜红色；额和眼先微具黑羽。
有一种毒药，名鹤顶红。成年的丹顶鹤，除颈部和飞羽后端为黑色外，全身洁白，头顶皮肤裸露，呈鲜红色，传说中的剧毒鹤顶红正是此处，但纯属谣传，鹤血是没有毒的。
无数人的目光随着这只突然到来的丹顶鹤的飞动而移动，那只丹顶鹤不偏不倚，堪堪停落在青衣少年的身前。
一些人微微张嘴，满眼的不可思议和惊讶，更带了不解的疑惑。
有个眼尖识货的小孩说：“萧氏皇族印记，它是皇宫的鸟儿！”
所有小孩都发出惊叹声。
白衣弟子面无表情，不以为意。
青衣少年摸了摸丹顶鹤的颈，小声了几句，然后在无数惊愕的视线下，骑到了鹤上。
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